时间过得很快，转瞬便来到了永熹四年的腊月初八。
“恭贺娘娘生辰之喜，愿娘娘岁岁无虞、长安常乐。”坤宁殿的女官内侍宫人纷纷站成数排，齐声笑着道贺。
好歹是过生辰，贺蕴珠也面上带笑，颔首道:“多谢你们。”她略一沉吟，“前些日子南方送来了新收的珍珠，我近来也不做首饰衣裳，你们把那盒珍珠分一分吧，多少也添份养老钱，日后出宫用得着。”
众人面面相觑，从简不安:“娘娘心意臣等都明白，只是今年珍珠不多，官家又尽数给了您。若官家日后追究起来，臣等，怕承担不起这个责任。”
“……也是。”贺蕴珠一想到那人便皱眉，“静好，你分一些碎银子吧，不必用宫里出来的官银。”静好应声:“是。”
“娘娘高兴些呀，今日江夫人也会入宫来的，她一定会给您带礼物，您不好奇吗？”静言眨眨眼，温声安慰，“江夫人的主意最多了。”
贺蕴珠点头，“那便为我上妆更衣吧，也快到时候了。”
帝后关系自从因江慕姻缘“撕破脸”后便一直不好，每日除去月信那几日，赵淮宴几乎夜夜都来坤宁殿，不过被硬生生推出去也是常有的事。
趁着贺蕴珠过十八岁生辰，赵淮宴有意要修复两人关系，特地大办宴席、遍请宗亲，想要博她一笑。
席面是在晚间，但江扶英不同常人，一早便能进宫。
“皇后娘娘今日好漂亮。”江扶英放下手炉，笑着行礼:“妾身见过娘娘，娘娘万安。”
“你好好说话，我自然能万安。”贺蕴珠没能成功板脸，她忍不住露出一点好奇和期待:“今日江夫人又给我带来了什么？”
“进去再说，娘娘莫急。”江扶英笑着拉贺蕴珠进内殿，“被坏人看到了可怎么好？”
贺蕴珠看她一眼，“你的心眼子是真多。”说完，又盯着她的手，低声念叨:“也不知道扶着我，天天拉拉扯扯，成什么样子。”
“但凡妾的心眼子少点，娘娘就要倒大霉了。”江扶英不客气地回敬，“再说，娘娘这么大的人了，我又不是你雇来的奴婢，为何要扶你？”
贺蕴珠瞪她:“你大胆，牙尖嘴利。”江扶英只想笑:“妾笨嘴拙舌、胆小如鼠，哪里敢对您尖利？”
“今日呢，除了迎楼的小菜，妾身还带来了一位姑娘。”两人进内室，江扶英打了个响指，穿着粉衣的善暄便笑着走进内殿，认真行礼:“奴见过娘娘，祝娘娘十八岁生辰欢乐。”
贺蕴珠看到她心里一喜，上前几步:“善暄？你这半年好吗？慕府好吗？”善暄只是看她一眼便红了眼眶，声音小下来:“我们都很好。倒是姑娘，瘦了。”
“只是最近不太爱吃东西罢了，你不必担心。”贺蕴珠浑不在意，善暄愈发难过，“若是郎君看到姑娘，不知会难过成什么样子……”
江扶英啧啧摇头，“善暄这话不对，御史看不到娘娘也难过得不成样子。”善暄一愣，随后噗嗤笑出声来，贺蕴珠闻言，没什么威慑力地剜她:“闭嘴。”
江扶英才不怕她的训斥，怡然自得地从蓝底织花大袖里掏出一封信来，明眸善睐:“娘娘既要我闭嘴，那是否还想要这封信呢？慕大人不方便给您送生辰礼，只写了这封信哦。”
善暄这才发觉江扶英在贺蕴珠面前有多么大胆，她惊讶掩唇。
而贺蕴珠马上收了眼刀，平和宁静起来:“江夫人爱说便说吧，我不在意的。”她双眸紧盯着江扶英手中的信，对方也不让她失望，双手递上:“娘娘请。”
贺蕴珠不避讳，接过后当场便撕开信封，坐着细看。江扶英信步走到贺蕴珠的书桌旁，安静不语地倒水研墨。善暄默默跟来，看江扶英研墨，她便铺纸、不时添水。
长大不少的圆圆跳上长案，乖巧安静地看着两人研墨铺纸。
“江姑娘，您这么传信多久了？”善暄有些担心，低声询问，“会不会太过危险？”
江扶英摇头，花钗冠上流苏只是轻轻摇晃，珠玉之声动人悦耳:“并没有多久，不过五六次。这也并不危险，做习惯就好了。”
“姑娘迟早要吓坏我。”善暄叹气，柔声劝她:“这种事若真是闹出来，贺姑娘和我们郎君左右不会丢了命，可您就不一样了。”
江扶英面色如常:“舍不得孩子套不着狼，再者，”她顿了一顿，朝她眨眨眼:“这两位应该不会让我丢了命的。”善暄听了莞尔:“您就这么确定呀？”
“你都确定，我还不确定？”江扶英忍笑，善暄笑意也愈发温柔:“姑娘放心，你们信我，我亦会保守这个秘密。”
“多谢善暄姑娘。”
一抬眼，江扶英就见贺蕴珠侧身背过了她们，猜想她又在偷偷抹眼泪，心里泛上轻微的难过:“贺姑娘在宫里熬着不容易，能帮则帮吧。总之，我来往宫廷是没人搜身的。”
墨已足够多，江扶英停手，主动抱起了狸花猫。
这一次，贺蕴珠写下回信后额外对江扶英说了一句话:“扶英，你有什么愿望吗？”江扶英有些惊讶，她微微睁大眼:“您怎么突然……”
“过了这村就没这店，你说不说？”贺蕴珠十分直接:“我知道你是好人，也知道你是个有野心的人。”她说到这儿，面露一些惆怅:“可是，我看不出你到底想要什么，你好像不爱财、也不爱奢华，我不知道……我到底能给你什么。”
不知道想到什么，她的声音突然变得很轻，“其实我也懂知恩图报的。如果皇后这个身份可以带来你想要的东西，我可以帮你。”
江扶英没想到她会这么说，心里感动是真，想要变现的心也是真:“那我也不和您客气了。我想开办女子学堂，也要一个品阶——几品都行，而且不许写慕御史的名字，只写我一人的就好。”
“这两个都不难，你放心。”贺蕴珠仔细想了想，“我不懂办学堂，但大娘娘懂。她四年前也有过这个心思，只是那时候赵淮宴登基不久、局势不稳。好不容易稳定了政局，又恐众臣说她有吕后干政的野心，种种原因之下，大娘娘心中所有所想都未付诸实际……”
听她细细说完，江扶英豁然开朗:“怪不得，太后娘娘一听我想读书、就邀我入宫听她讲学，原来是这个原因。”
“大娘娘讲学一贯好，从前的清贵妃和先帝其他的娘子、公主她都教过，特别厉害。”贺蕴珠笑了笑，“学堂的事我今晚会和赵淮宴提，他会答应的，事后让大娘娘从旁协助、应该无人敢阻；至于你的品阶……”
贺蕴珠想到江扶英的性格，微微笑起来:“江夫人相比更想要自己挣吧？若你真的办出了名堂，我会主动为你请封。你放心——不会带澈之的名字，只有你一个人。”
她一连说了两个“你放心”，江扶英腑内上涌温暖、她真心实意道:“多谢你。”
贺蕴珠轻轻摇头，“是我要多谢你。”
这两件事商量好，贺蕴珠心上的大石头落下，她不爱欠人情，今晚便能还，这很好。但她心里始终有不解，因心里羞涩，她低下眉眼:“可是扶英……你真的毫不在意澈之吗？他不好吗？”
“他很好啊，可是世界上好人那么多，我难道要见一个爱一个吗？”江扶英拉着她坐下，“更何况他喜欢你、你喜欢他，我为什么要去做小三？”
贺蕴珠看她:“小三？那是何物？”
江扶英被她问的一愣，斟酌过后才开口:“相爱是两个人的事，但是如果有第三个人介入，那么感情就会出现裂痕。这个破坏双方感情的人，就是小三。”
“噢。”贺蕴珠慢慢转着腕上的玉镯，若有所思:“这么说来，世上家家户户几乎都有小三了。寻常的后宫里，小三最多。在我和澈之这里，赵淮宴就是小三。”
江扶英哽住:“话也不是这么说……不过，官家的身份倒也没错。”她声音放低。
而且这位应该是天下第一小三。
晚间宴席热闹尽兴，贺蕴珠没闹出一点动静，甚至主动敬了赵淮宴一杯，他不敢置信，回到坤宁殿时面上犹有喜色:“珠珠，你心里还是有我的，是不是？”
少年帝王喝到了半醉，他紧握着皇后的手，恳切又执着。
贺蕴珠没急着回答他，而是看了静好一眼。静好捧上一小盏酒，她接过一饮而尽。静好隐下难过，默默带着众人退下。
贺蕴珠垂首，她眼睫颤抖，明艳的五官在橙黄灯光下显出难得的柔情，“……只有一点，算不算？”赵淮宴愣住，旋即大喜涌上心间，让他在一瞬间红了眼，他抓她更紧:“真的吗？珠珠，你告诉我，是不是真的。”
“你不信便算了。”贺蕴珠侧过脸，想要拨开他的手，赵淮宴却一把拥她入怀:“我信，我信的！珠珠，你说什么我都信，只要你心里有我就好……”
他面上仍有酡红，凤眼朦胧，仿佛笼着薄薄的雾气，叫人看不清里面的真心。
他低头，几乎是颤抖着吻上她。
…………