“另有一事，昨日西城门倒塌，亡者百余人。”太子缓缓说道，“伤者更众，其中不乏京中要员，兵部侍郎傅闲、通事舍人李钟等。”

萧宜明面色迅速惨白下去。

太子接着道：“此事吴尚书拒不认罪，声称含冤。然翻查工部案卷账目，虽明面上齐整，细看颇有些出入……其子吴飞谭也已供认贪昧五万两白银。”

萧宜明一愣，显然没料到，继而面色更白了些。

五万两白银，在城门修缮的款项中九牛一毛不值一提，然而单一个吴飞谭就有如此数目，难说其中又刮了几层。

他顿时心慌：“父皇明鉴，孩儿真不知此事！几日前城门修好，孩儿是亲自前去查看检验，绝无问题！昨日之事恐怕——”

皇帝怒声打断：“绝无问题？那这新修的城门是怎么倒的，几天过去户枢便忽然烂了？”

萧知遇在旁看得心里一叹，城池土木缮葺本就大有油水可捞，七分的事能报十分的款项，许多人心里有数，能过得去也就睁一只眼闭一只眼。

没出事就是各取所需无伤大雅，被告发了便要拿这三分的出入说事了。无论此事到底是意外，还是有人故意为之，四皇子这责是担定了。

萧宜明瘫坐地面，竟怔愣不能回答，眼看太子将相关卷宗拿出，他忽而发疯一般扑上去，抢了细看。看到记录昨日西城门当值的乃是执金卫，他像找到了救命稻草，当即高声道：“父皇，裴珩手下的执金卫日夜守着城门，若是他们动了手脚……”

听到裴珩之名，萧知遇心里一沉，知道宜明这是口不择言了，他怕父皇真相信了，悄悄抬首，就见老皇帝脸黑了一半。

昨日皇室丢了大脸，便是裴珩和执金卫力挽狂澜，老皇帝心里起了疙瘩，又恼恨儿子如此失智，竟在这关头将矛头指向裴珩。

萧容深低声道：“四哥你急糊涂了不成？睿王昨日才救了人，压在门下的几十条人命里就有执金卫，你这番说辞传了出去，叫朝中如何看待你！”

这时张春进了屋，道：“陛下，睿王在外求见。”

老皇帝一皱眉，宜明闹成这样，说不准门外听见了没有。张春察言观色，又道：“睿王知道几位皇子议事，远远停在宫门那头候着，还未进来。”

这是明摆着不掺和天家家事。皇帝这才脸色好些，让几个儿子起身，唯有萧宜明依旧跪着。

裴珩应是从府衙匆匆过来，还穿着公服，他进来也对地上跪着的四皇子毫无反应，朝皇帝行礼道：“参见陛下。”

“事情如何了？”

“京中伤亡者俱已安置妥当。”裴珩跪拜在地，缓缓说道，“昨日乃是执金卫当值，出此祸事，执金卫未能及时察觉，臣难辞其咎，愿领责罚。”

萧知遇从裴珩进来起便一直心中惴惴，便是怕父皇太子以此为由头迁怒执金卫，进而牵扯出别的底细来。现在看裴珩进来便先请罪，他反而松了口气。

若说责任，执金卫看管西城门自然有责任，但昨日又是执金卫赶来收拾的局面。如今裴珩先发制人，必定碍着情面不好治罪。

老皇帝果然和颜悦色道：“救驾有功，朕怎会罚你。”他却并不让裴珩起身，转过视线：“知遇，你上前来。”

萧知遇只得起身，到皇帝榻前，依旧谨慎不言。老皇帝细细看了他许久，只见面色憔悴，颊侧有一道擦伤淤青，应是挤攘跌撞所致。

“朕听闻昨日有两名北庭禁军护卫于你，可是真的？”

萧知遇点头称是，老皇帝目光一闪，又道：“如此忠心护你，朕应嘉奖，你可知道是谁？”

萧知遇道：“昨日情况凶险，那两人我实在记不清样貌，若能寻到，孩儿定备厚礼相谢。”

此话没什么差错，老皇帝眼角看了一眼裴珩，依旧跪地拱手，不为所动。

他居然没再追究，摆了摆手，“北庭南衙禁军昨日皆护驾有功，需嘉奖提拔，亡者家眷也需抚恤，该赏该罚的，你们看着办罢。”

裴珩替执金卫谢了恩，顺势起身就要告退。萧宜明眼看他脱身事外，自己却深陷泥潭，心中大恨，怒道：“裴珩！我且问你，昨日接连祸事，你当真没有半点瓜葛？”

太子喝道：“宜明！”

萧宜明不管不顾，高声道：“城门沉重，便是户枢烂了，难道就这般凑巧，要在仪仗经过城门时塌下？你执金卫就在门旁，当真没有动手推过？”

裴珩听他一连声质问，冷下面色道：“其中人祸究竟为谁，我亦难明，此事四殿下若要调查，执金卫必定配合，以慰泉下英魂。”

姿态傲慢，说罢便退了出去。

萧宜明被这话堵得气喘，朝他伸指半晌也没能说出话来。老皇帝一拍桌案，怒道：“够了！把这逆子拖出去，幽禁甘露殿不得出！”

萧宜明浑身一震，拖着断腿膝行几步，嘶声道：“父皇，那皇陵儿臣事先不知情，吴尚书在肃州闯下这等祸事，儿臣是一时鬼迷心窍，才想着先救了肃州的急……此事儿臣甘愿受罚，但这西城门，我是受贼人陷害啊！”

“望父皇给儿臣一些时间，定捉出祸首给父皇一个交代……父皇！”

他艳丽的面容扭曲着，见老皇帝满面怒色不看他，他犹不甘心，喘息着环视了屋里一圈人，指着萧知遇道：“是不是你？你和裴珩怕是一条心！”又一把揪住拉他的萧容深，骂道：“你又是什么东西，敢来碰我！”萧容深面现不忿，被他一把推开。

最后他状若癫狂，又盯在太子身上，竟扑过去扯他衣襟：“定是你！是你害的我！”

太子冷冷道：“四弟，你急糊涂了。”

萧知遇倒退几步，面露难色，再不管萧宜明如何，匆匆告退。

出了殿门，远离萧宜明的嘶声叫骂，他的神色平静下来。

报复了宜明，他的心里居然并没有痛快，只有因果循环如释重负之感，他伸出右手看了看，五指白皙细长，谁也瞧不出竟是握笔重些都会发颤。他面容无波，又将手收了回去。

裴珩的身影立在宫门那头，萧知遇心里这才轻快起来，加快脚步赶过去，走得近了，发现安国公和长公主也在，两人俱是愁容。

长公主道：“宜明他果真——”

说到一半便停下，应是听到风声心里有数，只是难以接受，她叹道：“他是该收收性子，挨了他父皇的罚，能改过自新也好。”

见萧知遇过来，她想到方才听到东暖阁传来的动静，知道宜明的脾气定然迁怒知遇，说道：“我代宜明给你赔个不是，你莫要责怪。”

该做的都做了，萧知遇哪还计较这个，“无妨，长公主不必如此。”

安国公一直未曾说话，这时才道：“该去拜见陛下了。”

裴珩和萧知遇便告辞离去，隐约听得长公主说道：“淑妃哭得厉害，求你我向陛下求个情。”

安国公不答。萧知遇回头看了一眼，心里却知道安国公绝不会求情——在皇帝面前，他从不对任何皇子显示出亲近，素来公事公办。连上回大寿试图缓和宜明与裴珩的关系，都是借着西城门的公事的由头。

这让安国公几乎没有能挑错的地方，在皇帝面前极受重用。萧知遇想到当年陆家含冤莫白，若有所思地垂头望着脚尖。

两人走出一段，原是一前一后，逐渐走得近了，肩头挨着。裴珩看了看他，视线停留在颊侧的伤口上：“昨日还好好的，怎就忽然这样了。”

昨日两人离得远，那时这伤还只是发红，萧知遇自己都无甚感觉，神思不属的未曾察觉，昨晚阿努瞧见发青了才知道。

见裴珩伸出手，他躲了躲，“擦了药呢，别动。”

裴珩细看了许久，这才收回手去，忽然道：“西城门此事，萧宜明没猜错——昨日殉职的一名执金卫，咽气之前说那城门倒塌时，他看到有几人混在穿行的仪仗和百姓中，趁乱推动城门，然而现在死无对证。”

萧知遇沉默下来，又道：“此事不止针对宜明，恐怕也打算针对你。”

若非裴珩有功，这回执金卫失职，裴珩必定要被降罪。用这多少条人命换拉下四皇子和裴珩的一点可能性，这样的狠辣手段，宜明若不是安国公亲外甥，他第一个怀疑的便是安国公。

萧知遇思来想去，脑中一会儿是太子含着讥嘲的面容，一会儿是萧容深唯恐受牵连的不安神色，到底没有定论，叹息一声：“多事之秋。”

他面色苍白，忧思时拧着眉，看着憔悴。原就身体不好，还受了这样的惊吓，裴珩伸手将他耳边碎发理了理，道：“这几日北庭南衙定有调动，又需收拾残局，我得留在府衙。”

萧知遇点点头，又听裴珩道：“若有外人上门拜访，你莫要见，打发了便是，在院中安心养身子。”

萧知遇心道自己原也不喜见外人，除去院中奴仆，惯来只见裴珩一人，然而裴珩叮嘱，还是点头应了。

出了宫门，裴珩和赵诠带着执金卫往府衙去了，萧知遇独自坐上回府的马车，摸了摸被裴珩手指触到的耳朵。

他原以为裴珩也会谈及皇陵一事，没想到裴珩竟未说起，只字不提。他总有感觉，裴珩是猜到了什么的，只是心照不宣地放任。