屋外的人只听到一个年轻男子的声音。

不是三公子沈素。三公子沈素是在屋门口，和三姑娘沈荔并排站立着。

沈侍郎听到屋内人的声音后，只觉得甚是熟悉，这两日他分明听到过这个声音。

可是他怎么也不想不起来。

“老爷。”张氏轻轻唤了唤沈侍郎一声。

他这时候愣住做什么。

“夫人啊，我们还是走吧。”他有种不祥的预感，那个声音让他觉得害怕。

“老爷，既然屋内的人说话了，让他出来问问罢。”王姨娘说着，朝着伺候沈氏的婆子使了使眼色，那婆子很快带着丫鬟婆子等无关人员退出了梨榕院。

现今，院子里只剩下沈侍郎，张氏，王姨娘，沈玉；站在一起的沈素和沈荔。

以及方才出声的陌生男子。

“父亲！”

沈玉跑出来，惊慌失措的躲到沈侍郎身后。

“二姑娘，不怕。”王姨娘轻轻哄拍着沈玉，沈玉很快镇定下来。

“妹妹今日还真是积极。”张氏皮笑肉不笑地说着，什么时候她就和沈玉这般相熟了。

“姐姐这话说的。姐姐以前还教三姑娘学习做人道理，要什么仁德友善。我跟着妹妹学了许多，自是不能袖手旁观。沈荔丫头我也是看着长大，如今出了事，自然得找到始作俑者。”

王姨娘刻意将“始作俑者”说得很重。她一面说着，一面对沈侍郎微微笑着。

王姨娘说话竟也开始含沙射影起来。

然而如今……张氏只得继续戴上平日里的面具：“妹妹，所言极是，只是……”

“只是母亲也有更重要的事情要做，是嘛？”沈荔方才出了屋子便良久不说话，这时下了台阶，盯着张氏。

自然，说这话时，她还是微笑的。

张氏，教养了她十七年的养母，到底为了什么？

倘若只是为着报复大夫人沈氏妄害双生子一事，还有沈侍郎用光嫁妆的事情，张氏完全只将矛头对准沈氏夫妇即刻。

今日发生了这样的事，何必弃置她于不顾。

“母亲，方才院子里人太多，我只得隐瞒了一些事情。”

沈荔说完这句话，回头看向兄长沈素。

他会帮她的。

她笃定。

沈素淡淡开口道：“父亲，二娘。是三妹妹的丫鬟阿福和秋香，她们给三妹妹下了药。我来院子里时，便看到这样的场景。”

什么样的场景，他没细细说，只靠众人猜测。

何况，他不擅于说谎。

“母亲，也许是阿福和秋香被人收买了。”

“这还用你说，”沈玉找到她说话的痕隙，插嘴说道：“我兄长是喜欢你，可他才不会下流做事。”

“还有，我母亲也不会做这样的事情，她一点也不喜欢你！”

沈荔：……她被沈氏夫妇冷落嫌弃，今日倒还替着她母亲说话，还护着兄长。

“那倒是谁指使的那两丫鬟。”

沈侍郎开口道，只觉得这家宅事务可真复杂，比朝堂上的弯弯绕绕。这家务今日就交给张氏才好，升官发财才是最重要的。

王姨娘轻飘飘来了一句：“姐姐，你在这沈府是不是结了什么仇人，有人这样故意对付你。”

她说这句话时是故意的。

沈荔这才看向娇美的王姨娘。

发生这件事，受损最大的除了她，便是兄长沈素。沈素的身后，是沈府才是。

王姨娘的话明晃晃地表示着，沈府与谁结了怨仇。

沈侍郎费劲三千心绪，这才明白王姨娘的话外之音。可他为着沈府的名声，从来只有给人送银子的份上，甚至要丢出几个老脸。

沈玉：“姨娘，我知道了。这贼是在沈府。”话音刚落，便被沈侍郎当场打了一巴掌。

沈玉的脸很快红了，她没哭泣，只是从袖子里拿出一个小小的铜镜照着脸。

她的脸肿得像核桃。

沈荔看过去，分明比她那日被沈侍郎的打得还要严重。

“这孩子，乱讲。” 沈侍郎打完一巴掌过后，嘟嘟囔囔着，揉搓了几下手。

就说这孩子古怪，一个劲儿地在这里还不走。

话点到为止即可。

说下去，再说下去，这不很明显就是张氏做的么。她一直为着这个非亲非故的女儿劳心劳力，还跟他要了一个院子给沈荔单独住着。

要不是为了往后能继承张家家产，他才不愿意给沈荔住。

不知怎地，张氏感觉到几分尴尬。

……

“世子。”

沈素开口打破沉默。

这京城中只有一家国公府，今岁国公夫妇向圣上申请大公子继承世子之位。

所以，这屋子里的是国公府世子裴适了。

沈侍郎心中一惊，这两人同处一室，沈荔还吃被下了药，他们二人一定发生了什么，只是当下。

“世子，”沈侍郎朝从屋子里走出的裴世拜了拜，开口说着：“在我沈府发生这样的事，明日我自拜帖一封，亲自上门道歉。”

顺便攀攀国公爷。

“沈侍郎说的哪里的话，”裴适开口：“是裴某对不起沈府有先。”末了，还看了一眼沈荔。

他对不起沈府有先？

明明说好只是试探张氏而已，怎么一开口的话倒是要引人遐想。

她的兄长怎么看待她，明明他们什么也没做。就算是发生了，也不该将他们二人捆绑一起才是。

接下来裴适说出的话，更让沈荔两眼一黑。

“我买通了三姑娘的丫鬟，三姑娘的模样正长在了我的心头。”裴适不顾她的死活，添油加醋着。

沈侍郎倒是没想到世子也这般

“所以我才……” 他继续说着。

沈荔打断了他无耻的话语：“世子，我们分明没有发生事情。”

“不过是共处一室而已。” 沈素接过她的话头，看着脸色青紫的沈侍郎开口说道。

“我相信三妹妹。”

沈荔微微侧过头，正看到沈素用坚定且信任的眼神看着她。

不愧是她欣赏，又喜欢的男子。

“兄长。”

沈荔有些感动，泪水攒聚在眼眶里，可她此时不能哭出来。这幅模样在沈素眼里，看得他格外心疼。

沈侍郎：“世子，无论怎么说，都是我沈家对不住你。小人就不该让家女出了梨榕院。若是不出梨榕院，世子见不到也不会起心动念。古人有句话说的正是……”

其余几人闻得沈侍郎的话，脸上一僵。

沈荔等着张氏的一语，却一直都没等到她的关切。怎么母亲这时候不为着她说话？往日这个时候，母亲定要说一些指桑说槐的话，让沈侍郎也摸不着头脑。

“三妹妹，”沈素小声唤道，“可还好。”

只有兄长关怀她。

沈荔轻轻点点头，只看向张氏。就在张氏视线闪躲的时候，她的眼神，还有张氏的眼神撞上了。

张氏：“女儿……”声音断断续续，彷佛受到了天大的委屈和冤情。

明明是今日的受害者是她，可最后是她落得个勾引的罪名。

无人关心始作俑者。

沈荔想的专注，没留意到此时裴适开口说道：“沈侍郎，我愿对三姑娘负责，求三姑娘为妻。”

“不可！”

“多谢世子的抬爱，只是家女明年会去赵国和亲，这婚嫁成不得。”

沈荔这有娘生没娘养的怎么能配得上世子。要说沈府女儿，也就只有他的大女儿沈元春能配得上了。

哎，和国公府是无缘了。

“二夫人，你是沈姑娘的母亲，你来说。”

若是只有沈素，这事她会应付得来，处理的很好。可如今，添上了一个世子，她此时无了心绪，心绪不宁。

未名前日也说，他在梨榕院里见到沈荔和那男子共处一室。

当日，她以为只是个锦衣玉食的公子哥。

不曾想，今日见到的，竟是国公府世子，未来的国公爷。

未名还说，她藏匿程持的地方快要被人发现了，有人发现了她的蛛丝马迹。

不能被往日陷害他的人察觉，这时候前功尽弃，她就看不到他了。

可是如今，如何是好？

“姐姐。”

王姨娘在她耳边提醒世子的问话。

“家女配不上世子。”

沈荔等来的不是张氏为她的发言，为她的辩解，反而说是配不上裴适的世子身份。

不过，她此刻很后悔邀裴适演戏。

“世子。” 异口同声。

是沈素和沈荔同时开口。

落在裴适的眼里，沈素碍眼极了。

沈荔快于他一言说道：“世子，此事皆是沈府下人所为，不该由世子承担。”

裴适在最前方站着。

离他最近的是沈荔。

沈荔说着话时，是背对着众人说。众人只觉得她此话说得倒是有几分道理，也没瞧见她方才看裴适的眼神。

是想刀了他的眼神。

若此时院子里只有她，和裴适两人。沈荔敢断言，她想抢了裴适的绣春刀架在他脖子上，让他跪地求饶。

为他的不妥求饶。

“世子，这也是我做兄长的不对。若我当时进来阻拦，也不犯了公子的名声。”

沈荔察觉得到，沈素将“犯了”两字说得咬牙切齿。

倒真是情真意切的一对兄妹。

只是这份情真意切，怕是没几分亲情。若他没错，沈素看她的眼神，是男子看钟情之人的眼神。

这还是虞临渊给他描述的。当日虞临渊模仿他看沈荔的眼神，就和此时一样。

虞临渊振振有词说道：“我见过这么对情人，自然是了解得不得了。”

他还是不明白其中的区别。“你就想想国公爷怎么看国公夫人，再想想曹运使看季夫人的眼神就准了。”

沈素看向沈荔的眼神，不单纯极了。