久也没个准信，此时忽然定了时日，扶盈不由怀疑自己听错了。直到马车向前驶去，人还是懵懂的。

若是真事，自然是喜不自胜。可扶盈又怕是谢明蕴逗她，斟酌许久才开了尊口：“你方才说什么，我没听清。”

看她一路不说话，还当是变稳重了，原来是不信。谢明蕴将手中书翻过一页，故意没抬头，“我并未说什么，没听清也就罢了。”

“你、你怎么能？”扶盈被气了一下，正要声讨，转念一想又住了口，倚在位置上“哼”了一声。

她也学聪明了。要是谢明蕴骗她，此时就应当拿上京的事反复提，而不是含糊不清的一句话。既然此事为真，她就大人不记小人过，勉强不同他计较。

相坐无言，各有心思。马车忽而剧烈晃了一下，扶盈坐得不稳，身子向前倾去。眼看就要摔下车凳，她下意识伸出手想撑住，腰上忽然传来一股力。

谢明蕴及时拦住了她的腰，小臂收紧，将人带回原位。扶盈的手只是轻轻触了一下车壁就离开，明明一点也不疼，却莫名有些古怪的感觉。

他方才拿的书被扔下，寒风透过车帘吹进，胡乱翻过几页，仿佛还能听到书页掀起的声音。

马车已停下，车夫在外头斥道：“哪来的小孩，敢到这边来胡闹！”

被风吹起的车帘回落，书本被捡起，谢明蕴神色自若，重新回到先前看的那一页。

扶盈不自在地理了理腰腹处的衣裳，上面似乎还有残余的温度。

她一直以为文官都是瘦弱的，却忘了谢明蕴在边关待了几年，其实并不像她想的那样清瘦。

宽袖广袍下的身躯，既能提笔谋定，亦可持剑杀敌，早已不是当年在宫宴上脊梁单薄的少年。

扶盈好似第一次认识他一般，没来由地觉着心口怦怦乱跳。马车方在驿站门前停下，她便走了下去，愣愣地不敢回头。

张敬应是早与谢明蕴约好，正等在庭中，随意拨弄着盆中的花草。自那日以后，谢明蕴每次来身边总要带一干人，纵然知晓是扶盈公主，他也见怪不怪了。

“几日不见，谢大人仍旧如此风神俊朗，实在让张某羡慕啊。”张敬照例寒暄了两句，将人迎进屋内，“听闻谢大人在京城植了几株梅树，想来也到了该欣赏美景的时候。”

“张大人说的是。”谢明蕴拂去身上雪，微笑着行了一礼，“时候既不早，也合该回京向璘王交代了。”

谢府贩卖私盐一事，说大可大，说小可小。便是此事足以为例，可将谢氏及相关江南氏族敲打一番。届时因先皇失掉的民心威望，也能大大归服。

“正是正是！”张敬也笑道，忙斟了茶邀坐。

离京千里，辗转周旋，终于要看到成果，便是为官多年，张敬脸上也不禁带上了喜色。

如今只差一步棋，这局便将死了。而这步棋，正顺意入局。辛州簿曹，纵使在咏州城是个难得罪的人物，于天下局势面前，也不过沧海一粟。

谢氏的账目，早就不是咏州谢氏一家独有。要查出并不易，要瞒住也不易。

谢明旭接连接连在府门徘徊，总算等到了从州牧处来的马车。只可惜来人却不是大老爷谢亦，而是常年随侍谢亦的康伯。

比起常年见不到面的谢府众人，反倒康伯才是谢亦心腹。

想到那次罚跪正是康伯在旁盯着，谢明旭不由打了个寒颤。他略有些怯意，最终还是挡不住急切，凑前问道：“康伯怎么回来了？可是大老爷有何要事？”

谢亦有何要事，其实他再清楚不过，或许是出于心虚，或许是出于得意，谢明旭多问了一句。

康伯却只是淡淡扫过他一眼，道：“老爷的事，我们下人不敢议论。少爷若想知道，不妨亲自去问老爷。”

谢明旭被呛了一句，心中虽有怨怼，无奈事还未竟，只得讪讪笑道：“辛苦康伯，无事我便先退下了。”

他带着小厮快步离开，还未走远便迫不及待骂开了：“什么康伯，一个下人，还敢这样对小爷说话！到时父亲将家业交托于我，我倒不信，他还敢这么嚣张！”

“少爷说得是！我们少爷合该是家主，到时有他们后悔的！”跟在谢明旭身后的小厮赶忙帮腔，顺着他的意又说了不少好话。

见他脸色好些，小厮又问：“那少爷，咱们今日还去不去春香楼了？”

提起春香楼，谢明旭不由回味起前些日子刚得的姑娘，他踌躇了片刻，挥挥手：“你去告诉她，今日有事，小爷明日再去。”

等他做了谢氏唯一的继承人，再去春香楼消遣也不迟。在府里等谢明谦落网虽是无聊，但又怎能错过呢？那些个敢对他出言不逊的人，一个个也别想好过。

尤其是谢明蕴和他那个侍女，竟敢对他动手，他一定要让这两人跪着求饶！

怀着期许的心，谢明旭一面臆想，一面在院中熬了一日。迟迟没有小厮回报消息，他不禁等得急了。终于在第五次将杯子摔碎后，派出去的小厮急匆匆赶来：“少爷，小的瞧见康伯带人往二少院中去了！”

“什么？！”谢明旭顿时眉开眼笑，立即便起身往外冲。他难得跑得这样快，远远便望见一处人影憧憧。

而今已到掌灯时分，各处都点起灯火，其中又以谢明谦院中灯火尤亮。

分明是为了掩人耳目才到夜时办事，可惜是欲盖弥彰，徒费功夫。纵然能将下人都调离，又怎能堵住隔墙之耳？

“二少爷，您有话要说吗？”康伯依然面无表情，丝毫无冒犯之意，仿佛不过是同人问了个好。

“不知康伯要我说什么？”谢明谦亦是同样镇定，隔着小亭帘幕回复。他并未在亭中点灯，帘幕随着风微微晃荡，略略透出其中的人影。

晚风萧萧，将落叶吹起，一时静寂无声，却是灯火满院。

“若是二少问心无愧，便恕我得罪了。”康伯沉默片刻，手势示意仆从动手。

搜查家室，无异于疑人藏物。这般侮辱并非人人都能忍得，谢明谦却毫不在意，替对坐人斟了一杯茶，自己先满饮一杯。

“找到了。”不过片刻功夫，便有人捧着一本账册出来，双手呈上给了康伯。

封皮纸张，字迹行笔，确是谢亦丢失的那本。

确认无误后，康伯将账本交给了身后一人，“大老爷丢失的东西在二少房中寻得。事已至此，二少还有什么话想说？”

“慢着，”谢明谦终于掀帘从小亭中出来，他背手在后，毫无惧色地与康伯对视，“虽是我房中搜出，又怎知是否为他人陷害？这样早下了定论，只怕冤枉好人。”

他敢让谢明旭将东西放他房中，敢让人轻易搜他房间，自然不是毫无准备。

“二少若有话，便向大老爷解释吧。”可惜康伯似乎不愿听他辩解，抬手便要拿人。

谢明谦院中的人都被支出去了，如今只有康伯的人在场，即便要反抗，谢明谦也并无胜算。

正值千钧一发之际，忽又有一人从小亭中走出，笑道：“老先生何必如此急切？我看二公子不是会行偷鸡摸狗之事的人，有何误会不妨敞开了说。”

在亭中等了许久，终于等到出场。张敬拱手行了一礼，“本官张敬，奉命至咏州稽查。我可以担保，今日二公子一直与下官在小亭品茶作诗，绝无暗做手脚的可能。”

无论是何人偷盗了账册，只要在谢府，便都是家事。但若有官员介入，那便是案子，寻常的偏心爱护俱为无物。

况且那账本若是落到官员手中，谢氏满门，怕是无一人能逃脱。

康伯沉默了更久，这才回道：“此事不劳大人操心，谢府不会冤枉好人，府中自有定论。”

“欸，何必见外呢？我与二公子一见如故，见不得他受这种委屈。”张敬分毫不让，挺身迈出一步，“是何人在何处寻得赃物？且叫本官瞧一瞧，决不错断此案！”

他不等对方有所反应，便拉着谢明谦往屋内走，不过装模做样地找了两下，便立即摸到了柜子下的东西。

一块半掌大小的玉佩，通身青色，细腻干净，其上只刻了一个字——“旭”。

“这并非是我的东西，可见我房中定有他人来过！”谢明谦抢过玉佩，手指因为兴奋而微微颤抖，“有人要陷害我，这便是那人留下的破绽！”

他虽未将谢明旭的名字点出来，可府中还有谁能有如此成色的玉，又恰好刻了一个“旭”字？

张敬替他将事宣扬开了：“‘旭’？本官听闻府上大公子便是如此名讳，难道其中有什么隐情吗？”

谢明旭本在院外偷听，察觉事情不顺，急忙跳出来，“什么隐情？！那玉佩又不是我的，定是谢明谦这小子被发现了，狗急跳墙想将事情赖到我头上！”

好不容易抓到机会，怎能让谢明谦溜走？更何况他还想陷害自己。谢明旭愈加想要据理力争，却被一句话堵住了。

张敬说话时和颜悦色，俨然一个为民操劳的好官：“本官也不愿冤枉大公子。只是若这个不是大公子的，敢问大公子的玉佩又到何处去了？”