“回陛下，那应当是福慧长公主家的小郡主。”内侍看了看，回道。

福慧长公主，是周玺年纪最小的姐姐，她在先帝面前并不受宠。

但沈太后当权后，对各路宗亲进行过一场大肆清洗。事后又因忌讳人言，为彰显对宗室子弟的亲近，沈太后对已经外嫁的公主们分外赐恩厚赏，就连福慧长公主及其女的郡主身份也是沈太后加封的。

周玺对这个姐姐没有太多印象，沈太后对公主府的破例恩赏他也不甚在意。但是这公主府仗着沈太后偏恩，便这样霸道行事，这就让周玺有些不快了。

“阿姊今日可进宫了？”

“回陛下，长公主本不在宴席之列，只有小郡主为了凑热闹进宫来。”

薄岚之被这几个人缠着，想走开而不得，只能一一敷衍。

别人谈流言，她便劝当有自我之见；

问太后和周玺的想法，她就推不敢妄测上意；

暗示后妃之选，她就装自己只辅朝政，不涉内廷。

其余几人得不到答案便散了，但小郡主不依不饶：“你可是太后身边亲近的人，怎么可能不知道到底什么情况？”

“郡主，臣一介凡胎，不敢过问国运神谕。”

“什么神谕，说不定是有人装神弄鬼！”小郡主撇撇嘴。

薄岚之叹了口气，劝道：“郡主也当谨慎着些，天命不可妄议，当心惹了神怒，祸及自身。”

“你、你别瞎说，我就是好奇问问……”

讲道理说不通，说实话又不可能，薄岚之只能半哄半骗让她赶紧走，宴席上还有很多事等着她来安排。

“神仙哪儿就听见了。”

小郡主年纪不大，正是心智未脱稚气，却认为自我已经圆熟的时候。薄岚之吓唬吓唬，她就有些势弱了。

薄岚之却一本正经，认真道：“若是在他处倒也罢了，可这宫禁之中，天子居所，本就是最接近神明的风水宝地。”

薄岚之凑近郡主耳边，神秘道：“臣亲眼见过有精怪在宫中出没，有六只红耳朵，三只青色的眼……和书本上说的神仙信使一模一样！”

郡主的小脸白了白：“你、你骗人……”

“郡主在上，臣岂敢哄骗，实是关心郡主安危。郡主这样讲，真是冤枉了臣的一片真心那！”

薄岚之摆出一副伤心的模样，小郡主看着她，绞了绞手里的帕子，到底没有再犟了。

“郡主倒也不必害怕，毕竟宰相肚里都能撑船呢，能当神仙的也都是有大肚量的，你好好去道个歉也就过去了。”薄岚之见吓唬得差不多了，便开始哄她。

“怎么道歉？”

“此苑东北角，有一株三人合抱的银杏树——上次精怪就是在这里出现的。你找到这颗树，向左转三圈，再向右转三圈，口中多念几遍道歉，神仙就会听到了。”

小郡主撇撇嘴，眼睛转了转：“你骗人，我要告诉太后去！”说着就转身往宫苑东北角跑去了。

薄岚之无奈地摇摇头，正准备离开，却看见旁边柳树下露出一角柘黄的衣摆。

“陛下好兴致，居然在这里听人墙角。”

周玺本也没打算躲她：“看你被人纠缠才过来的。”本来打算帮薄岚之解围的，没想到她自己就把这几位都应付走了。

薄岚之冲他抬抬下巴：“我应付得不错吧。”

“我的无尤当真厉害！”周玺促狭一笑，“骗小孩子的话张口就来。”

薄岚之摇摇头，佯怒道：“我不跟你说了，我忙着呢。”

说着，薄岚之抬脚便往外走。

“我陪你过去。”

周玺知道薄岚之要忙着安排宫筵，今日怕是没有太多时间与他私下见面。便示意内侍不必跟上来，他想趁着这会儿跟薄岚之说说话。

“那个神女的传言是谁编的？”

“当然是我亲自操刀。”周玺学着薄岚之刚才的模样，冲她抬了抬下巴，“我厉害吧？”

“嗯，真不错。”薄岚之失笑，但还是顺着夸了他。

“怎么，你不喜欢这个故事吗？”周玺兴致勃勃，“不喜欢我可以再改，换个内容也不妨事——比如殿前的海棠花，因为受了朕的浇灌之恩，于是修成人身来报恩……”

薄岚之瞅着他：“以前也没见你对传奇话本子感兴趣啊，怎么编起这些怪力乱神的东西都信手拈来？”

“这都是我在军中听到的。”周玺跟她解释，“军中将士来自五湖四海，身上都带着各异的地方故事，行军枯燥时便有人讲。我闲暇时也会听一听，算是从另一方面了解各地民风民情。”

“这些神怪之事只是一小部分，还有很多有趣的事情——有关于节令民俗的、有讲地方特产的、有聊气象风物的……等有空了我一一讲给你听。”周玺津津乐道。

“都说读万卷书不如行万里路，”薄岚之很是感慨，“我自认一直勤读不辍，涉猎广博，还以为等你回来，我定能胜过你一二呢。但看起来你出门也收获颇丰。”

周玺看出她的失落，安慰道：“读书是自己主动选择的学习方向，但出行总会被动地去了解世界，自然会比读书涉及得广阔很多；但书上所言更细致清晰，读书才能更深入地了解事理。二者难以相比高下，不是吗？

“我也不知道，我连京城都没怎么看过呢。”薄岚之有些沮丧，她或许读了有万卷书，但百里路都未曾行过。

薄岚之自小在麟思殿里便不可随意出去；后来有机会走出宫门，却也还是受限于沈太后，不可妄自随便走动。眼下虽有了出入的鱼符，却也事务越来越忙，根本没有时间出去。

“现在情况不允许，等日后我们得空了，我带你一起去看看这大好河山。”周玺安慰她道。

“到时候我们可要比一比，看谁能从这路途中收获更多！”薄岚之好胜心又跟着上来了。

“那你要当心了，我可是不会输的。”周玺真是喜欢她这般争强好胜的模样。

“巧了，在下亦未曾有过败绩！”薄岚之也笑了。

两人相视一笑，从彼此眸子里看到了曾经互不相让的读书时光。

当时的少男少女已经长大，但这份相得益彰，彼倡此和的默契却一仍旧贯。

薄岚之想着诰命贺宴结束后，或许就可以有时间偷偷与周玺在京城里转转。

但今日这筵席尚未开场，沈太后就又交给了她一个内廷事务。

“当时让李尚宫整顿宫纪，但似乎效果甚微，宫人们懒散依旧，如今甚至还传开了流言，什么仙女鬼怪的乱说。”沈太后似乎很是头痛，“你办事情哀家放心，你去帮着王尚宫严肃整治一番。”

薄岚之到底是有些受不住了，婉拒道：“为太后分忧是臣的本分，但政事堂的事情盈千累百，旁的事情臣实在有心无力。”

“政事堂那边哀家会亲自看着的，你大可放心。”沈太后不容薄岚之拒绝。

薄岚之心里一慌，沈太后这是要收权。

“太后如今身子将将好了些，还是当以调养为要，政事堂事务繁杂，只怕太后会过于操劳，不利颐养。”薄岚之小心地斟酌着字句。

“你尚未来时，李景如就是这般配合哀家的。”沈太后微微一笑，声音和煦，“这些事情你还是要多学一学。”

薄岚之心头一紧，沈太后到底还是将周玺杖责李景如的事情算到了她头上。

薄岚之除李尚宫那一步棋太过冒进，加上周玺的无意入局，直接将沈太后身边两个得用之人一并除去了。

沈太后是可以依仗薄岚之，但不可以只依仗薄岚之。

沈太后不是个会被轻易拿捏的性子，周玺如今兵权在握也只想徐徐图之，就是怕惹火了沈太后，担心她不管不顾起来，母子间失去了天家体面。

幸好她做人留了一线，放了李景如一马，如今一切都有挽回的余地。

薄岚之立即伏地请罪道：“是臣处事有失，景如姐姐休养多日也未曾去看望，还望太后责罚。”只是当初周玺答应放李景如已是在纵然薄岚之，现在要周玺点头带李景如回来，薄岚之真是难以启齿。她还是另想办法比较好。

“哀家罚你作甚，你最近是忙了些，想不起来去看看姐妹旧友，也是理所应当的。”沈太后笑笑，见好就收，换了个话题，“筵席上的事情都准备妥当了吗？”

“皆已备妥，时辰将近，还请太后移驾。”薄岚之从善如流。

一片莺啼燕语声中，宴会终于开始了。