克劳德有些欲言又止。

文森特哪都好，就是有的时候关注点格外清奇，克劳德还是鲜少见到他这副有些动怒的样子。

大致跟文森特交代了他这边的情况，围绕着杰诺瓦、神罗、雪崩以及萨菲罗斯展开叙事，克劳德将他的经历原原本本分享给文森特，期望能得到他的帮助与支持。

而文森特在了解现状后，稍作思考一阵，应允与克劳德同行，但同时也抛出了个问题：现如今，神罗公馆被烧毁已成为变数，有关杰诺瓦一事，克劳德接下来的行动必须重新规划。

年长者看待问题的角度是犀利且直切要害的，文森特所言也正是克劳德在探寻的事，在回答文森特的问题前，克劳德需要向文森特求证神罗公馆那一天到底发生了什么。

遗憾的是，文森特在非必要时刻都是躺在棺材里睡觉，他这里并没能给出太多有用的信息，但也是有两条关键的线索。

“事发当天，从神罗公馆被炸毁那一刻我就苏醒过来了，我尝试从地下室的安全通道里逃出，但大火比我预想的更快蔓延，没超过十秒，整座公馆就陷入了滔天火海，爆炸声接连不断，就好像还有人在外面不断加码，要把公馆的一切尽数焚毁。”文森特陷入了回忆。

“当我冲出来的时候，纵火犯已经不见了，而我也在逃出来的过程中受了重伤。”说着，文森特捂上左臂的地方，即便过了一个月了，以他的强悍恢复力，他的伤口处依然隐隐作痛，可见当时有多么生死攸关，“烧了公馆的火焰很特别，无法通过外力浇灭，至少我尝试过使用对应属性的魔晶石进行灭火，但无济于事。”

“大火烧了整整三天三夜，最终才慢慢熄灭。”

克劳德问：“神罗那边来人了吗。”

文森特摇摇头：“没有。”

克劳德眉头皱起，直言不可能。且不论神罗公馆是杰诺瓦计划最重要的研究设施之一，单论这起纵火事件的恶劣性，这无疑是在打神罗的脸，以他对宝条和神罗秉性的了解，不可能不派士兵过来勘察情况，除非……宝条对此早有预料。

这样来看，杰诺瓦是否在废墟下被烧了个干净还是问题。

如果宝条对纵火犯不知情，那么他的第一反应应该是派人来抢救地下室里的杰诺瓦，搜寻杰诺瓦的细胞，哪怕只剩下一块肉片，都有复现杰诺瓦计划的可能。

但宝条没有这么做，这就很可疑了。

克劳德有三个推想：要么宝条很确信这里会被烧得什么都不剩，没有再派人前来搜查的必要；要么神罗公馆里空空如也，重要资料和实验体早就完成了转移，就算研究设施里被烧了也没有回来的必要；最后一个推想，那就是两者皆有。

他个人偏向于第三种推想。

宝条从来不是毫无准备的人，能这么自信地不派人回来调查事故，唯一能解释得通的，就是他很清楚纵火犯的目的，甚至，在知情的情况下通过欺瞒保全了杰诺瓦。

那么问题来了，杰诺瓦被宝条转移到哪里了？

克劳德站在原地，通过调动全身上下的S细胞，试图与残存在原地的杰诺瓦细胞形成共鸣，从而窥见细胞里的记忆，但他失败了。

杰诺瓦被烧得一干二净，连一枚细胞都不剩下。

文森特很体贴地没有打扰克劳德的思考，他坐在一旁的废墟上，静静等待着克劳德的答案。文森特的年龄虽说比克劳德大得多，但他没打算介入克劳德的思维当中，在文森特看来，克劳德早就不是那个被人牵着鼻子走的小孩了，血恨与苦难教会了他走一步算三步，方不至于被他口中的星球灾厄吞噬殆尽。

“我有个想法，”深思熟虑一番后，克劳德有了大致的方向，“文森特，作为前塔克斯，你对神罗大厦应该还挺熟悉的吧。”

文森特颔首：“自然。”

克劳德竖起一根手指，肃然道：“很好，那我们去炸神罗大厦吧。”

“好……”文森特刚要起身，后知后觉自己听到某些离谱至极的话。

啊？去炸神罗大厦？？就他们俩？？？

一时之间，文森特陷入无止境的沉默。

***

神罗大厦·第五实验室

深夜，驻守门口的神罗士兵懒洋洋地打了个哈欠，挺立的后背趁无人发现时驼下来，悄悄地挨在墙壁上，这副懈怠的模样很快引起了另一名高个士兵的不满，他压低嗓音警告对方，现在还在值班时间。

稍显矮一点的士兵没想理会他，三眼头盔下的眼睛直翻了个白眼，换了个更舒服的姿势半站不站，看起来吊儿郎当。

“得了吧，现在又没人看见，表现那么认真给谁看。”矮个子士兵嗤笑了声，他在神罗摸爬滚打两年多，早就对神罗的体制摸得一清二楚，从被筛下来那一刻起，自己永远就只能是个炮灰，不可能再当上特种兵了。

既然如此，那么认真有什么用，还不是一样被当弃子随时推上五台战场。

高个子士兵被这直白的话语呛住，嘴唇嚅嗫了下，头朝下低了低，似乎被这无法反驳的现实打击到了。

自动门滑动发出细微声响，两个士兵瞬间站直了身体。

“既然这么想展现价值，要不来我实验室吧。”

阴恻恻的嗓音从背后响起，肩膀上有一只手搭上来，矮个子士兵身体瞬间僵硬得不能动弹，他认出了这声音的主人——宝条博士。

牙关被吓得直打哆嗦，话都说不利落了。

“对、对对不起！宝条博士！我我不是这个意思！”

宝条冷哼了声，他也没想着用这群没有价值的废物，没通过筛选的士兵连上他实验台的资格都没有。

越过两个心惊胆战的士兵，宝条向前走去，他后面跟着两个研究员，亦步亦趋地在身后汇报工作进程。

“萨菲罗斯醒过来了吗。”宝条问。

“还没，根据注射剂量及其肌体细胞反应，预计一个小时后就能醒过来。”戴眼镜的研究员回答道。

“哦？比之前的还要快上不少，身体排异能力增强了30%，没想到这一次回来给我带来不少惊喜。”宝条对这个答复很满意，步伐快上不少，通过人脸识别离开了第五实验室，前往中央电梯。

“明天早上10点的实验，第一针改为50毫克的杰诺瓦细胞注射，你们要密切观察萨菲罗斯的脑电波状况，只要还没脑死亡，每隔二十分钟追增30毫克的静脉推入。经过这几场实验调试，这一次他应该可以承受得住杰诺瓦的细胞吞噬。”摁下向上的电梯按钮，宝条一边吩咐助手，一边思考明天需要做的实验。

凌晨时分，神罗大厦格外少人，留下来的大多数都是加班的普通人。

在进入电梯时，宝条自动漠视无关人员，脑内计划着对萨菲罗斯的身体做进一步的切片分析，直到电梯骤然响起红色警报声。

“嘟嘟——嘟嘟——”

上升的电梯紧急拉停，除了宝条，所有人都吓了大跳。

“怎么回事？！神罗被五台入侵了吗？”一个女人慌乱道。

“喂喂喂，怎么把我们困在这里！”一个西服男在尝试摁求救按钮，结果对面传来一阵忙音，他低声咒骂了句，“至少把我们放出去逃命啊！”

两个研究员面面相觑，他们此刻也不知道怎么办，只能望向宝条寻求帮助。但宝条似乎过于沉迷对萨菲罗斯身体数据的分析，被下属提醒了之后也没有做出新的反应，反而很不耐地朝他们摆摆手。

电梯外隐隐传来爆炸的轰鸣，以及枪林弹雨的密集射击，电梯里的人不知道外面发生了什么，内心只能拼命地祈祷。

过了会儿，外面过归于一片死寂，战斗似乎是结束了。

不出两三分钟，电梯门传来一阵异响，门终于被打开了，所有人都露出了“得救了”的表情。

收到指示前来救援的士兵在见到电梯里的宝条博士后，毕恭毕敬地弯下了腰，但仍旧换来了宝条厉声责骂：“太慢了！一个两个都在浪费我宝贵时间，我今晚还有一场实验要去做。”

黑色眼镜后的眸子露出极为不满的情绪，宝条背着手走出电梯，无视了地上横七竖八倒下的士兵，径直朝着通往第二实验室的楼梯走去，丝毫没有为牺牲的士兵抱有一丝同理心，甚至觉得碍事至极。

眼看宝条要前往危险的地方，救援士兵赶忙小跑到宝条面前，举手在胸前以示劝阻。

“宝条博士，现在这几个区都很危险，还请您绕行前往安全区域。入侵者在神罗大厦安装了定时炸弹，现在下落不明，我们士兵正在做逐步排查，在未抓到入侵者和清除定时炸弹之前，尽量避免走动为好。”

一而再再而三地被拖累了工作进程，宝条的耐心即将告尽，脸上的表情愈发难看。

“海德格这家伙，连这点事都做不好吗。”

“真是受够了你们这群窝囊废，交战时你们搞清楚了入侵者的目的没，几个人，长什么样，用什么武器，直接报给我听，正好我手头上还有一批准备拿去销毁的宝贝（合成魔兽），用它们去对付敌人最合适。”

救援士兵被骂了个狗血淋头也一声不吭，他们本就是刚从底层士兵升上来的，军队作风教会了他们不要对抗、不要反驳，面对宝条的怒火，其中一名救援士兵犹豫了片刻后，挺直后背，朝宝条敬礼。

“是，入侵者目前只有一名，身穿红色斗篷，使用枪械，作战能力极强，在我们赶到现场时，已经放倒了近百人。”

救援士兵的这个描述反倒让宝条有些恼怒的情绪逐渐平复了下来，他摸了摸下巴，总觉得有点熟悉，沉吟片刻后，宝条从记忆里的某个角落找出了有这么一个熟悉的身影。

嘴角咧开一个意味不明的弧度，黑发博士感到有些意外之喜，他以为那个男人早就殒命在灾厄的手上，没想到竟然还活着。

“搞清楚他的目的了吗。”

“是！根据他的移动方向，海德格长官推测他要去救古代种。”

此话一出，宝条感到有些不解。

他自然是认出了入侵者的身份，但他以为那人会是来找他报仇的，毕竟自己把他弄成不人不鬼的模样，求生不得求死不能。然而文森特·瓦伦丁却没有主动找上门来，反而去救两个跟他完全没有关系的古代种？

宝条眯了眯眼睛，回头望向了中央电梯，里面由于电压不稳，忽闪忽灭地闪烁着灯光，周围的红色警报依旧充斥着整片空间，一种隐秘的、压迫而危险的氛围笼罩在他们头上。

他闻到了，一股臭味。

……

神罗第五实验室

昏黑的实验室里，一抹金色一闪而过，转眼间消失在庞大的设备后面，在一名研究员独自经过时，潜伏在那里的人极快地伸出一只手，将人拉入隐蔽的角落，一记剑柄敲击，把人打晕过去。

趁人不备脱下衣装，入侵者利落地披上研究员的白大褂，套上挂牌，简单瞄了眼上面的身份信息，心中有定数。

将挂牌正面反过来，倒扣在胸前，第二名入侵者——也就是克劳德，开始调查实验室的情况。

他拥有的时间不多，只有短短20分钟，在这段时间内，他必须抓紧分秒探查出杰诺瓦的下落，否则时间一到，克劳德这边还没撤离，会影响文森特那边的救援行动。

掏出身份认证ID卡，克劳德刷卡进入了第五实验室里面。

如他所料，这里空无一人，方便了他行动。

先前克劳德说去炸神罗大厦不是突发奇想的冲动，而是他再三斟酌后所做的决定。

从来到尼布尔海姆起，他左膀上系着的红发带时常传来若有若无的温度，爱丽丝的呼唤时隐时现，她似乎想要告诉克劳德什么，但那些话语就像隔着一层幕布一样，不甚明晰。

克劳德有些不安，直觉告诉他要找到爱丽丝，无论是哪一个都好，爱丽丝能够给出他想要的答案。

更何况，即便不是出于这个缘由，克劳德也一定会来这里，神罗对伊法露娜和爱丽丝的残害已经足够多了，克劳德决然不会坐视不理，他要把这对母女带离神罗，去到神罗触及不到的地方，越远越好。

克劳德内心思绪万般，手上却不曾停止对中央操作台的实验记录搜寻。神罗大厦内共有五个实验室，每一个实验室都有独立存档，且与其他实验室资料并非全部互通。其中，第一、第二实验室与第五实验室互通；第三实验室单向联通第四、第五实验室；第四实验室与第二实验室单向联通。

克劳德对神罗操作台很熟悉，不稍片刻，便排除了第一、第二、第五实验室的可能性，然而就在克劳德申请打开第三实验室的记录时，访问被拒绝了。

神情逐渐凝重，克劳德两手撑在操作台上，思索着接下来怎么办。

他固然可以前往第三实验室，调出第四实验室的资料，但问题是，现在剩下的时间只剩下八分钟了，克劳德无论如何都来不及赶往第三实验室，唯一的办法只能就近调查第四实验室。

至于第三实验室……克劳德依稀记得里面都是存放萨菲罗斯的复制体以及各种合成魔兽，调查的必要性不高，虽说要彻底探查清楚为好，但眼下也顾及不了那么多了。

咬咬牙，克劳德决定抽身离去。

就在穿过尽头长廊时，克劳德发现左边还有一间房亮着灯，他小心地放慢了脚步，挨着墙一步步靠近。

那是一间实验室。

克劳德记得，神罗的实验室窗户都是单面镜，外面能看得清里面，但里面的人看不见外面，他要是想，完全可以安全通过。

暗自松了一口气，抬脚就要经过这间房，却在眼角瞥见实验室里面的情况后，兀自停下了脚步。

他看见了，一名十四五岁的白发少年仰躺在中间的实验台上，浑身上下插满了输液软管，周身尽是染血的红色，溢出的鲜血沿着边缘滴落在地板上，形成一大滩血泊。

那是难以直视的残忍，是神罗的罪恶之花。

克劳德分明看清了少年面色的惨白，痛苦令他皱着眉，嘴唇紧闭着，却坚韧地不发出任何呻吟。

那是……萨菲罗斯？

克劳德不由得凑近了些，手贴上了窗户。

他忽然想到，被他送回去的萨菲也是会被这样对待的吧。

念至此，克劳德呼吸一扼。

等等……这个世界的萨菲罗斯，会是他家的萨菲吗？