我在二十三岁的年纪，给我一眼望到头的人生下了定义——“终我一生，自私凉薄，好友寥寥，知交无一。”

——江棠日记节选

……

既得利益者绝无可能抛下自己的傲慢共情弱者。

他们放低的姿态依旧散漫，似乎对于我这样一个被拐卖而来的弱势女人，这样的态度已是天恩垂怜。

而越是这样，越说明他们有求于我。

我有什么可让他们求的？

我一边思考，一边看向窗外。

这个小县城的风光其实很好，窗外青翠绵延，晨起的雾笼罩着峰峦，仙境一般。

几缕雾气追逐光线浮动，像山间精怪。

路边怪石嶙峋，一条清澈见底的河流躺在青山围绕间。

耳边突然传来王青山笑呵呵的声音：“咱们这风景不错吧？”

我点了点头。

王青山竖起大拇指，一脸骄傲：“山清水秀，没说的！你虽然是被大王爷留下来的，但再过几年，生了孩子，就会把自己当成这儿的人了，就会晓得咱这的好哩！”

我警惕地冷冷看了他一眼，心底道：“就算你这真是仙境，我也是被拐卖来的，永远不可能把自己当成是这儿的人。”

他不知怎的，突然热心地给张家当起说客来，试图用言语让我对这个地方生出归属感，我装作温顺的样子，不时点头，以示自己听进去了，目光却放空的看着外面。

车子突然抖了一下，转过一个陡险的弯，荒凉的路段里，滑稽突兀地出现了一个公交亭。

附近除了山就是水，路边的黄芦苦竹足有两人高，瞧着不像是有人家居住的样子。

偏偏，公交亭里坐了两个老人。

他们的脸像橘皮一样皱巴，眼窝凹陷，浑浊的眼珠子像猫一样发出幽绿的色彩，脖子机械地转动，冷不丁和我撞上视线。

我下意识屏住呼吸，紧张得手臂上过了层鸡皮。

而行驶中的车子不知道什么时候停了，就停在公交亭前。

老人没牙干瘪的嘴唇蠕动，看上去像是在呡食着什么，我没来由想到了青青转述的老虎婆故事，那个拿女孩手指当老姜啃的虎外婆。

后车厢盖被打开，王青山皱眉看了我一眼，招呼：“到地方了，下来。”

到地方了？

我愣愣看了眼四周的山，虽说知道是城郊，但这也太郊了点吧？

两个村委和王青山上前热情地给老人递烟，嘴里道：“老领导，近来可好？”

……

橘皮老人没接奉承寒暄，眯着眼看向我，嗓音粗嘎如老鸦：“你就是那个去过天池庵的女的？”

我一愣，还没反应过来，其中一个似乎也不知内情的村委谄媚道：“老领导，天池庵上个月翻修，好些人都去了，我妈还烧了香哩！”

话没说完就被王青山瞪了一眼，那村委悻悻收声。

另一个老人拄着拐杖站起身，瘪着嘴笑呵呵道：“翻修的那间，是后来修的了，真的天池庵，早荒了，没人找得到。”

村委面露疑惑，只怕心底正在骂这老头老糊涂了，说话自相矛盾，既然没人找得到，怎么又说有人去过？

我却有种心跳骤停的紧张感。

那间破庙，那口井，浮上心头。

拄拐老人看向我，一副慈祥和蔼的模样：“小姑娘，你不要怕，我们叫你来，是有点事要问你，这院子里都是些脖子埋进棺材里的老头了，要不是这件事关系到整个县城几十万口人的性命，我们这些老家伙也不想劳累啊。”

我适时作出羞赧胆怯的模样，低着头道：“您言重，我就是个普通人……”

我就是个普通人，给我上几十万人命的价值真是好大的阵仗，我心底简直想笑。

先前那个老头冷哼，目光有些不善，“我也没想到，会是你这么一个毫不出众，毫无能力的女的进了天池庵，一想到整个县城的命运要挂在你身上，怎么让人不担心？”

拄拐老头唱白脸，皱眉呵斥：“老许，怎么说话的？”

他转身对我温声道：“小姑娘，这老东西脾气一向这样，你别往心里去。对了，还没自我介绍，我叫王建国，是宁城前任县长，他叫许伟，以前做二把手。”

我不负他们所望地露出一脸乡巴佬的震惊。

难怪王青山对他们这么尊敬，对于一个小村官来说，退休的老县长不啻于太上皇，讨好他们能带来无尽的好处及人脉。

王建国瞟了一眼，王青山忙积极地做出引路的姿势，笑道：“天气冷，有什么话到院里说。”

候车亭的背面，芦苇间分开了一条小路，看上去有些荒凉。

两位老人点了点头，各自被搀扶着往里走，我惴惴不安跟上，心想他们找我难道和江茶有关？

正这么想着，王建国苍老的声音传来：“小棠啊，你在天池庵，见过什么奇怪的东西没有？”

我想到那口井，和当时疑似是江茶的女鬼，沉默了下，鬼使神差地隐瞒下来。

“什么叫奇怪的东西？我记得就是一间破庙，荒得不成样子了。”

老人眯了下眼，瞧不清心思，笑了笑，没再追问。

很快，一座略显破旧的铁门出现在眼前，门上鎏金的牌子字掉漆了一个，歪掉了一个，整个脱落了一个。

“宁城养老院”便只有宁城两个字依旧清晰可见。

王建国佝偻着腰，像个农民一样把手捂进棉衣袖子里，轻飘道：“宁城养老院，以前是旧政府，再往前，是档案库，图书馆。不提防，老头子我这一辈子，竟是都在这院里过去了。”

王青山善于拍马屁地捧道：“老县长为群众忙活了一辈子，劳苦功高，将来县志上都要记下您的功劳的。”

没人不爱听马屁，王建国脸上笑出褶子，自谦地摆了摆手，回头朝我瞥了一眼，那沾满眼屎的幽绿眼窝微微眯起，像是心怀不轨的老猫。他抬了抬下巴，颇为自矜自傲道：“宁城是个好地方啊，别人当咱是穷山旮旮，但咱宁城也是出过不少名人的。”

“冯梦龙晓得吧？他在咱这当过县令！如今当皇帝那位是哪的？是咱们宁城人！”

我嘴角微微抽搐，心想主席本人听到这句皇帝都得一踉跄请老人家甭说了。

王建国似乎为了证明自己所吹非虚，打开身后一道门，用那粗嘎的语调幽幽道：“既然是来采访的，那不能不看咱们宁城的县志，请吧。”

他不说我都忘了，这次是顶着个采访的名义来的。

我顺势看向他身后，那是间旧档案室，书架上满是灰尘，纸堆泛黄，一张掉漆了木课桌上摆着的还是民国谍战剧里常见的那种绿色台灯。

我喜欢旧书故纸，但绝不是在这种情况下，我疑惑地看向王建国。

王建国呵呵一笑，踅摸着走了进去，低声道：“江棠，23岁，泉州人士，毕业于……”

我听他查户口一样报出我的底细，甚至连我高中数学考了个位数都十分不给面子的说了出来，脸色恼的铁青，终于撕破脸，讥诮道：“老县长是知道您这山清水秀的宁城也有拐卖的勾当，想做好事送我回家吗？”

王建国摇了摇头，神色认真严肃：“江棠，调查你，不是因为别的，是因为你和宁城有缘。而你，经过我们的考察后，确定你是个赤忱心善的人，你命中注定要救宁城百姓于水火。”