他笑着摇头，转身而回。

到了山门口，白云石柱上拴着一匹马，马背上放着一个麻布包裹，内里一套袈裟，一串念珠，一个青瓷钵，还有一张面皮，以及一张锦帖。

展帖而看，只见几行云小楷，清正典雅，写道：“昔日有颍川贤士高人路过，道：天下有凤，鸣飞九天。但，众口铄金，积毁销骨，难以久康，将来若从此地路过，可将这个面具赠予他，或可助他渡过一劫。”

面皮丝滑细腻，如脂膏淬炼而成，连细微的毛孔也清晰可见，覆在脸上，冰冰凉凉，并不憋气。

换衣覆面，乔装改扮。

一身袈裟，脖戴佛珠，头戴五佛冠，跨马疾驰，疾驰向北，穿过吴越山，踏过四方镇，乘船越过青阳河，直至北伊郡。

还未入城，便听鬼哭狼嚎之声，凄厉惊骇，不绝于耳。

入城内，只见城中百姓拖家带口，扶老携幼，呼儿唤母，沿街奔逃。

道路两边火舌舔着房舍，大火熊熊，烈焰腾空，烧得天地昏黄一片，狼烟滚滚，绵延几十里，草木皆枯，一片焦土。

我下马，持竹杖往里走，一老丈拉着我惊慌道：“大师快逃，北境兵马上要杀来了！”

他旁边小女急抹泪，搀扶着老丈，催促道：“爹，快走！”

越往城里，越荒凉，尸体堆积如山，血流成河。

野狗叼着残肢断臂啃食，满眼皆残垣断壁，狼藉一片。

几只秃鹰凌空盘旋，飞落而下，围着还在流血的尸体打转。

城的尽头，是一座山寨，横七竖八的士兵东倒西歪地躺在地上，头倚靠着长矛长枪合眼休息。

寨前一幡黄旗，旗一个赤金流光的大字：梁。

我避开上山的正门，沿着青石隘口，绕到后山，从一处泉眼流水处，穿过一个冰凉的山溪洞。

洞口约有半人高，入内后，绕过一片竹林，有一处暗口，按着石门上的一处凸起，两扇石门开，现出一座火药库和一座兵器房。

前些年，从西北征讨鞑寇带兵返京时，路过北伊郡，将兵马驻在城内，带着几个人，乔装改扮，潜入到北境。

逢世子加冠，举城欢庆。

我和几个部将掩在拥挤喧闹的人群中，向东而望，只见一条长长的彩队，锣鼓喧天，缓缓而来。

队前八匹马丰神骏扬，前有华盖黄罗伞，打着金光灿灿的四轮撵车，后有百花孔雀翎羽长风扇。

宫娥彩带霓裳，沿街散花。

乐师持器，笙箫动律，八音齐奏。

队后骑兵金甲红袍，威风凛凛，骑着高头大马随彩队打马缓缓而行。

回到客栈，众将皆愤愤难平，季郎大怒道：“好大胆的狗贼！区区藩王，竟敢动用天子仪仗！行太子加冕庆礼！”

孟轲朝我拱手请谏道：“王爷，何不趁机挥师北上，灭了此贼？”

我道：“虽是时机，可惜了。”

孟轲道：“王爷何言可惜？”

季郎道：“京中有变，所以战儿才提前收兵返京，若不然，早攻了西凉焉耆皇宫！”

回京之后，我一直挂心此事，也知道不久后北境将有异动，却没曾想到，北境王李合竟然携女带儿入京。

因此，

借严廷之手，杀他子嗣，

借选秀之机，囚他女儿于宫中，

当街灭他威风，绝他心志，命人暗中运送军火器械至武陵山。

我本欲九月里，挥师北上，讨伐李合，却没有想到九霄因情入病，无奈此事搁置。

库中火药器械皆一一清点完毕，关上石门，走出山洞，沿着山间小路正往山顶上行，至山顶，站在高处，俯瞰而望，山下一览无余。

武陵山是独山，前面一条黄沙河，河面宽几十丈。

九霄的兵马驻扎在黄沙河南岸，北境兵马在河北岸。

两军隔河对峙。

河中水流湍急，黄沙染血，混红一片，尸体沿着河边顺流而下。

“何人大胆！安敢在此窥探军机！？”

一声厉喝从背后传来。

我回头看，是一个年轻的哨探。

二十多岁，头戴朱红漆笠，身穿绛红色战袍，腰间挂着一柄短剑，手中提一支金枪长矛，铁甲银盔，怒目凶视。

我单手侧立，躬身施礼，道：“阿弥陀佛，贫僧从西域学经游历归来，不想误入此山，不知此山乃军中机要之地，这便离开。”

他上下打量我，满眼狐疑，道：“西域到此少说也要八千里，和尚怎么敢口出狂言！？”

我道：“方外之人，不说狂言。”

他道：“纵然如此，我也不能放你走！墨王在时，在军中立有规矩，凡所有军机要地出现的可疑之人，无论什么人，皆要带回去交给沈将军详细审讯。”

我笑道：“也罢，将军不放心，贫僧且随将军走一遭。”

沿路下山。

山下排兵布阵有章有法，领头的手中拿着令旗，三人一组，七人一队。

队与队之间，隔散开来，又用五色旗子遥相呼应，可夹击，可四散，既灵活应变，又有秩序。

山下军帐，迎面一个人，身高九尺，宽肩窄腰，肩披黑色战袍，腰擐麒麟金甲，头戴凤翅飞羽兜鍪，腰间悬挂青釭宝剑。

剑眉英气逼人，黑眸光射寒星。

这人在微冷泛白的夜灯下，宛如振翅欲飞的雄鹰，冷傲又孤高，犀利阴寒，目空一切。

他步如剑，身如鸿影，走过来的时候，周围的兵将已是正襟危立，却还是不自觉地脊背再挺直，紧紧地攥住手中的长矛长枪，目视正前方，神正色严。

众人皆行礼，道：“参见少将军！”

秦谫冷眉微抬，双手负于身后，沉声道：“军器粮草都收拾好了吗？”