睁开眼，外面已是日上三竿，太阳升得很高，阳光透着青帘洒下一片金黄的光芒。

两个侍从掀帘入内要为我更衣，我摆手道：“贫僧出家人，不习惯人此后。”

令他们在帐外等候。

穿好衣服，来到御帐，里面吵得不可开交。

江斗魁，严毓臣直嚷嚷要回京。

秦翦，秦舜，沈旆跪地请命要挥军北上。

众将见我进来，都盯着我，齐声问道：“国师，你说怎么办？”

我心道：上有天子，怎么来问我？

但，面上笑道：“是战是回，都行，战能一举平定北境，回能解京师之困。”

江斗魁跳起来，怒道：“你说的不是放屁吗？和没说有什么区别？”

我看着九霄，但见天子目光沉沉，盯帐内的一面方旗，黄锦缎绣五彩龙，上浮雕刺绣一个辉煌的大字：梁。便知道他要挥军北上，先平北境，无后顾之忧，再带兵返京解皇城之困。

过了正午，吃罢晚饭，三军收拾妥当，准备行军北上，攻打北境老巢楼兰。

未时祭旗，众将士宰杀猪羊，礼炮在空中三响，血洒正黄龙门牙旗。

天子携一众将领祭拜天地，上香后，大军越过黄沙河，朝北出发。

一月后，大军行至守望城下，过城门时，众军皆低头掩面，暗噎悲泣，如秋风卷残阳，无限悲伤。

九霄坐在马背上，勒住缰绳，凝视着城楼上斑驳的红漆牌匾。

守望城并不是一座城，而是一道边境防御的烽火墙，隔开大梁和北境，凡北边过来的人，想入大梁，必经过守望城。

这条长达数百里的烽火墙，是我父亲当年带领着义军，开辟北边疆土时所建。

城墙之下，白骨累累，堆积如山，不知多少将士死在这里，也不知多少忠魂埋骨此处。

不知谁第一个放声悲哭，哭声接二连三，越来越多，众人难抑悲伤，下马相拥而泣。

秦舜勒住缰绳，侧身下马，至御前，奏谏道：“陛下，将士悲哭，不愿前行，王爷坟冢在这里，为什么不摆坛祭祀？”

秦翦等诸多将领亦下马奏请。

九霄凝望着城墙许久，声音像浮在空中的烟雾一样，缥缈而微凉，道：“他的坟冢在这里，该祭一祭。”

沈旆拱手请命道：“陛下，当年北境入侵，梁北之战，大梁虽胜，却有将士十八万五千余人英烈牺牲，尸不回故里，皆埋骨在此，何不一同祭拜？”

众士兵听完，似眼前浮现当年惨烈之战。

尸体堆积，高过城墙，血流成河，染尽黄沙，方圆百里，草木腥臭，不闻鸡鸣，不听犬吠，狼烟滚滚之下，骨肉之躯垒作城墙，炮火攻击，血流不止，化作护城之河。

十八万五千英灵，皆死在这一战。

返京回故里的那一天，前来寻夫找儿的妇孺老人沿街狼哭鬼嚎，哭声震天，数日不绝。

闻者无不心惊，听者无不落泪。

时隔六年，北境再次入侵，众军再过守望城，怎么能不哀痛？

又如何能不放声悲哭？

九霄下马，令人杀羊摆祭坛，设九鼎，插三香，粮果五谷八盘，酒肉米饭十二碗，大灯四十七盏，小灯九十九盏。

上有天地牌位，下有黄土地，

撩开衣摆，携众将士跪地，拜道：

大梁将士阴魂来享；

北境起兵，盗狼兴妖。

大军勇悍，悉除敌军。

士卒儿郎，尽是九州豪杰，

官军将校，皆四海英雄。

生则有勇，死则成名。

受朕蒸享，领家人祭祀，莫作他乡之鬼，为异域之魂。

九霄吟罢，将士无不号啕悲哭，俯地而哭。

我也泣不成声，哭拜在地，将手中酒水洒在面前的黄土上。

诸位忠烈英灵在天有感，护佑三军一路披荆斩棘，直入楼兰王城，大军胜利返回守望城之时，提李氏王族头颅再来祭拜。

正城门楼前祭奠完梁北之战的英烈义士之后，秦舜等人扶起九霄，到城墙内的忠烈堂。

守堂的将士打开一扇石门，沿着石阶往下走，是一间密室。

沿壁上燃着长明灯，内燃着烛火，地板是用白石砌成，四壁浮雕着精美的花形图案，十几个白色的大理石柱子支撑。

堂正前是一幅精美的画像，像前一方供台，两边放着不灭双鱼银盏灯，豆青黄火苗一闪一闪跳动着，照亮一方朱红鎏金牌位，上浮雕刻着鸟兽篆字：大梁忠烈墨王神位。

供案的正前方，摆放着漆黑金丝楠木棺材，上雕着花草虫鱼百兽图，四角挂着麒麟玉坠子，垂璎珞百花红香囊。

秦翦等诸将领见画像棺材无不落泪，皆跪地而哭，九霄亦泣不能语，伏在棺材上，哭得撕心裂肺，泪眼模糊。

秦舜抬起袖子擦了擦眼泪，点了三炷香，跪奏道：“陛下，且请一拜。”

九霄失声痛哭，道：“叔，朕来看你。”

说完之后，竟头朝前倾，脖子后仰，“哇”一口鲜红的从口中血喷溅而出，染红棺材，触目惊心！

众人皆惊，连忙起身向前，我亦心惊肉跳，魂不附体，箭步疾来，只听他嘶哑悲咽，道：“叔，朕虽生，却每一日，痛如刀割肉绞，食不知味，寝不遑安，思汝，念汝，肝肠寸断，生不如死。”