亨瑞走后，布鲁斯还一脸憧憬的做着自己被表彰的美梦，但当他们回到卡特琳宫，知道今天赛马节的获胜者是巴里特，他的脸瞬间就垮了下来。

他们回去的时候，护卫队一干成员正围着巴里特祝贺，眼睛盯着公主亲授的勋章看个不停。

艾伦身为亲哥与有荣焉，和冬他俩刚进来，就大手一挥说：“今晚去红丝绒城堡，我请客！”

护卫队员的欢呼声几乎掀翻房顶。

和冬初来乍到还没听过这个名字，不知道平日一个两个眼高于顶的贵族为什么那么兴奋。

但艾伦今天正是高兴，见到他们两个也没坏心情，反倒问了一句：“你们去不去？”

就连跟他仇怨颇深的布鲁斯，也不想放过这个能跟队长重修于好的机会，和冬自然没什么正当理由拒绝团建，她问：“内勤厅能批下来吗？”

内勤厅还真批下来了……因为这是整个王室建筑群的传统，他们支持一切合理的聚会，并将此视为员工福利，不可剥夺。

和冬又一次站在金碧辉煌的大楼前，跟艾伦他们同步进入的时候，还在感叹着贵族的奢靡。

红丝绒定位明显跟琥珀会所不同，如果说后者是走暴力打擂这种强烈刺激人感官，继而促使客人掏腰包捞快钱的路子；那么红丝绒跟它比起来就高端的多，它高贵、优雅讲究私密和细水长流。

一进门就是大铺的、挂满画的四面墙，中间有许多或明或暗的隔断，加上沙发、小圆桌营造出一个相对私密的谈话空间，一度让和冬以为自己是误入了什么艺术沙龙。

但也就在他们挑选好位置落座的下一秒，服务生按下开关，隔间瞬间笼罩上一层电流罩形成一个封闭的空间。

熟手艾伦松开衣领，巴里特也将脚放到圆桌上，这副风流浪荡的做派总让和冬觉得不妙。

几乎是在她这个念头冒出来的同一时间，整个空间都响起精神医疗室特有的白噪音，毕毕剥剥的火柴燃烧声、淅淅沥沥的雨珠落地声……让哨兵不自觉头脑放松，卡洛夫难得安静的趴在岩壁上舔舐自己的毛发。

正在享受间，一双柔软的手搭到她的肩膀上，和冬身体紧绷迅速进入战斗状态，一掌将人推出去！

那人不防客人暴起攻击，踉跄着退了几步，捂着胸口惊恐的瞪大眼睛。

艾伦瞧见这番动静爆发出一阵大笑。

“和冬，哨兵，”他说一声笑一声，“你不会没来过这里吧？怎么跟个维护贞洁的修女一样？你身后是向导，看清楚了，那可是一位向导。”

艾伦刻意强调那两个字，可惜这无往不利的一招在今天失效了，和冬非但没感到惊喜，反而紧紧皱着眉，带着一丝质问道：“向导？向导怎么会出现在这里？”

艾伦反问：“向导怎么不能出现在这里了？”他嗤笑一声：“得了，你这个乡巴佬就是享不了这个福。”

说完就挥手让那个面色苍白的向导下去，“走吧，小可怜，是她不解风情，这可不是你的错。”

向导得到指令，柔弱无依的退下，临走前又回望和冬一眼，好像在纳闷从哪里来的客人这么奇怪。

这一小动作自然逃不过哨兵们的法眼，为和冬引来一阵此起彼伏的嘲笑：“你不会还是个雏吧，哨兵。现在按按穴位你都受不了，要是以后跟向导结合，你可要怎么办？”

和冬没搭理他们，任他们撒欢，只在心里思索着向导的来路。

向导人数稀少、天生精通精神治疗，是帝国十分宝贵的财富，一出生就能拿到不菲的补津贴，根本不可能来这种场所当服务生，塔作为特殊人群管理者也绝不会容许此种情景发生。

她的视线在黑暗中扫过那一双双柔软的手，那些站在护卫队员身后的人就像隐秘的影子，这一会儿竟然还能听到几个哨兵的轻哼——接受过精神疏导的人都知道，这是跟向导建立了精神链接。

这更让和冬惊愕，在军队时哨兵接受向导治疗都要有专人监督，以防哨兵精神图景暴动令向导受害，现在他们竟然能在如此毫无准备的情况下建立精神链接？

但坐在这里的人好似都对这种场景见怪不怪，甚至丝毫不感觉这是一种压迫，而那些向导更是温驯，几乎没发出一点声响，只要白光亮起就会隐入阴影、消失无痕，让人以为这只是一场梦。

艾伦见她严肃的不对劲，又想起她那天说的军衔，知道这位有军部背景，不想跟她起争执，只说是骗她的。

见和冬还要再追问，巴里特出声：“好了，和冬，来这里玩的嘛，问那么多干什么？”

和冬没有支持者，就连布鲁斯也沉迷在向导的按摩中，她真想扇他一巴掌，如此放任自流、毫无自控之力，还敢说自己是哨兵？还有艾伦，作为卡特琳宫护卫队队长，竟然一而再再而三的带着队员流连这种场所，欺压弱小，视王室禁令为无物，哪有一点领队的风姿？

她不相信他不知道这里面的猫腻。

知而默许，视为姑息养奸。

常在河边走，鞋子总会湿的，希望到了那一天他们不会后悔。

和冬就算再不想当那个不合群的刺头，此时此刻也不想跟他们为伍了，拿起外套直接出门：“我还有事，你们继续玩吧。”

艾伦喂了几声，见还挽留不住人，连忙挥开身后的向导，骂道：“不是吧？这位仁兄就这么刚正不能屈？”

巴里特也担心好心办坏事，他们明明是为了跟和冬拉近关系才带人来这里玩乐，要是惹人厌恶倒是不美，推着哥哥艾伦出去找人：“跟她解释清楚，你先去，我看着这里。”

艾伦也知道不能耽搁，骂骂咧咧出门追人。

—

和冬一出门就发现外面还是那副高雅、私密的艺术沙龙模样，她扭头一看，‘和冬’竟然还坐在原地，一边跟人交谈一边轻轻点头，连微笑时的动作都模拟的七七八八，——如果不是她本人站在这里，任谁也分辨不出来。

她站在原地观察一会儿，看向幽深的、通往更深处的过道，想了一下还是往里面走去。

一路上还有无数个被电流罩笼罩起来的场所，人们衣衫整齐，或是品酒或是侧头交谈，高雅无比。

任谁也想不出私底下竟然做着这种勾当。

和冬不知道首都星还有多少这种场所，上一次的琥珀会所使用精神力刺激手段，被她举报后，虽然遭到一段时间的停业整顿，但也早早开放，——这些人能这么猖狂都是有后台的。

她知道自己这次即使查明真相，对红丝绒来说大概率也不过不痛不痒的整改，但要让她对此视而不见，她也做不到。

“能救一个是一个，”和冬想起黑暗中为人服务的向导，向导精神力发达，但心思敏感细腻，很容易受到哨兵晦暗、狂暴的精神世界影响，从而产生一系列心理问题，严重时还会导致自残、自杀。

很多从事精神治疗行业的向导每隔一段时间都要接受心理干预，在塔监管不到的地方这么多人跟奴隶一样跟人建立精神链接，无异于被迫应付嫖客的妓女。

和冬默念道，“能救一个被逼迫的人，这一趟就不亏。”

走道深处是两扇高到离谱的大门，门把手是硕大的鎏金蛇头，和冬刚走到门前蛇头眼睛一亮，电子音道：“A级哨兵。”

半扇门缓缓打开，从里面飘来悠扬的乐声，和冬不防这竟然是个检测仪，盯着它看了一会儿才进门，有两个服务生一左一右的守在门内，见人进来就说：“客人，请问您有预约吗？”

和冬随遇而安：“我第一次来。”

两个服务生对视一眼，其中一个出来领路：“那您请。”

这是一个长长的、铺满暗红色地毯的走廊，头顶灯光昏暗，地毯吸音，和冬被人领着走进狭小的空间，她仔细分辨也听不出脚步声，心里逐渐升起警惕。

直到服务生猛然出手将她推进暗室，她还能迅速站稳回手给了他一巴掌！

打的这人关门前还在嘶嘶抽痛，“我操，这是什么人啊……”

和冬早就看出门是复合金属，这种玩意是人类科技大爆后制造出来的bug，坚固、隔绝性强，广泛应用于星际飞船、机甲等军工产业中，激光炮都不一定能轰的开，她就是掰门也没用。

等眼睛适应昏暗后，和冬在暗室里面找到了透气窗、又发现门上有一小块玻璃，——很好，监狱单间。

她盘腿坐下，琢磨着自己是从什么时候开始就被人识破、红丝绒又要什么时间才能把自己放出去，杀一个哨兵容易，但杀卡特琳宫护卫队成员就不太可能了。

希望那帮每次都能准确找到美人窟的猪队友，能早点发现她失踪，和冬盯着那一块小玻璃想：这是刺探消息的代价，她大概率会吃一番苦头。

她理清思路，便召唤出卡洛夫出来透气。卡洛夫明显很不满意如此压抑的环境，脚掌踩着主人膝盖，尾巴像绳子一样一下下抽到和冬腰上，她理亏，也没多说，只在心里数着时间。

时间一分一秒流逝，纯黑的空间也让人昏昏欲睡，卡洛夫本来已经屈服般趴在和冬膝上，但下一秒，察觉到危险立马弹射起来，冲着门压低身子发出低吼。

和冬也察觉到一股强大的精神力在冲击她的精神屏障，精神屏障是精神图景面前唯一的一道防线，她的精神图景本就因为战争创伤崩塌，这时猛一受到冲击，就跟缺氧一般迅速头脑昏沉。

她手撑着地，低低骂了一声，她连红丝绒灌水把这里做成水牢通电都想过了，没想到他们更下道。

和冬头痛欲裂，稍稍抽动精神力加强精神屏障，精神图景中被封锁的崩塌之地，就犹如倒塌的多米诺骨牌一样急速袭来。

她整个人像被谁丢进洗衣机里面一样强力翻搅，迷迷蒙蒙的甚至连头也抬不起来。

卡洛夫察觉到主人的危险，回过身用鼻子去拱她的下巴，和冬狠心咬破舌头，嘴里的铁锈味儿让她清醒一点，她将整张脸都埋到卡洛夫身上，任凭雪豹咬破她的手掌。

该死！

仅剩的精神力如果抽出去加强屏障，精神图景就会失控，但要是就此放弃，本人就必须忍受屏障被人冲击的痛苦，这就像跟人对战的时候只能站着挨打，又憋屈又无奈。

这不过是早死一点和晚死一会儿的区别，和冬痛到头脑再度昏沉，手上胳膊上全都是卡洛夫咬破的牙印，外面的人才终于觉得安全，缓缓拉开暗室大门。

来人穿了一双硬底鞋，踏进来的时候鞋子砸在地上发出一阵响动，他好似并不在意在哨兵面前暴露自己的位置，走到和冬面前感叹道：“哦，一个受伤的哨兵。”

他蹲下来伸出手掌抚摸和冬的脖颈，慢慢释放精神力，和冬在精神图景波动的时候，才意识到这是一个向导！

她猛地推开他：“你知道自己在做什么吗？”

向导说：“建立精神链接嘛，不这样怎么帮你治病？”

和冬相信他才怪，抱着头冷冷道：“滚！”

向导呵呵一笑，知道和冬现在极度痛苦对自己造不成威胁，反而一撩衣服也跟她一样盘腿坐在地上：“你这个哨兵倒是奇怪，外面那些巴不得跟向导建立链接占占便宜，你却死死守着不让人进去。”

他轻声道：“怎么了，精神图景里面藏着秘密，不敢让向导看？”

卡洛夫身影已经因为主人精神图景暴动逐渐变淡，在朝向导扑过去的瞬间就被和冬收了回去。

向导说：“啧啧啧，这么小气，连小豹子也不让我看。”

和冬闭目，为什么一向对建立精神链接十分慎重的向导却表露出如此的攻击性，——这完全跟她此前的认知相悖！

但那向导已经懒得再跟她对峙，将手重新放到她的头上：“继续撑下去你会死的……”