20. 喜新厌旧

却说英朗匆匆连夜出发，自然来不及跟任何人辞行。但一到次日，夏鹤就不难发现旧友不知所踪，祁无忧亲近的婢女也少了一个。

他没有多问，安之若素地去祁无忧的书房找了本新书，倚在榻上心安理得地看了起来。

祁无忧的书房是个好地方，他也发现了。负责监修的建造师一定深谙园林营造之美，才能将这里设计得诗情画意。

夏鹤就占据了光景最好的位置。松窗大大敞开，以竹帘为扉。澄明的阳光下，近处是庭户中的绿意和泉水，远望便是青翠的南山。

祁无忧拖着裙裾经过他身边，无声地哼了一下。

她今日哪儿也没去，就留在家中“闭门思过”，拜读祁兰璧的大作，顺便看看夏鹤的反应。她见他如此闲适，只有她一个人的日子过得不舒坦，心里那股子不平又浮出了水面。

“一天天就知道看书，闷不闷？你是书呆子吗？”

她像天底下所有的妻子一样嫌弃起丈夫无趣乏味。

夏鹤没抬一下眼皮。

祁无忧雷厉风行，将他在这府上唯一能说话的朋友遣送走了，现在又若无其事地问他闷不闷。他不由得笑了一下，意有所指地说：

“晏长倩也天天看书，你不闷。”

祁无忧顿了一下，警惕地回过头：“你什么意思？”

夏鹤对答如流：“他不是你的经筵官？”

“经筵官又岂是天天看书。我们在一起时还要谈古论今，臧否人物。”

夏鹤懒得反驳她，靠在榻上，不紧不慢地翻了一页书，仿佛跟她吵架是天底下最无趣的事。

祁无忧狐疑地转回了身去，走到书桌前坐下，又觉得自己多疑了。

夏鹤能知道什么。

他什么都不会知道。

祁无忧自信没有露出马脚，跟晏青也自始至终恪守礼法，从未有过逾矩的行为，深谙清规戒律。更不用说成婚以后，她还总是和他闹得不太愉快。

……

祁无忧回忆起昨日如血的黄昏，黯然发怔了片刻，才重新打起精神，颇不是滋味地翻开了祁兰璧的策论。

这篇文章洋洋洒洒数千字，开篇是大周兵制概述和新增娘子军的理由。这里且不赘述，她直接略过去看推行办法。

祁兰璧主张沿用现有的征兵制，但需要更多功夫造势。相应的，朝廷需做出诸多许诺。祁无忧看了一会儿，胸口郁结不已。

首先，祁兰璧罗列了应招入伍的种种好处。譬如，吃住都在军营，朝廷每月发放俸米，非但不必寄居家中，还有余力供养高堂；立军功者可加官进爵，章程与男子同；朝廷保证不会调遣娘子军去往前敌险地……

……

祁兰璧几千字写下来，只说了从军打仗的好处，没说坏处。

而征兵打仗的事，怎么会百利无一害呢？

当年，夏元容建立娘子军时，她年纪还小，只知道那些姑娘打赢数场战役，却没等到那次周梁之战的胜利。那年十万梁军突然压境，祁周守兵不足。三千娘子军为拖延时间，守护全城百姓出逃，全部为国捐躯，和敌军同归于尽。其中也包括了夏元容的独女、夏鹤的表姐夏婉风。

但等到祁无忧长大后再去搜寻当年的战报，才知道，她们只是最先被朝廷放弃的一批人。

当军需粮草不够充裕时，晏和即毫不犹豫地将物资拨给了许威麾下的壮年。那些看似无助的女兵被当作招引梁军的诱饵，得到的只有陈年的火药和长短不一的刀刃。

那些铁骨铮铮的将士以为这是她们最后的武器。殊不知，在晏和和皇帝眼中，她们自身才是斩杀敌人的一把弯刀。

……

祁无忧不敢再回想，将注意力放回手中的策论上。

祁兰璧列举的第一条好处无非是利用女子的善良，让家里少一张嘴吃饭，也将家中为数不多的财物和粮食留给了兄弟。大周并未推行兵役，即使男丁也不强制投军。但每户人家只需出一个人丁便可免征赋税，若这家出了一个女儿，就舍不得再出一个儿子。祁兰璧似乎考虑到了这点，所以给女兵发放的俸米不及男兵多，以此激励男丁继续应招。

后面几条在祁无忧看来，更是无稽之谈。

大周军功是以歼敌数量、俘虏人数等考评。若女兵没有杀敌的机会，自然也谈不上建立军功、加官进爵。她们从戎后，只能接替下等士兵从事装卸、修补、疗救等勤杂补给一类的活计，非但不能赢得尊重，还有可能招致不幸。

祁无忧小时候在军营中，走到哪里都有人跟着。皇帝一直不许她离开护卫的视线。她少时不理解，甩开了跟屁虫一样的护卫，结果被不认识她的低级士兵围起来欺负。一个熟悉的将领喝退了他们，却将她带进了自己的营帐，意图做出更可怕的兽行。

若非那个将军又发现了新的“猎物”，恐怕她也没机会侥幸逃脱。那时她才七岁，尚不明白那些禽兽的罪恶，只是出于本能跑开了。但自她明白的第一天起，就知道她们的军队从内到外、从上到下都需要变革。

平民百姓很多都大字不识，更没读过什么书，朝廷说什么，他们便信什么。如果一昧地宣示木兰从军的好处，隐瞒了这好处的虚假，既不告知她们可能面临的危机，又不对此加以保障，对即将为国捐躯的女子来说并不公平。

祁无忧唰地合上了手中的册页。她还以为祁兰璧能让晏青和皇帝赞不绝口，必有些真材实料，结果也不过是和她父亲一样，想法子让更多人为他们卖命而已。

她将这沓文章丢进桌边的废纸堆中，什么也不再看，而是一动不动地坐在案前，凝神思索。

夏鹤时不时翻动着书页，发出轻轻的窸窣声。窗外的泉声和鸟鸣清晰缓和，渐渐同他翻书的声音一并模糊了下来。

祁无忧想到，以前她只对晏青提到过自己的抱负和畅想。他不赞同她在军制上花费太多精力，毕竟天下分久必合。她即位后，应当推行文治、礼治、仁治。而且这事最为耗钱，对内升聚才是最要紧的。

但晏青是文官，自然支持她废武兴文。祁无忧还没有忘记他的立场。

若是武将呢？他们的说法会不会不一样。

她不禁抬头看向了夏鹤。

……

几座院落之外，漱冰亲自给晏青斟了一杯茶。

透亮的茶汤注入轻薄的粉彩瓷杯，清香扑鼻，晏青却一动未动。他一人坐在偌大的花厅中，已经对着万紫千红喝了好几壶茶了。

提出问题容易，拿出解决办法却难。写完那篇奏表，他不免为祁无忧多想了一步。朝廷兵力有限，夏元洲也不是朝夕能调得动的。更何况，他不想祁无忧过多依赖夏氏的力量。若能借此机会，为她谋一支独有的军队，才是如虎添翼。

祁兰璧那篇文章写得好，但她不懂干戈征战的利害，练兵秣马的重任不能交给她。可是沽名钓誉也好，称赞祁兰璧和木兰军兴起，便是给祁无忧的机会铺陈。天下人一旦相信祁兰璧所写的是千古未有之圣业，再由祁无忧践行措办就是顺理成章。如果促成她们姊妹和睦，更是一举多得的美事。

晏青昨晚夜不能寐，今日一早就来了公主府，想跟祁无忧解释这番苦衷。以往在宫中，他总能马上等到她现身，宫女们也会殷勤地将他引到她的书房去。但今日不同，他已经在外院待客的厅中等了大半个晌午。

殿外的艳阳又热烈了些。晏青又坐了片刻，再察觉不出自己所受的冷遇，就是自欺欺人了。

左右侍奉的宫女们都瞧出了晏青的地位一落千丈。人常道“只听新人笑，哪闻旧人哭”，现在就是驸马笑，他在心里哭吧。

与此同时，另一边书房，祁无忧不知是第几次瞄向了她的驸马。

初见时，她偷偷远远地瞧上一眼，都能被他发觉。这会儿她看了又看，他却只顾斯文地翻书，既不知道她在苦恼，也不感兴趣。

她撂下自己的书桌，闲庭信步走到夏鹤跟前，扫了一眼他看的书名，《忠经》，稀奇道：

“莫非你也觉得自己不太忠心，所以在这儿学习省身克己？”

夏鹤眼也不抬一下：“圣人书是学来管束天下人的，不是让你用来约束自己的。”

“什么？”

“不骗读书人修身养性能成圣贤，他们如何上钩，为君尽忠竭节？”

祁无忧一怔。

如此说来，祁兰璧那篇文章不就是照这个路子写的，难怪皇帝看了说好。

她有些豁然开朗，催促夏鹤接着说。

他眼睛依旧看着书，漫不经心地说：“同一本书，只有看到的东西比其他人多，比他们读懂的想得更远，才知道如何驾驭他们。如果看到的东西和天下读书人并无不同，也就和他们没什么两样。”

祁无忧点点头，正想说他有点见解，他却突然冒出一句点评：

“原来晏青就是这么教你的，我看他也不过如此。”

“你！”