单云华道：“眼见不一定为实，耳听也不一定是真，茶是否真假，它自己会说话。”

话音一落，众人窃窃私语。

“茶会说话？我还是头一回听？”

“对啊，茶还能怎么说话？”

“胡掌柜都鉴定了，难道还能弄错？”

“单二小姐，”胡掌柜脸色难看：“你是质疑我适才说假话？我胡某人在建安做茶十多年，走过的路比你吃的盐还多，当年你父亲在世时，甚至曾向我请教过。没想到你年纪轻轻却如此轻狂，先是不将茶盐司祁大人放在眼里，又是当众诋毁我胡某人。”

“胡掌柜这话从何说起？”单云华讶异：“晚辈并非诋毁您，也并非质疑，只是求知真相而已。”

“你这是求知真相？人证物证都有，你这是狡辩！”

“哎哎哎.....你急什么？”这时，蔺琰出声：“准许你们长篇大论摆证据，怎么单二小姐就不能为自己辩驳了？还是说你心虚不敢让单二小姐辩驳？”

“你是何人？”胡掌柜见他衣着非官服，口音也非本地，却又大剌剌站在堂内。

“小爷的身份你不配打听。”

胡掌柜一噎，偷偷看向上首坐着的祁瑾序。见他面色冷淡眼底没什么情绪，揣测这位应该也是非富即贵，于是悻悻地闭嘴。

单云华却诧异看了蔺琰一眼，没想到他会帮自己说话。蔺琰接收到她的目光，得意地眨了眨眼。

她立即收回视线，对祁瑾序道：“祁大人，可否给民女一炷香时间。”

祁瑾序盯了她一会，倏而又懒懒地撑着半边脸坐回去。

“可，本官也想见识茶如何说话。”

.

“小姐，茶饼送来了。”徐叔带着茶饼匆匆进大堂：“这是咱们作坊今年的春饼。”

“小姐，茶具奴婢也带来了，现在要做什么？”婢女明夏提着都篮问。

单云华吩咐：“摆盏，烧水，我今日为祁大人煎一道茶。”

婢女应声，立即打开都篮，取出茶具摆在茶几上。

单云华把适才那饼被视为证据的茶饼放入纸囊中，又把徐叔送来的春饼也放入纸囊中，然后用茶椎将两饼茶各自捣碎。

接着，将捣碎的茶投入银茶碾中，碾磨成粉。

她这边不徐不疾地开始煎茶，堂外围观的人不仅没散去，反而因单云华这句“茶会说话”引来更多人围观。大家都伸长脖颈看，也想知道这茶到底怎么说话。

胡掌柜被送来一把椅子，在一旁坐观，而那告状的妇人紧紧盯着单云华的动静，连蔺琰也好奇地看向这边。

唯独祁瑾序事不关己般，他懒懒靠着圈椅，眼睫微阖，以手支着额头像是在打盹，又像是在思考其他事。

蔺琰被单云华的动作吸引，他拉着把椅子坐过去，饶有兴致地闲谈：“京城时兴点茶，我还以为建安也时兴点茶呢，原来你们煎茶饮。”①

单云华用绢帛细细筛过茶末，然后静待水沸。

因他此前帮自己说话，单云华对他印象倒改观了几分。她温声道：“建安也时兴，小姐夫人们最爱点茶。若得闲我也喜欢独自点一道茶饮，只不过今日特殊，煎茶更方便些。”

蔺琰点头：“煎茶确实方便，不过我更喜点茶。人生八雅，茶不可或缺，而点茶又是众多饮茶方式之中最为妙棋横生的。”

单云华没想到他一个富贵公子哥居然还能有这般感悟，眼里带着些赞许。

“不承想公子居然是个讲究之人。”

蔺琰挑眉，折扇唰地一展：“我看着不像？不是我自夸，小爷我点茶工夫厉害着呢，哪天得闲跟你斗一斗。”

“嗯咳——”

这时，上首的祁瑾序咳了声，蔺琰讪讪停了话头，无声地打了个口语，意思是“改日吃茶。”

单云华低首，没应声。恰巧银鍑中的水沸了，她拿起盐罐，拨了点盐入水中调味。

须臾，又以竹英在水中搅拌，使得沸水均匀下来。

她镇定自若，动作有条不紊，仿佛一切都在掌握中。这股从容不迫的气度看在围观百姓的眼中，竟是平添了种“清者自清”的信服力。

当银鍑中的水二沸时，单云华把此前磨好的茶末拨入其中。然后以竹英缓慢环击汤心，便于激发茶性。

环击了会，鍑中的水再沸时，就可见茶的沫饽浮于水面，如花似雪。

“妙！”蔺琰扇柄击打掌心，跃跃欲试等待品茶。

围观者瞧见了，也不禁点头：“单家不愧是制茶世家，不仅制茶的手艺好，煎茶的工夫也了得啊。”

见风向渐渐偏向单云华，胡掌柜和那妇人着急起来。胡掌柜暗示一眼，那妇人顿时哭起来：“哎呦！这得等到什么时候啊，我家中还有老母亲和孩子要照看呢，丈夫又还昏迷不醒，单二小姐这是做什么？是想拖延时间吗？”

常舟察觉祁瑾序脸色微沉，忙呵斥这妇人：“大人跟前，肃静！”

妇人吓一跳，赶忙瑟缩闭嘴了。

这时，上首的祁瑾序缓慢睁眼，入目的便是女子安静坐在堂内煎茶的画面。

晨光从门外照进来，女子身姿柔和在光影中，鍑中水气氤氲，茶香弥漫整个堂内。

忽地，他想起京城书房里挂的一张少女煮茶图，跟此时场景倒有些相似。

“祁大人？”

回过神，祁瑾序见单云华端着盏茶喊他。

“还请祁大人尝尝单家作坊今年的春饼。”她说。

祁瑾序没动，继续支着额，脸上也没什么表情。

单云华举了会，暗道京城来的贵公子架子不是一般大，连吃茶也不肯纡尊降贵挪脚。

想了想，她吩咐明夏送去他跟前。

“大人请饮茶。”明夏将茶盏放在祁瑾序面前的案上，立马退下。

祁瑾序盯着茶盏，上头沫饽仍浮于盏上，显然易见这位单家小姐煎茶工夫不浅。

过了会，他视线淡漠地从茶盏上收回，端起浅品了口。

单云华问：“祁大人，敢问单家制作的春饼滋味如何？”

祁瑾序毫不吝啬道：“久闻单家制茶工夫，汤醇气正，滋味不错。”

单云华点头：“如此，还请祁大人再饮这盏茶。”

她起身，亲自端着茶盏上前，放在祁瑾序面前。

“哎......”蔺琰慌忙喊：“这盏茶可是刚才发霉的茶饼煮的，有毒啊。”

单云华笑了笑，端起茶盏仰头喝尽：“放心，一盏死不了。”

她将盏底露给祁瑾序看，然后转头给祁瑾序又倒了一盏。

祁瑾序：“........”

在场所有人脸色皆是怪异，怪异中夹杂着点不可思议的表情。

没想到单云华居然敢让堂堂茶盐司司主喝发霉的茶，这胆子......还真不是一般大。

常舟已经是震惊得不能再震惊了。

他家主子何等尊贵？嘴巴也挑剔得很，别说发霉的茶，只要次一等的茶都不愿入口。今天倒好，这女子却要他饮发霉的茶，还直言“放心，喝不死！”

此时看他家主子脸上表情有点黑，莫名地，他想笑，但不敢笑出声。

不过蔺琰就没这么客气了，他颤着肩膀低低笑出声来。还煽风点火说：“哥，一杯茶而已，你可不能输给人家小娘子啊。”

祁瑾序脸色微沉，抬眸盯着单云华，在她平静的眼眸里捕捉到一丝报复。

他唇角轻扯：“何意？”

“大人就不想知道茶怎么说话吗？”单云华道：“而真相就藏在这盏茶汤里。”

默了默，祁瑾序端起茶盏，面不改色一口饮尽。

随着他的动作，蔺琰不可置信地瞪大眼睛，常舟更是骇得嘴巴张成鸡蛋一样大。

“祁大人，这盏茶滋味如何？”单云华又问。

祁瑾序脸黑，不语。

“胡掌柜呢？”单云华转身，看向胡掌柜，适才明夏已经将春饼和霉茶的茶汤都分给了他。

胡掌柜端着霉茶的茶汤脸色紧绷，然而祁大人都喝了他总不能比人家还金贵，迟疑片刻，也一口饮尽。

“敢问胡掌柜，春饼滋味与这饼霉茶有何不同？”

胡掌柜木着脸：“祁大人说得没错，汤醇气正，茶确实好。至于这饼霉茶......滋味寡淡涩喉。”

“多谢如实告知。”单云华点头，转而又对祁瑾序道：“尽管刚才这盏是发霉的茶，可想必以祁大人的灵敏也察觉出了两饼茶的不一样。”

“同样是单家制作的茶饼，为何滋味相差如此大？”她说：“前头的茶味甘且香正，而后头的茶，味寡香杂。难道是因为茶饼发霉所致？”

单云华停了会，见堂内无人应声，接着道：“然而并非如此。好茶宛若君子，即便藏于污浊之地也不掩其气度。换而言之，好茶即便发霉，其茶味也该足，茶气也该厚，茶香也该高。”

“可偏偏这盏茶没有，为何？”她掀睫，对上祁瑾序的视线：“大人，因为这一饼是外焙茶，而非单家作坊的正焙茶。”②

话一落下，又引得堂外围观的百姓纷纷议论起来。

“原来是这样啊，这饼既然是外焙茶，这么说来就是假冒的，还以次充好。”

“对啊，看来这饼发霉的茶根本不是单家的，被人调包了......”

胡掌柜也不知想到了什么，脸色骤变，再不复之前淡定神色，这会儿坐如针毡起来。

单云华继续道：“正焙茶有正山的品质和格调，历久弥新，陈而不败。外焙茶虽可通过制作工艺将外形色泽做得相似，却缺少内在的韵味。虽茶饼紧实，可条索纹理不细密；虽味醇，但涩滞；虽汤清，却香敛。”

“这世间人的心、人的口、人的眼，皆可欺骗，唯有茶不会骗人。它就在那，只会以事实言真。”

她消瘦的身姿不卑不亢地站在堂内，一番辩驳的话掷地有声。

“说得好！”

人群中不知谁人带头，竟是欢呼鼓起掌来。

“单二小姐说得对，茶就是用来喝的不是用来看的，正不正，好不好，一喝全明白了。”

“对啊，刚才胡掌柜只看了两眼就说茶是真的，可见也不能信。”

“单家制茶居然还有人怀疑？谁不知道单家的茶在建安是出了名的好，单家最重口碑怎么可能卖发霉的茶？我看就是这个贼妇恶人先告状......”

堂外吵吵嚷嚷，堂内，祁瑾序与单云华静默对视。

此女子先是出言无状挑衅，后又胆大包天逼迫。一桩桩一件件全然不似大家闺秀的做派，可谓离经叛道。

“祁大人，”单云华目光毫不退缩：“正焙的茶在单家作坊还有很多，您只需带人去作坊查看便知我说的全是真话了。”

“今日之事......”她收起身上的棱角，低首福了福：“还请大人明察。”

说完，她收拾东西，带着徐叔和婢女告辞离去。

“这......”

见她一走，胡掌柜也坐不住了，赶忙起身拜别。那妇人神色慌乱，然还未等她说话，常舟就已经让人把她押了下去。

很快，堂外围观的百姓们也陆续散去，堂内变得安静起来。

蔺琰佩服地感叹：“不愧是跟你配一脸的小娘子，这说话的胆量，这辩证的气势，跟你如出一辙啊。”

话落，他看见祁瑾序适才还泰然淡定的脸色变了变。

然后，猛地低头呕起来。

“快端清水来漱口！”祁瑾序狼狈地吩咐。

蔺琰一怔，哈哈大笑。