沈渊到承明殿时，满腹疑虑，不知这位女皇陛下为何如此安排。
既来之，则安之。
反正那位陛下的心思他一向是猜不透的，便不多费心思，随遇而安，反正再差也不会比在梁宫时更差了。
正站在庭中，看着商陆与承明殿的宫人将他带来的书及一应物什搬入殿中时，余光瞥见大门外一颗小脑袋在不停地张望。
沈渊过去客气地询问：“小公子，可有要事？”
这孩子约莫九岁左右的样子，非常自来熟地走了进来，好奇地问：“你就是我阿姐从武康带回来的漂亮哥哥吗？”
这是什么形容？
沈渊微不可察地眉头微皱，“漂亮”这个词是沈濯那帮人总喜欢用来讽刺他的词，令他感到不适。
可眼前这个孩子显然并无恶意。
他不悦的情绪一瞬而逝，见这孩子眉眼间隐约与段曦宁长得有几分相似，很快猜出了他的身份，客气询问：“你是……大桓的小殿下？”
段景翊笑容灿烂，很是热情道：“我叫段景翊，你跟阿姐一样叫我翊儿就好。”
他便是段曦宁的幼弟，也是大桓先皇唯一的皇子。因是宫婢所出，并不得先皇重视。段曦宁对他倒是不错，还专门指了少傅悉心教养。
此次南征，段曦宁也是带着他的，只不过因沈渊一直躲在自己帐中，未曾见到过。
沈渊对大桓所知甚少，心中不免疑惑，大桓的先皇明明有皇子，为何会将皇位传于如今的女皇呢？
从未有过如此先例，此事称得上千古奇谈了。
他自己尚且是自身难保，也没心思打听大桓皇家那些事，便没有深想，只当是大桓先皇不拘一格，唯重才能。
自前朝覆灭之后，百余年的乱世之中什么奇事都出过，纲常名教早已被践踏过无数次。
传位于公主，在那异闻频出的乱世中，实在算不得多么惊世骇俗。
段景翊盯着他看，满眼惊艳地称赞道：“沈七哥哥，你长得真好看。”
那是一种由衷的赞叹，并不像梁国那些人提起时总带着轻蔑和鄙夷，仿佛他已经做了什么见不得人的勾当一般。
沈渊客气地问：“小殿下，到此有何贵干？”
段景翊热情地拉着他的胳膊出了殿门，指了指不远处的一处殿宇，道：“沈七哥哥，我就住在你旁边的景明殿，以后你若得空，都可以来找我玩儿哦！”
沈渊微微一愣，眉目温和地应道：“好。”
乾阳宫宣政殿内，段曦宁看着进来的老者，起身道：“老头子，今日怎的想起来进宫了？”
老者头发花白，精神镌烁，双目炯炯有神，周身气质透着儒雅端正，一看便知是位年高德劭的大儒。
此人正是段曦宁的授业恩师，梁老太傅。
梁太傅为人向来和蔼可亲，面上总是带着温和的笑，亲切得仿佛是寻常人家中疼惜小辈的祖父，丝毫看不出一代大儒的威严。
一听她叫老头子，他胡子抖了抖，气鼓鼓地训斥：“老头子老头子，不老也被你叫老了！叫先生，先生！当皇帝的人了，还这么不庄重！”
“跟我还装什么大尾巴狼？”段曦宁嗤笑一声，叫内侍给他看座、上茶，这才坐了回去，“这儿又没外人。”
跟小时候拔他胡子、给他茶壶里放花椒面儿比起来，她现在不知道庄重了多少。
梁太傅哼哼了一声，问：“让你找的人呢？”
段曦宁无赖道：“没找到。”
“是没找，还是找了没找到？”梁太傅知道她什么德行，直白地问，“老头子交代你的事，你根本就没放在心上是不是？”
“诶！老头子，这你可冤枉我了！”段曦宁反驳道，“这回我可是听你的，好吃好喝地待吴兴沈氏那帮人，好言好语打听，真没找到你说的什么竟陵先生！”
“那你打算怎么办？”梁太傅瘪了瘪嘴，“难不成让我这个半截入土的老头子给你教一辈子的书？”
段曦宁揶揄道：“这不是正好叫你有事做，省得你个臭棋篓子出去祸祸人。”
“你才臭棋篓子！”梁太傅气得当即就要跳起来，“我昨天还赢了三局！三局！”
段曦宁嫌弃而又直白：“学宫里那帮学子谁敢不给你面子？人家尊师重道，你还当真了？别忘了，你可从来都没赢过我。”
梁太傅泄了气，愤愤地想，谁知道这家伙心眼儿怎么长的，马蜂窝似的，下棋的时候怪招频出，谁能赢了她就有鬼了。
“那不一样！”梁太傅说回正题，给自己找找场子，“学宫总要后继有人。”
段曦宁不死心地问：“大桓这么多人，太学学子也都是精挑细选过的，当真就没有能入的了你法眼的，非得要那个竟陵先生？”
梁太傅正色道：“你不懂，吴兴沈氏可是天下士林正统，竟陵先生是如今沈氏最负盛名的大儒。若得此人效忠，日后何愁天下士人不心向大桓？”
段曦宁微不可察地翻了个白眼：“有魏武遗风的大儒。”
眼见梁太傅又要吹胡子瞪眼，她及时止住了话头，问：“老头子，你可有想过，这人应该将近知天命之年了吧？还能再活多少年呢？他之后我又该找谁？”
“这……”梁太傅一时哑然，知道生老病死乃是常事，此事无解。
“还有……”段曦宁接着问，“他若真能看在你的面子上效忠大桓，为何不早些来，反而要躲起来？”
梁太傅叹了口气：“眼下也没有更好的办法了。”
“江山代有才人出。”段曦宁挑眉道，“或许我能找到更年轻，更愿效忠大桓的人呢？”
梁太傅听得此言便明白了她的打算：“你是说你带回来的那娃娃？那个娃娃才多大？还是梁王的孩子，如何能成？”
“那可不一定。”段曦宁带着自信笃定的笑容，“我若真想拉拢谁，便一定能叫谁对我心悦诚服，你信吗？”
这话若是旁人说，梁太傅定然是不信的。
可她不是寻常人，做过太多寻常人做不到的事。
梁太傅有些迟疑，提议道：“不若你将那娃娃叫来，我先见见如何？”
“不急。”段曦宁嘴角挂着一抹意味深长的笑，“回头我先给你他的手札看看，改日我再带他登门拜访。”
知她自有打算，梁太傅便不再多言，起身告退。
段曦宁起身送了送他，嘴不善地戏谑了几句，差点儿又将他气得一蹦三尺高。
回来时，她想起了什么，问素筠：“承明殿那边，有何动静？”
“那位沈公子，自住进去之后便只待在殿中看书，不与人来往。”素筠如实禀报，“反倒是小殿下，常去串门。”
段曦宁凉凉地问：“他闲得慌吗？还是先生交代的功课太少了？”
“约莫是将沈公子当做玩伴了。”素筠道，“宫里就小殿下一个孩子，确实冷清。”
“走吧，叫人备撵，去承明殿看看朕的少年英才。”段曦宁未再多说什么，悠悠道，“牛都朝太傅吹出去了，总不能食言。”
承明殿作为曾经的长公主居所，承明殿富丽堂皇，恢弘大气。除主殿以外还有东西侧殿及配殿，另有后殿和几所客院，地方十分宽广。
如今只有沈渊住，他又是个喜好安静的，踏入殿门只觉万籁俱寂，分外清幽，仿佛一脚踏离尘世，到了某位世外高人的隐居之所。
段曦宁在殿外远远地听见一阵悠扬的琴音。听着是挺悦耳的，她也听不出到底是什么曲子，只觉得在这样暑热躁动的天气令人心绪宁静，散去了许多烦躁。
她不善音律，除了桓军庆祝大胜时奏响的破阵乐，别的曲子在她耳朵里调调都差不多。
坐在步撵上听了一会儿，她也不再难为自己浅薄的音律，敲了敲扶手让内侍将步撵放下，起身摆手让随侍的宫人候在殿外，独自朝殿中走去。
这时琴声也停了，沈渊迎了出来，朝她恭敬地长揖行礼。
或许是眼神清澈的缘故，沈渊抬眸时总是显得很天真无辜，那有几分稚气未脱的脸庞让段曦宁十分想上手捏捏。
干咳了一下阻止自己这一略显轻浮的想法，看着熟悉的宫殿，她问起：“如何，朕这承明殿住着可舒心？”
她扫视一番，颇为怀念道：“这是朕出生时父皇就为朕备下的，那边还有同年种的海棠树。”
沈渊问出了自己心中的疑惑：“陛下为何让臣居于此处？”
如果可以，他宁愿住在偏僻的别馆偏宅，求个清净，也不想住这里。
既离得她太近，又易惹人非议。
段曦宁顾左右而言其他：“这承明殿不好吗？正好跟翊儿的景明殿挨着，还能做个伴儿。”
沈渊眉目低垂，只道：“臣唯恐受之有愧。”
段曦宁缓步踏入殿中，抬眸四下打量着，轻哼：“住处而已，住便住了，又能如何？”
沈渊一噎，无从反驳，见她不为所动，不好再揪着这件事多说。
如她所说，一个住处而已，没必要为这点小事去惹她。
段曦宁看他这思绪郁结的模样就觉得好笑，抬手去抚他的眉心：“你这孩子，小小年纪怎的跟个老头子一般，愁容满面的。你看看翊儿，整天没心没肺的，什么都不忧。”
沈渊下意识地后退半步，躲开她的手，小声反驳：“我不是小孩子了。”
段曦宁一笑，不在意地收回手，径直坐在了茶桌前的坐榻上。