即墨浔袖间漫出了淡淡的龙涎香气，掺杂些许酒气。

他伸手碰了碰她缩在被子里只裸露出巴掌大的脸颊，嗓音听不出什么情绪：“怎么还没睡。……冷？裹得这么紧。”

稚陵呆了一呆，见他已和衣躺倒床上，呼吸一滞，才反应过来什么，轻声道：“臣妾不冷。”

他若有若无嗯了一声，躺在她身侧，他的身上似乎还沾了雪夜的寒气。

稚陵已习惯他在某个深夜突然到承明殿来。这个时候，多是外界的事情繁杂，令他心烦，便会来承明殿觅个清净。

应对这个情况，自也是一回生二回熟。

她乖巧跪坐在他头侧，他便就势枕上她的双腿，由她伸出手替他按揉起太阳穴。

他双眸似睁未睁，寒潭似的，从她垂眼的角度，他这双眼睛比夜色还要黑郁，在浓夜里，只隐约可见反射着明窗雪色的两点微亮。

不过他眼睑低垂时，浓密长睫，就又将这两点光亮也遮挡了。

他舒出一口气，道：“还是你这里，朕待着舒服。”

即墨浔顿了顿，哂笑着：“朕也算‘醉卧美人膝，醒握杀人剑’了。”

他在身侧，外头虽有狂风骤雪，风雪声似都显得渺远，稚陵悬着的心咽回肚子里，好似也放松下来。

可没一会儿，稚陵借着薄薄天光看到他的双眉蹙着，便轻声问：“陛下是有什么烦心的事？”

“唔。”他淡淡应着，沉默了半天，目光微冷，说，“这些年不曾与赵国开战，他们占着南方千里疆土，始终是朕的心病。”

“陛下这些年休养生息，来日兵多粮足，定能收复河山。”稚陵柔声道，不知他的反应，又疑心自己说错了话，心跳得快起来，才听他慢悠悠地说，“朕有意，这几年厉兵秣马，出兵南下。那些人却极力劝谏朕，……稚陵，你觉得呢？”他长长叹气。

闲话桑麻一样的闲聊，说的却都是国家大事，稚陵一面心头高兴他愿意说这些给她听，一面却想，可惜她在军国政事上，帮不到他什么。

她轻声细语，缓缓说：“赵国雄踞江南，屡犯疆境，是为我朝心腹大患。陛下出兵，是为江山社稷，举一劳永逸之功。臣妾父亲生前之志，便是有朝一日，得见王师南定，河山一统。陛下若要出兵，臣妾一定站在陛下这边。”

她的嗓音温柔宛转，似是江南多雨之地，每逢黄梅雨季，淋在郁郁花树上的潺潺雨声。

虽学了很久的上京官话，话音里还是有些吴侬软语的缠绵腔调。

按揉了半晌，他蓦然抬起手按在她的手上，示意她停下，从她的膝上支起了身，说：“歇息罢。”

稚陵依言照做，替他宽衣解带。

同床共枕的时候，他呼吸间的酒气要更明显些。

稚陵不敢越雷池，只是心底挂念生孩子的事，还是小心地靠近他了些。她不敢明目张胆地勾引，只得盼望他自己把持不住，从而……

即墨浔身周属于男子的气息几乎将她包裹住。

失眠了数夜，今夜他在，她心中安定放松了许多，自然而然也犯起困，迷迷糊糊闭上眼。

夜里寒冷，锦被一个人盖还算宽绰，两个人盖就显得拥挤了，况且还是即墨浔这样身形格外挺拔颀长的男人。

稚陵睡梦里觉得冷了，便下意识往热乎乎的地方挤靠过去，寻了个温暖的地方，埋着脑袋，无意识中还抱住什么滚热的东西，不曾听到身侧人倒抽一口凉气。

即墨浔睁开眼，平复着呼吸，酒意也清醒了不少。

侧过眼望去，身旁人小心蜷缩在锦被里，或者说，依偎在他身旁。只有巴掌大的雪白小脸裸露在锦被外，乌黑的长发散满了银青枕上，愈发衬得她的脸细白可爱，蛾眉长而细，睡梦中的眼睫忽颤忽颤的，似是栖息在花枝上的黑蝶翕动着双翼。

她自然已睡熟，即墨浔望了两眼，移开目光，抬起手伸向自己亵裤里。

翌日一早，稚陵准时醒过来，胳膊却麻得很，试着动了动，才察觉到自己肩膀上搁着男人的下巴。

不知什么时候，她被翻了个身，他侧过头，下巴就抵在她的肩窝处，呼吸的热气尚且喷在她耳垂，令那块地方都热乎乎的，要烧起来。

她稍微一动，更是觉察到，有什么东西抵着自己。

她心慌意乱，几乎瞬间忘记了呼吸，不知如何是好。只是趁他睡着行了事，他醒来，若是怪罪她，……她这厢思绪万千，哪知即墨浔也已醒来。

他嗓音有些慵懒，许是才睡醒的缘故，鼻音略重，在稚陵犹豫之际突兀开口，吓得她心脏猛跳一阵：“几时了？”

稚陵已把方才的心思都收了起来，柔声回道：“卯时未到。”

他淡淡支着身子坐起来，稚陵也只好放弃了那个念头，下了床，侍奉他起身。

锦被掀开来，他单薄中衣下，赫然是一块鼓包。他并没有避着她，也并没有当一回事似的，稚陵挪开目光，不想再注意它。

他坐在床沿，她跪坐在脚踏上正要服侍他穿袜，头顶蓦然传来即墨浔颇沉重的呼吸声，以及他磁沉的声线：“……手，给朕。”

稚陵愕然抬眼，伸出手，被他一把抓着细腕。

不知过多久，他才终于松开她的手，并舒出一口浊气，闭了闭眼，淡淡说：“替朕收拾了。”

稚陵从未被他这样对待过，心头一时恍然，不知当作何想。

恍惚着起身，收回手，掌心磨得已发红灼热，泛着疼。

他还敞着衣裳，这个模样，自也不宜由其他人看到，她默默地退出门，端了热水和干净绢帕来，跪坐在他腿间，小心替他收拾着。

近在眼前，却怎么也够不着的滋味，她算是晓得了。

彤史上添了一笔，某年某月某日，帝幸裴婕妤。

彤史光秃秃的，放眼望来，这些年看似都是她一个人侍寝承宠，羡煞了旁人，只是各人却也都晓得，那不过是陛下做做样子，不至于流传出陛下身有隐疾的谣言，动摇人心而已。

稚陵心里叹息，忽然又想到，虽没有即墨浔身子不行的谣言，却有另一桩谣言——说他出生之时，天有祥瑞，可法相寺的一个和尚，却断言他将来要做半生的鳏夫。

稚陵寻思着，他十七岁登基，后宫已有这样多女人，何来的鳏夫命。

即墨浔在承明殿用了早膳后，又道：“昨夜里忘了说，今日朕倒想起来了。”

稚陵抽出绢帕来替他擦拭了嘴角，眸光盈盈：“什么事？”

即墨浔呷了口茶，身姿优雅，骨节分明的手指摩挲着天青瓷的茶盏，说：“武宁侯世子钟宴，他虽不是宜陵人，倒是在宜陵长大。不久前他随父平定了东南的几次叛乱，是个可用之才。稚陵，你可认得他？”

稚陵微微思索以后，摇了摇头，老实道：“臣妾不曾识得……”

即墨浔漆黑双眼看向她，笑了笑：“只是朕也不知他是否忠心堪用，亦不知他所言真假。今日朕召了他来宫中觐见，你陪朕一起看看。”

稚陵心头一喜。

吴有禄在旁听了，寻思着，阖宫上下，陛下最信任的，恐怕就是裴婕妤了。与旁的娘娘说话，多是端着架子，三分真七分假，只有在裴婕妤面前，不高兴就是不高兴，从不装出高兴样；烦心就是烦心，从不装心如止水样。

裴婕妤许是不知，这位武宁侯世子的重要——陛下正要择定征南的主帅人选。可这样重要之事，竟也要问问裴婕妤的看法。

吴有禄想到，以前陛下也时常让婕妤娘娘避在屏风后，观察对方举止言行，做陛下的第二双眼睛。

那一回，允州刺史的位置有缺，陛下在两位官员之间犹豫不下，索性叫了他们都来面见。裴婕妤适巧在他身边陪侍读书，便避进了屏风。

等两人告退以后，陛下随口叹了一声：“今见二人，各有长短，不知如何量夺。”

裴婕妤便道：“臣妾以为，陛下不必烦恼。”

陛下示意她继续说，裴婕妤缓缓道来：“允州地处偏南，位临扬江，与上京城有千里之远，君令难达。臣妾观二位大人，左大人言谈求稳而少主见，陛下言出则附，固有积岁累年之功，未必堪主允州守土之责。只怕若遇外事，左大人不敢妄动，反误军机。”

陛下饶有兴致，问她：“另一位如何？”

“顾大人年纪稍轻，颇具己见，锋芒掩于内而光华现于外，应陛下之问时，言有切身之例，法有过往可循，博览而重实践，随机应变，机敏警达。允州与赵国隔江而望，事繁多且去国甚远，一州之主，自要胸有丘壑。”

吴有禄至今也还记得最后陛下还是择了老成的左大人为允州刺史，顾大人为刺史副职允州别驾。没过多久，遭遇急情，左大人的折子飞来上京城时，已被赵军攻破了一道关隘。幸得有顾别驾临危不乱指挥之功，不久击退赵军。

经此一事，陛下长叹说，朕悔不听稚陵之言。

那件事后，陛下时常让裴婕妤在屏风后相看，每言必中。这事不为旁人所知，吴有禄想，那些大人恐还不晓得，受召进涵元殿的金水阁意味着什么。

金水阁的二楼，设了一面六曲紫檀屏风。

屏风前设了条案，棋盘，宝座，香炉。稚陵望向棋盘，是一部残局，想来应是即墨浔与对方对弈未竟，留存今日再续。

外头人来禀告说武宁侯世子钟宴到了，即墨浔抬眼，示意她避进屏风。

稚陵依言转进屏风后，屏风后是连扇绮窗，窗外可见天地素白，茫茫大雪中的宫殿楼阁。风有些大，稚陵紧了紧身上狐裘，已听到有脚步声至。

“臣钟宴，参见陛下。”

稚陵看不到他的样子，但他的声音低沉好听，倒令人疑心，年纪并不算老。

即墨浔的声音也响起：“钟爱卿免礼，坐。”