第12章
其实江南一带江河众多，鱼虾并不是什么稀罕物，也值不了几个钱。坊间传闻，前几年蔡相公被贬谪杭州时，就只花30文铜钱从渔民手中买到足足20条手指长的小鱼。
可物以稀为贵，像这种寸把长的大虾和一条足有六七斤的大鱼，就不一样了。
肉多肥美的大鱼虾虽然行情价要比猪肉要便宜一半多，可酒楼早挑着好的全收走了，老百姓在市场上很难买到，所以，赵家人这会儿见着这些大鱼大虾才会格外高兴
：今日开张有了它们做噱头，生意指定差不了！
李世民指着身旁两个黑瘦的孩子，给家人解释，
“我见摊位上只剩些骨头，就赶去另一家肉铺看看的，半路凑巧碰见这小姐弟俩就把鱼虾全买来了。今日要是卖不完，先放缸里养着也行。”
其实他也不确定今日这么多鱼虾能不能卖完，但这两个孩子看着都不超过十岁，绑着草鞋的双脚上全是深浅不一的泥点子，想来已经背着背篓走了很远的路。
鱼虾又是活物，等日头渐渐一起来，他们背篓里那点水就撑不了多久了，一时半会的卖不出去，恐怕只能全砸在手里了。反正自家买下来能用水缸先养着，他索性就全买了。
个子高点的小女孩一开始还当他是骗子，一脸警惕护着背篓再三确认“我这鱼一条要卖60文的，这虾一斤最少12文，你真要全买吗”，直到李世民哭笑不得取出钱袋给她看了，小女孩才肯喊上弟弟跟他走。
等他一手拎着一个背篓健步如飞时，跟着跑的姐弟俩眼神一下就变了，小女孩甚至改口说可以再给他算便宜点。李世民拒绝了，还告诉他们，放到市场上这样的鱼要卖30文一斤，大虾少说也得25文，所以他得把价钱算贵一点。
可小女孩诚实地告诉他，那是城里的市场才卖那么贵，有小贩驮牛车去村里专门收购大鱼虾，一条七八斤的鱼才给30文，一斤虾只给8文，所以姐弟俩宁肯跑远些背来县城卖。
她十分豪气地表示“我梁金枝做生意最讲信用，说好了多少就多少，绝不中途涨价”。
李世民也不想跟孩子们费口舌，等结账时多付些就好了，三人就这么一路来到了铺子里。
许芸听了李世民的话，眼中的喜色立刻一黯，
“可平日这个时候市场里买菜的人都没几个，肉铺子怎可能就卖得只剩下骨头了？恐怕是...”
这时，赵子瞻已经迫不及待拿秤出来称桶了，他边称边喜滋滋打断母亲的焦虑，
“娘，这就叫祸兮福之所倚啊！如果肉铺老老实实把肉卖给二郎，他又怎么能碰巧买到这么好的鱼虾呢？可见咱家是有运气在的，您就别操心了，今日安安心心做好生意就行！”
说着，他招呼小姐弟过来看秤上细麻绳的标记，以示自己没有欺负孩子乱报重量。
小姑娘仔细又快速地辨认后点头，又提醒道，
“没错，我的鱼一条6..算了，看在我大哥的份上就收你们58文一条吧，你只称虾就行了，给你算10文一斤哟！”
赵子瞻原本正打算弯腰去搬背篓的，闻言却一愣，直起身看向小姑娘口中的“大哥”李世民，下意识道，
“二郎，这价钱不公道啊！”
他以为弟弟不懂，忙跟他解释了一通，说58文买小鱼小虾确实能买好几斤，可这么大个的鱼虾价钱会更贵。
许芸和刘玉碧也急忙拉过小姐弟告诉他们这种鱼虾在宜阳的行情价，说不能按这么便宜算的，他们八成被人骗了。
李世民见家人就算身处困境，也依然能保持善良本性，忍不住暗暗感慨了一番，乐呵呵开口“承认错误”，
“看来这事是我疏忽了，就按你们说的价钱算吧...”
可他话音还没落下，小女孩就冲过来扯了扯他的衣摆，
“大哥，你怎么又变卦啊？刚才明明都说好了的，你这么一涨价，让我梁金枝以后怎么在菜市里立足啊？不行不行，我可是要做长期生意的...”
说到最后她甚至威胁李世民：如果不按她说的价钱卖，她就把鱼和虾背去别的地方卖。
李世民和家人怎么都没料到这个场面，几人好说歹说劝了一会儿，直到许芸说如果只做这一回交易，他们占一回便宜也就算，可赵家铺子以后还打算长期收她姐弟二人的鱼虾呢，哪能这么次次占便宜？这才把倔强的小姑娘给劝住了。
在一番“讨价还价”后，双方约定用160文一条大鱼、18文一斤大虾的价格长期合作。
算好账后，梁金枝接过许芸好心找来的大布袋子，小心翼翼把满当当的铜板放进背篓里，拿猪草树叶严严实实遮盖几圈后，她才高兴又担忧地环顾一圈铺子，拧着眉开口问道，
“鱼虾现在倒不用愁，我可以带着金叶去收，可是大婶，你们每日真用得上一两篓鱼虾吗？我怕到时你们白花了钱...”
李世民其实也隐有同样的担忧，毕竟眼下铺子还没开张呢，生意好不好也不知道，但母亲行事周全谨慎，既然她今日订下这个约定，想来心中是有数的。
果然，许芸走来拉过梁金枝的手，眉飞色舞笑道，
“这你们就不懂了！在咱们宜阳的大酒楼，一盘两斤重的大肥鱼烩段至少要卖500文起步，前几日阿庆嫂就念叨着，茶馆里的客人知道我家要开食铺了，都盼着咱们去进点大鱼大虾让他们吃个痛快呢！你们有货就放心送来，我做鱼虾可是最拿手的...”
她在福建海边长大，廉价的大鱼大虾是家家户户餐桌上的常见之物，处理这些自有各种娴熟的烹饪之道。
梁金枝小小年纪就带着弟弟挣钱养家，受到的白眼和欺负比她吃的盐都多，今天乍然遇到这么善心的好人家，忍不住就想跟这家人维系好关系。
她见铺子里的蔬菜品种和数量都不多，就主动说着“你们这点菜哪够？我家还有好些菜没摘呢，等我现在去摘来送给你们”，一哧溜就拉着弟弟背起背篓跑了。
这倒是又给了赵家人一个大惊喜，许芸边念叨着等会得付钱，边系上新缝制的短围裙跟婆母一起忙活了起来。
李世民兄弟在铺子里帮着忙，眼看时辰快到了才结伴往衙门去上值。
...
一大早的，薛家院子里却是另一派鸡飞狗跳的景象。
小厮们黑压压跪了一地，顶着两个黑眼圈的薛孚正在跳脚大骂，
“一帮狼心狗肺的东西，谁给你们狗胆去欺负赵家的！还敢威胁县里卖菜卖肉的不许卖给赵家，你们是屎吃多了学不会怎么好好当人是吧？我们薛家每月给你们发着钱，顿顿有菜有肉的养着，怎么地，自己吃饱了就要去砸别人的饭碗？行，算你们有骨气！”
他转身吩咐道，“全福，给我拿竹板打嘴巴，狠狠的打！”
全福忙带着另一群小厮举着竹板上前，边分配着每个人的打嘴任务，边故意大声问薛孚，
“公子，打一百下够吗？”
薛孚冷笑着走到一脸不赞同的王管家身旁，伸出一只手掌，
“他们既然要学荆轲刺秦王，愿意大风起兮士为知己者死，我得做个好人成全他们呐！去，一人打五百下！有人要是嘴被打残了，往后就别在人前伺候着碍眼了，统统送去我家庄子里种地...”
全福面无表情走到一个小厮面前，举起竹板就打，边打边摇头：那些诗句连我都快背下来了，公子到底在卖弄什么乱七八糟的才华啊...
在此起彼伏的竹板声和哭喊声里，很快就有小厮指着薛孚身边的王管家，说是他吩咐大伙去威胁城中各处肉菜铺子不许卖给赵家的。
王管家忙俯身弯腰，“回小公子，小的哪敢擅自做主？这事是大公子前几日...”
“孚哥儿！”，一个长相斯文的年轻人走过来打断了王管家的话，笑着跟薛孚解释，
“确实是我安排的，但这事是爹吩咐下来的。”
薛孚撇撇嘴看着自家大哥薛卫，没好气地说，“爹好端端的吃撑了吗？做什么要跟赵家过不去？”
薛卫拍了拍他的肩，语气宠溺，俨然一个好大哥的模样，
“你呀，这才多久就忘了？前些日子赵家兄弟与王家勾结陷害堂哥那事，堂哥可还在牢里关着受苦呢，甚至可能会...”
薛孚一下就炸毛地蹦起来，“谁陷害堂哥了，啊？！我早都去打探清楚了，明明是堂哥自己贪心，两贯钱的借条都要分两趟拿去逼人家，他如今在牢里受点苦算什么？王家可是被他害得搭上了两条人命的！”
薛卫目光一闪，慢慢带了些审视打量着他，语气仍然很温和，
“孚哥儿，你这是听谁胡说八道了？堂哥可是我们薛家的亲骨肉啊，你看二叔他们都担心成什么样子了？外面那些说法，都是赵家兄弟和崔知县为王家人找来的一面之词，你...”
薛孚跳远一步，举着手大喊，“对对对，崔知县，赵家兄弟，全衙门的人，说的全是假话，找的全是假证据，只有我们薛家人说的才是真话！大哥，你赶紧收拾收拾包袱，跟爹一起去汴京告御状吧...”
薛卫眼中飞快闪过一抹厌恶，上前把他的手臂拉下来，笑道，
“你这孩子啊从小心眼就实，别人说什么就信什么...对了，我听守门的老江头说，你今日鸡鸣时分就溜出去了，不知是哪家的小娘子让你夜不能寝？不如让爹...”
薛孚撇了撇嘴，用力狠狠扯着对方腰间的玉佩，
“切，你以为我像你啊？我对什么天仙小娘子都没兴趣，爹不是总让我多走路锻炼身体么，我就出去晒晒月亮看看日出呗。”
薛卫觉得今天的薛孚有点不对劲，不对，是那天回来生了病就开始不对劲了，往常他想套这傻子的话，最多开个头对方就滔滔不绝全说了，怎么现在还学会撒谎了？
他立刻开始盘算该怎么撬开全福的嘴。
这时，薛家祖母余老夫人带着乌泱泱一帮人急匆匆走来，边走边喊着“我的乖孙儿啊，怎么让人全跪在地下呢”。
薛孚立马放开玉佩假哭着奔过去，“祖母呜呜呜他们全都欺负我年纪小，压根不把我当这家里的主人，我说什么话都没人听...”
余老夫人一听，立刻疾行几步上前搂着薛孚好生安慰，很快，抬眼冷冰冰扫向了众人，厉声道，
“你们莫不是吃了熊心豹子胆，竟敢欺负老身的乖孙？一个个的，都给我牢牢记好了：小公子才是我们薛家名正言顺的小主人，从今日起，他让你们朝东，你们就不许朝西，他让你们往南，你们就不准往北！”
薛卫攥紧藏在袖子里的拳头，却跟那些下人一样弯腰恭敬着大声回着，“我们都记下了，谨遵老夫人教诲！”
王管家暗暗叫苦不迭：以小公子在家中的地位，本就是横着走的，老夫人再说这番话，万一哪天小公子要把天给捅破了，他是该拦着还是不拦着啊？
余老夫人看着怀中低着头“啜泣”的小孙子，眼中怜惜之色愈盛，越是这样，她看向薛卫的目光就越冰凉。
当初长子与自家亲侄女情投意合，她自然是喜闻乐见的，可惜，玉娘进门后怀的第一个孩子被杨氏那贱婢冲撞没了，就此伤了身子子嗣艰难，调养了几年好不容易才生下孚哥儿，却没占到长子的名分。
而杨氏生的这个倒仗着有个长子名分，总比别的庶子在府中多了几分体面。
偏偏，孚哥儿既没嫡亲的兄弟姐妹扶持，又是个最老实的傻孩子，就是庶子里最老实的老三也比他心眼多，看吧，他还把薛卫当成什么好大哥呢！
为了这事，近年来她时常噩梦惊醒：侄女已经早去了，等过些年自己和儿子也走了，剩下孚哥儿一人，会被薛卫那帮庶子欺负得骨头都不剩吧？
于是，她劝着孚哥儿去多交些可靠的朋友，到时有几个肯出头帮衬他的义气兄弟总是好事，哪知这孩子每回出门都只会拉着人跟县里其他大户的子弟打架...
她眼不见心不烦，挥手让薛卫赶紧去忙，这才慈爱地看向薛孚，
“乖孙这回满意了吧？往后谁敢再欺负你，就马上来告诉祖母，祖母让你爹把他赶出府去！走，跟祖母一道用早膳去...”
薛孚眼珠一转，抬起头悄悄朝王管家使了个眼色。
...
梁金枝姐弟送来两大篓蔬菜后，索性留在店里打下手帮忙了，因为赵家铺子里里外外挤满了食客，赵家婆媳根本忙不过来。
正如许芸所料，阿庆嫂把隔壁铺子今日有新鲜大鱼大虾烧菜，一份两斤的大鱼段只要200文的消息放出去后，茶客们回去一传十十传百，很快就有食客闻风涌了过来。
对吃惯河鲜的本县人来说，猪羊鸡鸭吃着却远不如鱼虾鲜香美味，可是大伙难得买到大鱼大虾，一大堆小鱼小虾啃了半天都是刺和壳，着实太不过瘾了。
所以大伙一听两斤的大鱼段只要200文，比大酒楼便宜一半都不止，哪能不呼朋唤友带着家人来试试呢。
一桌好几个人，总不能只点一份鱼虾吧？许芸烧其他菜的香气又直往食客鼻子里钻，这样一来，所有的菜和肉消耗得都很快，到了申时三刻，除了阿庆嫂帮忙收来的200个鸡蛋还剩不少，其他肉菜已经消耗一空了。
有个跑空的食客站在一旁，实在眼馋这家的食物香气，就硬出60文逼着必须帮他炒个蛋炒饭，许芸只得又围上围裙，打了鸡蛋混葱花炒了满满一大盘。
眼看这人连蛋炒饭也吃得津津有味的，其他没吃上的食客就想着来都来了，也买份蛋炒饭试试她家铺子手艺究竟怎么样吧...
就这么忙碌到酉时一刻收工，许芸终于大松一口气，拿出藏起来的最后10个鸡蛋和一小盘肉末，做了一大盆喷香的肉末蛋炒饭，招呼着婆母和梁家姐弟填饱了肚子。
硬塞了工钱和菜钱送走梁家姐弟后，婆媳俩坐下来数钱，短短一日，竟然挣到了十九贯又300多文巨款！
可是那阵惊喜过去后，那个大难题又摆在了两人面前：
梁家的蔬菜今日已经全送来了，明日怎么办？以后的每一天，难道都要指望大朗二郎有空早起去买菜卖肉吗？
但婆媳两人怎么也没想到的是，等二郎赶过来帮忙收拾洗净后准备关店门时，鲁屠户竟然提着一块肉来了！
他不好意思地道了歉，又拍着胸脯保证：以后会把最好的肉留给赵家铺子，还会赶早亲自送来。
更令人惊讶的是，鲁屠户前脚刚走，其他菜肉贩子也一个接一个地来道歉表态，让她们不用担心，以后想要什么菜就提前打声招呼，第二日一大早，他们保管会把最好的送过来。
深一脚浅一脚提着沉甸甸的铜钱走在回家的路上，婆媳俩一个劲地嘀咕着：今日简直像做了一场荒唐的大梦，先是满怀着兴奋，后来被吓得半死，再后来又接连有了转机，看来啊，肯定是崔官人出手敲打他们了...
李世民却不这么认为，就算有崔官人出面，这种对方背后使坏的事，一时也难以敲打出成效，除非，是薛家人又悄悄派人去警告那些商户来道歉了。
他立刻想到了薛家那不着调的小子，不过，这种做好事不留名的风格，又不太像是薛孚会做的...
快走到杏花巷时，许芸突然想起明日买菜的背篓还没拿回来，自家这点小本生意还没做起来，她也不好意思真让别人送货，就准备返身去取背篓。
李世民急忙道，“我走得快，先送您和祖母回家再去取。”
从院子出来，他快步走出杏花巷一路抄着无人的近道，很快来到了自家铺子前。
一道人影倏地朝他奔来，李世民刚下意识要做反攻准备，就听见薛孚可怜巴巴的声音传来，
“师父，你家铺子不是今天刚开张吗，怎么这么早就关门了？我刚找到机会溜出来，本来还想来捧个场呢...”
李世民诧异看着他，“谁是你师父？”
薛孚已经蹭蹭跑到了跟前，“你啊，全天下只有你配当我的师父！”
所谓一日为师终身为父，李世民虽然喜欢给人当爹，但不喜欢收这种傻儿子。
他毫不犹豫婉拒了，“谢谢，不过请你另寻高明吧。”
说着，去开店里的门板。
薛孚忙跟上来，“师...”
他忙提醒自己要尊师重教，就改口道，“二哥，你还在记仇上回的事吗？对不起是我错了，但我今天一听完你的教诲，就立刻把我大哥安排的人全打了一顿，他们以后再也不敢欺负你们家了...”
李世民染上了一层清冷月光的面容，立刻变得愈发冷峻起来，反问道，
“这事是你大哥干的？”
薛孚忙表忠心，“是啊二哥！我以前最喜欢我大哥了，可他老是来害你...算了，反正我现在已经很不喜欢他了，我可以发誓...”
李世民直奔主题，“那么，在你们薛家这一辈，你大哥是家族里权力最大的吗？”
薛孚乖巧地摇头，“不是。”
李世民：...
他耐着性子问，“那谁才是？”
薛孚指着自己，“我啊！我爹和我祖母都说了，我是唯一的嫡子，薛家的家业以后都是留给我的。可是我根本就不想继承什么家业，我只想当个武林盟主一统大宋的江湖...不过，如果二哥想要的话我可以...”
李世民走进去提起背篓，“谢谢，我不想。”
他重新放好门板，起身推测着一个可能性，
“如果我没猜错的话，虽然你是受宠的嫡子，但你大哥有心机有手腕，能帮你爹办很多事，所以他对家族的作用要比你大，手上自然握着不小的权力...也就是说，如果你开口让你爹夺走你大哥的权力，你爹根本不会同意。”
薛孚的语气一下就惊疑起来，“二哥，你是怎么知道的？！如果我让我爹办十件事，他只会答应五件，如果我祖母让我爹办十件事，他会答应九件。但我祖母很不喜欢我大哥，想让我爹收回大哥的权力，他就怎么也不同意...”
李世民拎起背篓往回走，剑眉微蹙，敌在暗我在明，敌有财有势，我如今是平民，可一直被这样手握权柄的蛇蝎之人盯上...
他忽然停下脚步，转身看向跟在身后的薛孚，语气中竟然还带上了几分感激，
“不管怎么说，薛家有你这样仗义的正直之士，是我家也是宜阳百姓之幸！既然你帮了我家这么一个大忙，想来想去，我们也没什么能拿得出手的...”
薛孚大喜过望，忙拉着他的袖子激动摇晃，“不用不用，二哥你...”
他那句“你只要收我当徒弟”还没说出口，就听见李世民突然惊喜出声了，
“对了！你先前不是说了，你爹在派人搜寻唐太宗的书法真迹吗？好巧，我家祖上倒是传下来一幅！等我回去问问能不能把它送给你爹，到时这事如果成了我就说是你的功劳，他一定会夸赞你办事可靠的！”
薛孚本来张口就想回“不用”的，他爹四处找唐太宗的真迹，是为了把他送给别人当干儿子，他才不稀罕呢。
可是在这样朦胧的月光下，李世民整个人依然透着一种明亮生辉的光泽——
他的面容是多么真诚，他的眼神是多么欣喜，他是多么真心实意想帮自己成为一个“办事可靠”的人...
薛孚立刻就感动得热泪盈眶，大声回答道，
“好的二哥！但这真迹我们绝不能白拿，我让我爹找你买！”