“这苍天戏弄你，病痛作践你，”厉城扬垂首坐在白衣青年身旁，他嗓子低哑涩痛，每一个字都像是从喉咙里挤出来的一般，“可幸是你并非寒打风吹便能轻易折断的细弱野草，这么些年来，你艰难长到这么大……小缘，你受苦了。”
沈缘弯了弯唇角，他将手心覆盖住厉城扬的手，轻轻地拍了拍，如同他年幼被病痛折磨那时，只会练剑的武痴青年“咣当”一声丢下手里从未离过身的太平剑，冲过来手脚生疏无措，慌乱地将他抱在怀里，竭力放缓了力气，拍着他的后背哄睡。
那些日子是极好的。
“厉师叔，”沈缘靠近了他一点，只是这么一个微小的动作，便牵扯到了他还未好完全的伤，沈缘脸色稍变了变，又微笑起来调笑似道:“这话是孟师叔写好了叫您说来宽慰我的吗？”
厉城扬性子古板无趣，整日里不是修习就是练剑，后山那片茂盛竹林总有那么几个月是光秃秃的一片，翠竹切口处平整，是他那把削铁如泥重剑所挥斩而成。
切下来的竹子倒也没有浪费，有一段时间里，沈缘病重无法动用灵力，手腕上那点微末气力连自己的剑也提不起，厉城扬见他神色怏怏，便寻了上好翠竹来，给他制了一把笛子，恰巧前几月浮云宗不知为何送来了一些音律手抄旧本，厉城扬将它们打包在一起，全都送来了。
只是他或许未曾考虑到沈缘病重气弱，这种乐器是练不得的，就算练得，那发出的声响也必定呕哑嘲哳，是以那把做工略有些粗糙的笛子，被沈缘连同浮云宗音律本一起放在了阁子里去。
厉城扬听他此言，略微愣了一下，不由得忍俊不禁起来:“怎么？这样的好话便只有你孟师叔能说吗？”
“厉师叔便说不得？”
沈缘弯起眼睛:“只是觉着厉师叔说这样的话，多少有些陌生。小时候师叔冷着一张脸，从未笑过，我便有些怕你，那些师弟都说你是阎罗王，谁被师叔盯上了，还不如去地府里走一圈。”
厉城扬反手摸了摸他的脉象，道:“能说这么多话，看来是稍好一些了，只是还要多养养才行，我打算着叫你去我那边住，你一个人照顾自己，总是不周全的。”
沈缘点了点头:“听师叔的，那我去住几日……”
厉城扬打断他:“不是几日。”
沈缘眉间微蹙，头脑里又混乱起来，那些在昏迷时杂乱无章的过去，他好不容易刚刚理了个清楚，这句话却又叫他深想了下去，青年发丝垂在肩头，垂下眼睛时便随着他的动作散在胸口间:“不是几日，那是……？”
“我今日来，便是想接你过去的。”
厉城扬只这么说，他那双凌厉的眸此刻隐隐约约地含了一些悲悯的情绪，沈缘看不透，他心中那个猜想如同墨迹在湖水中散开，可能性越来越大，青年轻轻蜷起手指，试探着问道:“那我……我住几日？住到病好完全了是不是就……”
厉城扬叹了口气，道:“虽是鲁莽，可这事我已经请了许多回，前日晚间，你师尊已经答应了我，将你转收门下。”
箭矢正中靶心，沈缘心口间响起惊雷，此时屋内的烛火刚巧燃尽，蜡油从桌角处缓缓滴落，虽未落在沈缘的身上，他却仿佛被狠狠地烫了一下一般，灼烧的疼痛夹杂血腥，在他的胸口间翻涌。
“……这是师尊，亲口说的吗？”
他只问出这样一句话，他也只能这么问。沈缘哑着嗓子，道:“师尊没有和我说。”
厉城扬沉默片刻，道:“他闭关了，三年死关。”
沈缘那口气还没提起来，厉城扬又道:“是你师尊亲口说的，他说……”青年顿了顿，声音忍不住轻了又轻:“他说，你病痛缠身，他无瑕顾及，其余弟子皆康健，不用他多费心神，况且……也无法再教你什么，所以……”
周围一片漆黑，唯有一点窗外光亮照在他的手背上，沈缘无法控制住自己急促的呼吸声，他咬紧了唇间，尝到了一股淡淡的血腥，厉师叔向来是直来直去的性子，他应当不会那般添油加醋地说谎来欺瞒他，这几年师尊待他如何，所有人都看在眼里，实在是没必要来做一场骗局。
可真的假的，也没有那么重要。
沈缘感觉到有一滴水珠啪嗒一声落在他的手背上，灼伤他一块皮肤，他低头看过去，那滴清泪顺着骨节的形状，从他的指缝中滑落，师尊待他再如何，他的心里也总还怀着那么一丝希冀，不求待他如初，只要能在日常中关照几句话，那也足够了。
“厉师叔……”沈缘开口时吓了自己一跳，他的声音嘶哑得不成样子，黑暗中的一双清眸已经微微泛红。
“别哭，小缘。”厉城扬拭去他眼角泪水，道:“师叔也会待你好的。”
沈缘稳了稳心神，开口问道:“我昏迷后再醒来，伤病忽然之间好了许多……是有谁为我治疗了吗？”
厉城扬道:“是。”
沈缘又问:“是师尊吗？”
“是师尊救了我吗？”
厉城扬沉默许久，掌心热泪滚烫如淬炼弯刀，在他的心口间一刀一刀地割下去，又烫出无数个窟窿，漏出的血在冰天雪地里凝结，他实在不知道该如何，如何将残忍的真相说出口。
“小缘……”
沈缘哑着嗓子:“是师尊吗？求师叔告诉我。”
“不是，”厉城扬叹了口气，忍不住翻出内里那件干净的袖口，轻轻地覆在他的眼睛上，只是片刻间，那块布料便湿了个彻底，可事实总要说出口:“是你孟师叔……接连几天几夜没合眼，查遍了古籍，耗尽半身灵力，才救了你的命。”
“不是你师尊。”
那份微妙的希冀彻底散去，沈缘反而平静下来了，他双手交叠在一起，微微垂着头，被额上汗水沾湿了的发帖在脸侧，青年白衣胜似高山冰雪，炎热夏季走过，从山涧缓缓流下的冰雪融水便又重新回到半空，化作片片精致雪花飘落下来。
“我知道了。”他轻声说:“谢谢孟师叔，我过几日，去拜访她……也谢谢厉师叔，肯收留我……”
“不是收留，师叔早就想将你带到身边来照顾了，小缘，”厉城扬从来不会讲什么大道理，却难得语重心长来宽慰他:“你师尊不仁，你便要多为自己想，若非这遭，我来看你总是不易，整个万剑宗都是你的家，往后万不可说这样的话……”
“你其余两位师叔听了，怕也是要难受的。”
沈缘点了点头，又发觉这黑暗中并不能瞧见，便又闷闷地“嗯”了一声，道:“待我好了，就加紧练剑，绝不给师叔……丢脸。”
……
……
厉城扬性格如此，与人说不了几句体己话，他拿了衣裳给沈缘披在肩头，又唯恐外头的风再将他吹病，便又解下自己的外衣，完全拢住了青年病弱竹骨，沈缘被包裹得严严实实，跟着厉城扬的脚步正要走出门。
“吱呀”一声，木门从外面打开，闻修决那张尚还有些红肿的脸出现在二人面前，他们相继愣了一下，厉城扬首先皱起眉头:“你来这里干什么？”
闻修决没有说话，那条小路并不难走，只是他在外头纠结过甚，犹犹豫豫不知该如何与师兄叙说他那份藏在心底里，刚刚拿出来还灼热的情感，脸上的四个巴掌还火辣辣地疼，闻修决终于下定决心要开门时，却正巧撞见厉城扬一张严肃的脸，他心绪过于混乱，以至于根本没有听清这屋内居然还有另外一人的呼吸声。
“尊座，我们……”从归正不解探出身子，迎面与厉城扬目光相撞，后者瞳孔一缩，抬手将沈缘护在身后，拔剑厉声呵道:“百里从归！好大的胆子，居然敢潜入万剑宗来！”
这样戏剧化的一幕出现在一扇窄窄的小门前，着实叫人有些发笑，可在场所有人都笑不出来，厉城扬横剑在身前，他怒视着百里从归，目光渐渐落在了闻修决的身上:“他刚才叫你什么？”
沈缘心里一跳:“……师叔。”
厉城扬道:“小缘退后，莫要误伤了你。”
“——唰”
“挟持我……”
重剑穿过轻风，将气息里那毫末三个字击打破碎，谁也没注意到闻修决说得话，他身旁百里从归却听得清晰，厉城扬狠狠地斩向百里从归，其人反应极快，扬手一阵灰色烟雾躺身后撤数尺远，手上已经横了一柄尖刀，正压在闻修决脖颈大脉之上。
“闻修决！”沈缘向前半步，却被厉城扬伸臂阻拦，白衣青年神色略有些焦急，他的眼睛还红着，眼睫上方那一颗小小水珠沾到眼睑处轻轻落下，看起来倒像是被急哭了一般。
闻修决心神微动，悄声对百里从归道:“挟持实在一些，不要作假。”
刀子在他颈间割出一道不深不浅的伤口，远远的，闻修决敲见那白衣青年神色焦急，秀丽眉间满是愁色，他的眼睛红了些，头发有几缕沾在侧脸处，手指有些无措地揪在一起。
这一刻，他的心里说不清到底是被在意的欣喜，还是面对青年红肿眼眶的担忧。或许……或许师兄予他那七日时间，并非是无情，反倒是给他留了几分余地，只是这几分余地，于闻修决而言没有任何用处。
但这或许已经是他的师兄能做出的最大让步了。
厉城扬没有收剑，他牢牢地护在沈缘面前，不前进也不后退，剑锋凛凛，悬浮于手心之前，正对着被挟持的闻修决。
“百里从归刚才，叫你什么？”
“闻修决……尊座？”