且从夏至这一日说起，出身荣国府的林如海夫人贾敏经过月余的行程，终于抵达了京城，与她同行的，还有她和林如海的独生女儿林黛玉。

林黛玉中了这一科扬州的解元，此番进京是为了来年春闱的。

贾敏只得这一个宝贝女儿，就是平日里林黛玉少吃一口饭，她都得忧心得半夜睡不着，掐醒林如海好几次，让女儿一个人进京科举，她如何舍得，因而抛下林如海，打点了行装，亲自陪着来了。

慈母心意的并非她一人，还有她自己的亲娘，荣国府史老太君。

她自随林如海去江南上任，母女二人便再也未曾见过，故而她的船才抵岸，便听得下人来报，“夫人，荣国府的琏二爷带人来接您了，说是老太君特特吩咐的。”

贾敏不免感念贾母心意，含泪道，“辛苦这孩子了，既如此，诗情你带人将行李先送回府，我同玉儿先去拜见母亲。”

林黛玉本在凭窗眺望，闻言侧过脸，露出犹带稚气却清丽绝伦容颜，她笑道，“早就听母亲说外祖母最慈祥不过，咱们去混顿饭吃。”

今日是夏至，依着江南习俗本该吃面的，只是天气炎热，船上用冰不易，她只晨起撩了几筷子面。

“就知道吃。”贾敏点点她的额头，“不过你外祖家的吃□□致太过，未必合你胃口。”

宝贝女儿虽然喜好享受美食，但还是偏好天然风味，荣国府那些个十几只鸡配出来的茄鲞只怕在她看来只怕还不如街边的一碗蒸茄子。

母女二人收拾妥当，弃舟登岸，只见一锦衣公子迎上来道，“总算是盼到姑母了，侄儿带人候了几日，您再不到，老祖宗可是要亲自来划船去找您了。”

正是下人所说的琏二爷，荣国府大房的贾琏。

林黛玉观他眉眼同贾敏有些仿佛，浑然就是个风流公子哥，对着贾敏的态度也还算恭敬。

贾敏指着贾琏笑道，“琏儿，还是这么会哄人，嘴甜得很。”

“侄儿说的都是大实话，姑母不信回去一问老祖宗便知。”贾琏道，瞥见她身侧的少女，禁不住暗道惊艳，拱手道，“这就是表妹了吧。”

因着本朝开国太.祖的是位女帝，本朝的男女大防并不似前朝般，讲究什么男女七岁不同席，女儿家一生连着父兄都需少见。

林黛玉大大方方朝他一福身，“劳烦表哥了。”

贾琏连声道是应该的，请母女二人上轿，从跟轿的仆从到拉行李的车辆，无不安排妥当。

自上了轿，进入城中，林黛玉从纱窗向外瞧了一瞧，京城的繁华偏大气，不似江南柔婉，世间风物万千，果然各不相同。

又坐轿行了半日，方至荣国府，婆子换了轿夫，直抬到垂花门，这才恭请贾敏母女下轿。

几个秀气体面的丫鬟上前来打帘子，扶贾敏的并非别人，却是贾母身边最得用的大丫鬟鸳鸯。

鸳鸯乃贾母第一贴心人，管着贾母库房的钥匙，连着贾琏夫妇寻常都不敢拿她当下人看待，可见贾敏在贾母心中的地位。

扶林黛玉的是贾母的二等丫鬟，名作鹦哥，林黛玉最不耐烦这个，好似自己七老八十的走路会晃，奈何在外祖家，也只得跟着装模作样了。

她身形纤细，行动似弱柳扶风，禁不住连丫鬟婆子都看住了。

贾敏回头看她一眼，见她乖巧跟着，便笑了笑，“玉儿还是头一回来外祖家。”

“总算是得见了，也可一解母亲思乡之情。”林黛玉道，“母亲常说的荣禧堂，如今可是大舅舅住着了，等拜见大舅舅大舅母的时候，可得好好再看看。”

贾琏随在一侧，听罢有些尴尬地道，“如今荣禧堂是二老爷住着，大老爷住在别处。”

林黛玉微微蹙眉，似是不解，贾敏顿了顿脚步，挽了她的胳膊，警告地看了她一眼，林黛玉借着理鬓发的动作，朝她吐吐舌。

贾敏无奈，林黛玉明明早就知道荣禧堂被二舅舅贾政占着了。

过年的时候，贾母曾经写信来有意替贾政的嫡次子贾宝玉求娶林黛玉，从那时候开始林黛玉就不太喜欢贾政这一房了。

刚才那句，分明故意挑事。

说话间，到了贾母的居所，五间上房雕梁画栋，配着山石游廊，好不气派。

门外候着几个穿红着绿的丫头，一见她们来了，便忙都笑迎上来，说：“刚才老太太还念呢，可巧就来了。”

于是三四人争着打起帘笼，一面听得人回话：“姑太太和林姑娘到了。”①

林家书香门第，丫鬟素来各尽其职，从来没有这样的规矩，穿着也太过了，林黛玉对于外祖家的第一印象就是吵。

房檐下的鸟儿雀儿，面前这些个笑嘻嘻的丫头们，都是叽叽喳喳的。

吵得慌。

贾敏却没在意这些事，她疾走几步进了屋，满头白发的贾母不等人搀扶已然迎了上来，她登时落下泪来，上前一把扶住老母亲，哭道，“女儿见过母亲。”

贾母反手抓住她的胳膊，上下打量，见她保养得极好，容色尤胜闺中，穿戴也都是上用的金贵之物，这才放下心来，“你信中总说过得好，我老婆子今日见了才略略放下心。”

说着也是落泪不止，搂着贾敏不肯撒手，“多少年了才得相见，我的心肝我的敏儿啊。”

母女两个抱头痛哭，众人忙上前劝解，贾敏怕贾母有了春秋，不好太过悲痛，先缓过来，服侍着贾母坐下，老太太方慢慢平复了心情。

林黛玉这才上前拜见外祖母，贾母此刻安坐在软塌之上，全然一片慈心，握着林黛玉的手细细摩挲，“怎么就生得这么好，敏儿啊，你着实养了一个好女儿，听说读书也好？”

一直想以文化谋生的林黛玉，在贾府接二连三的因为颜值被夸奖，心情有一些复杂。

“还可以，跟着她姑姑学得不错，明年春闱准备下场试试。”贾敏谦虚了几句，把话题岔开道，“玉儿还不给你舅母请安？”

只是如今的贾赦夫人是续弦，贾敏也不认得，只能由贾母一一指与她们认识。

“这是你大舅母；这是你二舅母；这是你先珠大哥的媳妇珠大嫂子。②”林黛玉依次拜见过，收了几个见面礼，贾敏不免又要给贾珠的遗孀李纨塞红包。

贾珠成亲时候她没来，按理今天是头一回见，要给见面礼的，但是如今人没了，再提这茬尴尬得很，便只道，“给兰哥儿拿着玩。”

李纨尚年轻，却和老妇般打扮肃穆，听到儿子才露出些许鲜活的笑容。

“去请姑娘们来，今日她们姑母和表妹归家来，不用上学去了，来陪贵客才是正理。”贾母吩咐丫鬟，搂着林黛玉道，“你跟着咱们说话总是无趣儿，有姊妹说笑也好。”

林黛玉想说读书贵在坚持，要不然把她塞去一起上学就是了，到底是忍住了。

不多时，贾府几个姑娘由着服侍的奶娘丫鬟被簇拥而来，乍一看是差不多的穿戴，只是细瞧着却是大有门道。