“吾有个想法。”

两边脸被亲麻了的拂晓木着脸说。

正在做活的众人纷纷看向拂晓。

“肉只能保存很短时间，但在雪里时，它们可以保存一整个冬日。”拂晓板着脸道。“吾在想，吾等能否制造一个小范围的在其它季也存在的冬日。”

无夷揉着自己的脸，这种被亲到脸部肌肉麻了的感觉真奇怪。“制造小范围的冬日？这如何能制造？吾等又不能令其它季下雪....”

无夷倏然看向大屋用于通风的窗口，窗外大雪纷飞。

“汝是说，储雪？”

拂晓想给无夷一个笑容，但面部肌肉是麻的，实在调动不起来，只能用力点头表示自己的欣喜。

知己啊。

无夷指出拂晓想法中最大的困难：“人手不足。”

拂晓叹了口气。

是的，人手不足，这是淇阳部如今最大的问题。

虽然渡过了最难的时间，但这不代表淇阳部可以轻松了，为了不饿死人，所有人手都投入了狩猎中，无暇它顾，但——

拂晓道：“吾也不知自己的想法是否可行，尝试是否可行，不需要很多冰雪，幼崽就可以做。”

大一些的幼崽很忙，因着所有非伤员的大人都要忙着狩猎，烹饪、生火保暖、扫雪防止屋舍倒塌的活全都是大崽在做，只有年纪更小也没什么气力的小崽还有时间。

献带着小崽们将一座空了的窖穴打扫干净，再拿着陶盆盛雪，在窖穴里填满冰雪，拂晓再将巴掌大的一块豚肉放入窖穴里，将窖穴出口封上，等天气热了再来看，若肉没腐坏，就说明此法可行。

漫长难过的冬季结束，春季到来，无夷向献辞别。

献问无夷。“汝欲往何处去？”

无夷答：“吾欲向西，这一路走来，吾发现，南方的人比北方稠，而北方，越往西，人越稠。继续往西，当可遇到更多的人，或许能给我更多的启发。”

献愣了下。“祝汝得偿所愿。”

顿了顿，献又问：“南方的人比北方稠，北方，西比东稠是何故？南方为何比北方更宜居？西方又为何比东方更宜居？”

无夷思考了会，回答：“南方瘴疠丛生，毒虫猛兽遍地，不如北方宜居，但南方可种稻，粮食多，人便多。而北方，西比东宜居，当是海洋之故，从这里往东，遍布大沼泽，非沼泽的土地也是难以耕作的咸土地，唯有往西，远离海洋，才能耕作。”

献恍然。“原来如此。”

虽然献在闲聊时提过东边大平原上的情况，沼泽与森林遍地，且越往东，土地越咸，但拂晓完全没想过献的见闻会与东西方的人口密度有关系。

而西方，这个倒是在她的理解范围，淇阳部的祖先并非一开始就生活在淇水流域，而是在久远前从西方迁徙而来。

这个时代，每个部落都在不停的迁徙，但大多是在几个地点循环迁徙，而不是长途迁徙。

若发生长途迁徙，一般为该部落的人口饱和，当地养不了那么多人，于是分出一部分人向远方迁徙。

能有多余的人口向东迁徙，可见西边生存环境很好。

决定了，以后淇阳部人口多了，需要分流，分支就往西往南迁徙。

送走了无夷，生活有条不紊的继续。

烧陶、狩猎采集、耕作....以及往盐池部换盐。

与往年不同，今年的换盐，淇阳部格外重视，但不是为了盐。

尽管原始部落人口增长缓慢——虽然每个部落都很努力生崽，奈何大人幼崽死亡率都居高不下，出生率虽比死亡率高，但不多——人力不足是普遍现像，因此哪怕换亲防止婴儿畸形，也必须一个人换一个人，但部落基数足够大，总会有一些过得好，人口增长到太多，当地养不活的。

多出的人口，有的会分出一支新部落，向远方迁徙，有的会看看周围部落有没有人口不足愿意接纳这部分人口。

淇阳损失人口太多，靠生崽鬼知道要多久，部落能否等到那一日，还是吸纳其它部落的人口稳妥。

虽然这些人的部落，人口多，不需要以人换人，但淇阳部也不能什么都不出，因而除了惯例的兽皮，淇阳部将畜栏里还存活的与新抓的豚、麋、羊牵了出来，一同交给换盐队，到时回赠给那些部落。

带着大量活牲畜赶路，沿途需要耗费更多时间，等换盐队带着六名新成员回来时，夏季都已过半。

众人有些叹息，带回来的人太少了，但蚊子腿再少也是肉，因此众人还是打起精神热情欢迎六名新成员。

尽管很累，但众人还是种了一片稻田，并在稻田中放养了鱼。

稻谷收获时，拂晓打开冬季封住的窖穴，看到了一块长虫的肉。

献看了眼肉上密密麻麻的虫：“这应该不能吃吧？”

拂晓道：“一般来说，一块生肉，两三天才会长虫，十日才会有如此多的虫。”

这块肉可是冬季的，现在都秋季了。

“冰雪能保存肉。”献皱眉看着窖穴里已融化的雪水。“但不够长。”

“冰雪太少，雪太多，而雪没有冰冷。”拂晓若有所思。“中水的水面会在冬季结冰....”

献提醒道：“人手不足。”

虽然没凿过，但用膝盖思考也知道冬季去河面凿冰需要的人手少不了。

拂晓扶额，又是人手。

“吾想想办法。”

必须有冰，不然淇阳部在人口恢复前都会很难过，更甚至人手不足导致获取的食物少，获取的食物少导致人口减少，人口减少导致人手更不足....很多部落就是陷入这种恶性循环中消亡的。

因为人手不足而不能凿冰，而人手不足是因为要将更多人手投入获取食物中。

那么，能否减少同样的食物所需要的人手？

拂晓陷入苦思，头发一把一把的掉，始终没什么头绪。

植看得甚为心疼，却也没什么办法，只能更加用心的挑选与处理稻种，争取明年种出更多粮食，有更多粮食，部落的人手就能宽裕一些。

冬季。

拂晓爬上屋顶准备守夜，拨去积雪，垫了一块兽皮，垫兽皮时，眼角余光倏然看到远方落日。

染红天际的无边暮色中，圆圆的红日缓缓向地平线下落。

拂晓一时出神的望着红日。

察觉到拂晓在屋顶上一直没动静，献抬头。“拂晓，怎么了？”

拂晓笑道：“吾想到了。”

献不解：“什么？”

拂晓从屋顶上跳下。“吾要去一趟森林。”

献赶紧将人抓住。“夜将至，汝去森林，谁守夜？”

拂晓：“....”

忘了，因为人手不足，为了节省人手，这个冬季部落里只安排了她一个人守夜。

拂晓无奈的爬回屋顶，手持武器等待豺狼虎豹夜晚的造访。

翌日天明，拂晓将夜里杀死的豹子扔给族人收拾，顾不得休息，拿上石斧，招呼献。

“献，带上众小崽帮吾伐木。”

“吾还没进食。”

“回来再吃。”

献无奈的招呼其它小崽。

因着带的帮手都是小崽，拂晓并未走太远，在聚落旁边的森林边缘务色树木。

“就它。”

献看了眼拂晓选择的树木，嘴角不由抽搐，这树选得真好，树干直径快赶上自己手臂长度了。

谁伐木伐这么粗的树？

献道：“拂晓，烧火不用这么粗的树，太费时。”

“吾伐木并非为烧火，是为旁的。”

“为何？”

“先帮吾伐木，等吾造出来汝便知。”

献无奈，只能帮忙伐木，但树干太粗了，一个大人加一群幼崽，花了五日才将树伐倒。

树伐倒后，拂晓将树拖回聚落，晚上守夜但没野兽时与白天不补觉时就对树进行加工。

植晚上回来，见拂晓在给树加工，也撸起袖子帮忙。

正在去除树干上枝桠与树瘤的拂晓奇道：“汝不累？”

冬季狩猎不是易事，对体力消耗非常惊人，回来时，每个人都只想睡觉，若非会饿，肉汤都不想吃。

植笑道：“吾见汝便欢喜，不觉累。”

拂晓闻言递给植一把石斧。

两人一直忙活到双月高悬才将树干枝桠与树瘤清理干净，拂晓累得坐在树干上直喘，一边喘一边看向植，发现植也在喘，白皙的皮肤红彤彤的，衬得唇都没平时那么红了。

鬼使神差的，拂晓凑近植，在植的唇上亲了下，没有异味，植和她一样，每天进食后都会用柳枝清洁牙齿，口腔很干净，她喜欢。

植惊讶的看着拂晓，本来就红的脸更红了。

拂晓闻言笑了起来。

植问：“汝笑什么？”

“吾觉得汝很美。”

植问：“多美？”

拂晓想了想，答：“无人能及。”

植对这个回答很开心，也凑近拂晓亲了一口。

拂晓也欢喜的回亲植。

献从大屋里出来找人时，四瓣唇如同粘在一起般。

献愣了下，亲亲很常见，但亲嘴的头回见。

原因？

献好奇的问：“亲嘴没有味道吗？”

拂晓与献分开，回道：“没有味道，植每次进食后都会清洁牙齿。”

献继续问：“亲嘴与亲脸有什么不同吗？”

“感觉很不一样。”拂晓回味的道。“但我也说不清哪里不同。”

植道：“心跳得很快，仿佛麋在心里乱撞。”

拂晓想了想，觉得很形像，点头赞同。“对。”

“是吗？那吾也试试。”献蹬蹬蹬跑到拂晓身前，在拂晓的唇上亲了一口。

植气愤的瞪着献，怎么我对拂晓做什么你都学？

献无视植的目光：“感觉没什么不同。”

又摸了摸心脏，规律又稳定。“心跳也没变化。”

拂晓疑惑。“这是为何？”

献想了想，道：“是否因为亲的人不同？汝亲的是异性，吾亲的不是。”

献说完便跑到植身前在植唇上亲了一口。

植：“....”

献继续道：“还是一样，没有感觉不同，心跳也没变化。”

植：“....”

拂晓想了想，推测道：“或许是因为汝身上幼崽，吾与植是大人？”

献：“....”虽然这可能是正确答案，但真的不用一而再再而三提醒我，我是一个和老人同龄的幼崽。

被扎心的献转移话题道：“汝与植不休息吗？”

拂晓道：“吾白日不用狩猎，可以睡一整日，夜里怎么累都无妨，倒是植白日还要狩猎，别陪吾了。”

献道：“汝还要做什么？”

“吾还要将树木分段。”拂晓对植道：“如明夜可以继续帮吾。”

植犹豫了下，点头。

献道：“那今夜吾留下来帮汝。”

拂晓摆了摆手。

献还想说什么，却发现自己腾空了，扭头一看，植正拎着自己。

“幼崽不睡觉，长不高，汝别闹了。”

献气得哇呀呀叫。

*

耗费二十余日，将树干分成段，每段长约半个献。

将段打磨平整，在树段的两端凿孔，再将两根粗细适中长一个献的长棍插到树段孔中，再于长棍两端打孔，孔插上一根根比长棍细一些长约半个拂晓的长棍，让九根长棍保持平行，再用绳子将一根根长约一个拂晓的长棍竖着固定九根长棍上，做出一个平面。

树段两头的小平面做好，再将一根根长约一个拂晓加一个献的长棍横放在树段两端的长棍面上，用绳子固定，做出一个从树段一头持续到另一头的平面。

最后，再在平面上竖放更长的长棍，用绳子固定，将多个树段上的平面连起来。

到此，完工。

完工时在聚落里的人纷纷来看，围着转了一圈又一圈，实在认不出这玩意是干嘛的。

“拂晓，汝造的这是什么？”

拂晓笑着在长棍平民上放上一头猎回来的豚，再推了推自己的造物，树段滚动，带动整个结构，也带动了平面上放着的豚。

众人眼睛立时亮了。

拂晓继续往树段车上加重，一头羊、两头麋....

众人的眼睛越来越亮。

采集狩猎费力气，将收获带回来需要耗费的力气也不遑多让，有时为了将收获带回来，即便还有猎物与野果野菜可以收获，也只能放弃。若能节省带回收获的力气，采集狩猎时便可以增加收获量。

翌日狩猎队再出发时，带走了树段车，回来时对树段车赞不绝口。

拂晓等了五日，确定树段车真的好用，也没什么问题，便提出凿冰的事。

因着树段车节省了人力，部落里的大人并未否决拂晓的提议，经过一番讨论，同意挤出两名大人陪拂晓一起去凿冰。

凿冰不是易事。

三个人凿了十日凿取的冰放进窖穴里，还没当初一群幼崽几日挖的雪占空间。

见了如此惨烈的对比，女蛇对拂晓道：“拂晓，不行，凿冰太费力太时，凿一整个冬季，冰都不够。”

拂晓无精打采道：“....罢，汝等去狩猎吧。”

体验了凿冰的难度，拂晓放弃了凿冰，终日无精打采，任旁人怎么安慰都没用。

献思考良久，问拂晓：“储冰必须是大冰吗？”

拂晓不解，但还是回答：“倒也不是，大冰小冰皆可，但水面结冰，凿冰无小块。”

献从身后取出一只碗，碗里赫然是一碗结冰的水。

拂晓愣了下，旋即一拍脑袋。“我怎么被束缚了？冰又不是只有水里的冰。”

有了新方案，拂晓立刻将部落里盆碗装上水，再置于室外，一夜之后再看，皆结冰。

将盆碗里的冰倒出来放入窖穴，再盛水再置于室外。

这次没结冰。

冬日步入尾声，气温开始回升，即便是夜里的温度也不足以凝水为冰，但拂晓仍旧很开心，已经证明了可行，这次的冬季来不及了，还有下个冬季。

为了下个冬季时制造更多的冰，春季制陶时，拂晓特别捏了多个大陶盆。

冬季走入隆冬时，拂晓将特别准备的大陶盆搬出来，只一夜，陶盆里的水皆结冰。

因为守夜整夜不用睡觉的拂晓愉快的每夜制冰，然，欢喜并不长久。

植拿着出现裂纹的陶盆看了看，按理来说，陶器只要不磕着碰着，可以无限期使用，但这上面的裂纹也不像磕碰产物。

“陶器被冻坏了。”植道。

拂晓叹息着点头。“制冰真难。”

植继续道：“烧陶器需要耗费燃料与人力，若制冰需要损耗的陶器太多，众人不会答应的。”

拂晓：“....有冰才能保存食物。”

植想了想，道：“石头与陶，谁更耐冻？”

拂晓回忆了下，无法回答这个问题。

部落里也有许多石器，石碗什么的自然也有，但不多，大部分石器都是生产工具，而非盛水容器。而从陶器的变化来看，容器越大，越容易坏，而要制冰，用大容器更方便，用石碗做实验并不能获取需要的数据。

“吾做一个试试。”

务色合适的石料，再将之打凿成盛水容器，虽然不费燃料，但费时。

冬季结束时拂晓才打凿出一口可以将献放进去洗澡的大石盆。

没辙，拂晓只能等下个冬季。

夏季时，无夷自西边归来，途经淇阳来见拂晓。

“沿着激女河一直向西游，气候越来越温暖湿润，却不潮湿，甚宜居，野兽繁盛，粮食更亦丰收，人口众多。吾在那里遇到一个叫女青的女人，与她讨论月相规律....”

“再继续逆流而上，越来越高，也越来越冷，到最后，吾到了一片非常高的大平原上，那里人口甚少，最终不见人烟。”

水流中，红色尾鳍的女子向岸边石头上坐着的女子诉说着自己一路西行的见闻。

拂晓认真的听着，眼眸晶亮。

原来世界这么大，原来在西边，还有那么多人口与部落，风土人情皆不同。

无夷同拂晓聊了两天，两日后无夷同拂晓辞别，她离开自己的部落太久，该回去了。

拂晓依依不舍的同无夷道别。

回到部落，拂晓惆怅的对献道：“吾真想如汝一样有羽翼，亦或如无夷一般有尾鳍。”

献道：“我的羽翼飞不了几步便会掉下来。”

“那是因为汝是幼崽，待汝长大，定会如鹰一般翱翔天空。”

可我已经度过六十二个春季，你确定想和我一样这么大年纪还是幼崽模样？

献心中腹诽，但也明白拂晓的惆怅。“汝虽无羽翼、尾鳍，也可乘舟远行，或许去不了无夷那么远，但也可以走很远。”

说得很好，但吾不可能长时间离开部落，也不知无夷的部落什么情况，竟允许她一个大人离开这么久，拂晓努力调整好表情，做出接受献安慰的态度。“吾以后会的。”

年轻的大人是不能离开部落的，毕竟部落花那么多食物将幼崽养大，可不是为了成全一个人做为个体的自我，大人想离开部落，只有两条路：一是换亲，二是驱逐。

前者没什么，符合普世价值观，后者，一个被部落驱逐的大人会被所有部落厌弃，没有任何部落会接纳。

而一个没有部落，只能依靠个体的力量生存的人，结局是毫无悬念的，无需太久，就会落入某一只或多只野兽腹中。

但大人受到最重的束缚，老人在这方面受到的束缚却轻一些。

秋季时，临近的部落遭遇巨兽，派人来求援，淇阳部派了二十名猎手前往，只回来十五名。

冬季再临时，拂晓用大石盆制冰，折腾了一个冬季，石盆都没出现裂纹。

拂晓欢喜不已的抱住一直陪着自己制冰的植亲了一口。“石盆没出现裂纹，吾成功了。”

植也欢喜道：“汝如愿了，食物可以保存更久。”

确定石器制冰可行，拂晓便想多做一些石器，然天不从人愿。

部落迁徙到如今这个定居点已有六七载，土地肥力已耗尽，野兽密度也肉眼可见的下降，部落该再次迁徙了。

拂晓只能先忙着部落迁徙的事，雪上加霜的是，夏季时，淇阳再次遭遇巨兽。

尽管人类已有成熟的对付巨兽的法子，但这法子无法避免牺牲。

淇阳一口气损失了十六名大人，所幸窖穴里的冰将巨兽的肉保存，这才没让淇阳在连翻打击下喘不过气，走向崩溃。

秋季时，部落再次迁徙，这次迁徙的定居点环境不如前两个，只能生活三个春秋，而刚定居的头两年又要忙着复垦，三年下来部落只累积四口大石盆。

万幸，再次迁徙的定居点属于优质定居点，可以定居七八个春秋，让部落在复垦后得以挤出足够的时间与人手制造石盆，开凿储存食物的窖穴。