屋内气氛蓦然间凝重起来，自宋芹唤了那声阿音后，三人均沉默下来。

像是有人在屋内浇满了火油，只需一点火星子便能将此时的平静燎为灰烬。

林晚音低垂着眼，她心知虽母亲此时无恙，可那人却早在暗处监视着自己的一举一动。

退一万步说，就算她此时心存侥幸，依旧认为自己体内并无毒素，依旧觉得那日服下的毒丸是假的。

可她有余力保母亲、父亲无恙吗？

定是没有的。

她虽不知那人到底是京中哪家权贵，可连苏家都不放在眼里的人，更不会将林家放在眼中。

怀中的字条像隔着衣裳，灼烧着她的心头，无时无刻不提醒着她那日被劫持后所发生的一切。

若她再一意孤行，林家会成什么样子？京城中还会有林家吗？

捏死他们一家，在那人手中是否就如同捏死蝼蚁一般简单？

收敛了思绪，林晚音强扯出一抹笑意，抬眼带了些许期待看向父亲道：“听闻父亲要与苏公子一同前往豫州，女儿也想去。”

林富贵闻言怔了怔，宋芹惊得打翻了手边的碗，半碗饭混着菜汁砸在衣袖上，染得绸缎上平添一团污渍。

“阿音，莫要再提此事，看你娘亲惊得连碗都摔了。”林富贵板了脸，忙唤丫鬟进来收拾，又亲手掏出锦帕将宋芹的衣袖擦拭干净。

那菜汁已经渗进绸缎里，林富贵瞧着，只安慰宋芹道：“明日让铺子里给夫人送新的来。”

周遭一团乱，宋芹被丫鬟们迎到屏风后换下衣裳。

“豫州艰险，爹爹可是随朝中军队前去赈灾，不是去巡视铺子。”林富贵凑在汤碗前，喝下一口汤，也许是怕自己太过严肃，他顿了顿又笑道：“阿音还当是小时候随爹爹去寻铺子那般呢？”

“爹爹，女儿知道。”林晚音深深望着他，似是下了决心，声音稍提了些，又道：“女儿想去，想与苏公子一起去。”

她知道，那人想要苏家的位置，那夜她曾向那人许诺——只要放她回去，她定会挟恩嫁入苏家。

心底有一股悲凉生起，在这一瞬间，她才意识到，原来她和母亲是如此相像。

母亲为了林家算计她，为林家的将来筹谋；而她，为了活下去算计他人，为自己的将来筹谋。

母亲与她，到底都是自私的。

林富贵沉吟着，似在犹豫。宋芹闻言已匆匆从屏风后赶出来，腰间裙带系了一个结，松垮地坠着，身上的衣裙像将要挂不住一般。

“老爷，阿音的伤尚未痊愈，万不可随着苏家一同去豫州啊。”眼看要行至林富贵身旁时，宋芹不知被什么绊了一下，身子如一片树叶般落下来，正正摔在林富贵足边。

在听见母亲念着自己伤势的刹那，林晚音身子微不可察地僵了一瞬。

她于宋芹的感情，很多时候是像此刻一般矛盾的。

既渴望着能得到母亲的爱，又不敢相信母亲是爱她的。

她看着父亲将母亲扶起，母亲垂下眼眸让她看不见情绪。

“爹爹，女儿的伤不碍事。家中事务繁杂，不如让兄长留在家中处理吧，另外也能让兄长在京中早日准备皇商初选的事不是？”她站起身来，扶着母亲的另一侧，暗自握住母亲的手，一番话看起来像是说给父亲听，可她的目光却落在母亲身上。

宋芹抬起头怔怔看着她。

白日里不是才在院中闹着让自己歇了将她嫁去苏家的心思吗？

怎么这时又...

“阿音？”嘴唇嚅动着，宋芹眉心紧蹙，感受到女儿握着自己的手，也用几分力回握，疑惑地唤了一声。

只见面前的林晚音笑着，轻抚着她的手道：“母亲暂且安心，就让女儿去吧。”

该如何是好？

宋芹茫然，只垂下头不再多言。

林富贵看着这模样，一时间也不知如何是好，只踌躇着问道：“那依夫人的意思...?”

“娘亲——”林晚音别无他法，深吸了口气，用少有的撒娇意味唤道。

母亲会答应的，即使是为了林福安，对吗？

心中忐忑间，她听见母亲缓缓道：“阿音想去，那便去吧。”

一时间有种酸苦的涩意蔓上喉头，她不知道究竟是母亲顺了她的意，还是母亲觉得这样对林福安也好，便应下了。

无论母亲怎样她都会觉得矛盾，她与母亲，究竟何时才能明白对方的心意？

待踏出宋芹院子时，她抬起僵硬的头，望向夜幕中那半轮弦月，透过树梢，竟如同挂在枝头一般。

用膳时母亲说让她拿件披风再回去，可临走时却不见母亲开口提此事。

母亲不提，她便也不敢提。

于是就这般出来了。

“姑娘穿得这般少，要不等奴婢去同夫人要件披风可好？”小桃一手提着灯笼，一手扶着林晚音劝道。

今夜的风是有些大，吹得树叶沙沙作响，连小桃手中的灯笼也一摇一摆，院中鸟儿不再百转千啼，似是被这风吓走了一般。

“不用了，就这般回去吧。”

母亲忘了，她又何必再提？

又是一阵寂静，小桃不再多言，只走在她身前半步提着灯笼照明院中的路。

回廊上是每隔几步就挂有一个灯笼的，只不过院中未行至回廊处有几步路是漆黑的罢了。

“姑娘？”

刚走出几步，林晚音身后就传来一小丫鬟的声音，她回过头来，只见那丫鬟提着灯笼，另一只手的臂弯间似乎挽着什么。

“姑娘留步，夫人说夜里风大，怕姑娘回去着凉，忙唤奴婢拿了披风给姑娘送来。”那丫鬟行至林晚音跟前，借着灯笼昏暗的烛光，才看清那是一件玄色披风。

小桃将手中的灯笼放在脚边，接过丫鬟手中披风，是一刻也耽搁不得，当即就展开罩在林晚音身上。

见状丫鬟也不多留，行了一礼后就匆匆赶回宋芹院里。

身上披风沉甸甸的，周遭寒意被隔绝在外，让她心里也暖了几分。

母亲原并未忘记吗？

“医师开的膳食方子可有记下了？”林晚音看着不远处母亲院中透出的那点点烛火光晕，问道。

“都记下了的，奴婢瞧着天色已晚，索性让医师在府中用了膳，也细细问过需要留心之处，便回来得晚些。”小桃笑着答道。

“那便好，待回到院中你去研墨，届时我亲自誊抄一份，晚些时候炖好药膳再叫院中的丫鬟一并送去给娘亲。”林晚音拉过小桃的手，被凉得一激灵，不禁将小桃的手攥进掌中，抬眸柳眉蹙起：“怎的这般凉？”

话甫一出口，她便意识到不妥。夜里风大，凉是应当的，只是自己有披风不觉得凉罢了。

索性将小桃拽到身侧，解开披风想把两人一同盖上。

“姑娘使不得！”小桃欲挣开林晚音的手，但碍于一手拿着灯笼，又不敢太用力挣，唯恐灯笼掉地上灭了火烛。

“使不使得，我说了算。”林晚音板下脸来，沉着声喝道。

小桃僵了僵，不敢再挣扎，只乖乖拉着披风另一端搭在自己肩上。

两人便团在一处，围着玄色披风，向住的院中走去。

想着小桃应是还不知她要去豫州的事，虽小桃与她从小便在一处，但此去豫州艰险，灾情若是严重，流民闹起来可不是小事。

至于会怎样，她从未见过流民，也不知道灾情如何，只晓得定是危险的。

她思量着，觉得应该让小桃自己拿主意随不随她去，于是开口问道：“我要去豫州了，大概过几日随父亲一同去，你要随我去吗？”

“豫州？姑娘要去的，是发大水那个豫州？”小桃一张脸煞白，结结巴巴问道。

“是。”林晚音点头。

她心知小桃胆子小，也许小桃是不愿去的。

“姑娘去，我自是要跟着的。”小桃抿着唇，咬了咬牙道。

“小桃这次一定会护着姑娘。”

也许是风太大，惹得灯笼里昏黄的烛光跳跃着，映在小桃脸上，她转头看着林晚音，眸中亮晶晶的，语气笃定，像是在承诺。

“傻丫头，再有事你就如同上次那般晕过去就成。”林晚音失笑。

“姑娘又笑话我...”小桃一张脸蓦地红了，撇过头去不再看她。

林晚音正了正神色，嘱咐道：“此次我们是与苏家跟随朝中军队一同出发，想来不会有什么事，我们只要顾好自己便可。”

至于苏家，想到苏公子身旁的暗卫，他身边既有那般人物，又何须她们相护呢？

小桃点点头似懂非懂，几番踌躇之下还是将心中所想问了出来：“姑娘怎的突然想去豫州？”

自家姑娘可不像那种会去赈灾的人啊，犯了天灾的地界，多危险啊...

难道是因苏家的缘故？可姑娘白日里不还跟夫人说得明明白白，只道不会嫁去苏家吗？那又何必趁着这趟去招惹苏公子，免得又引起夫人那心思。

这让林晚音不知该如何作答。

是啊，她怎的突然想去豫州？

因着林府中有那人的眼线，因着受人所迫，因着那日的约定，她服下毒丸，自甘为那人的棋子，供他驱使。

可是这些，都不能说出来。

只能埋藏在心中，不能让任何人知晓。

若有意外，林家也许会在一夜之间覆灭。

也许往后在京中与临州，再没有林家，没有林晚音。

这是她不敢赌的。