“我二叔说过，人心是会变的。”叶英芝思路好像不是很清晰了，也可能是有意跳过话题。

“和我爹说的。说过很多次。可后来我爹娘还是死在了这个上头。”

好吧，不是有意跳过话题。

“我爹喜欢喝酒，二叔滴酒不沾。不过是喜好的问题，他们总能因为这个，否定对方其他方面的言辞。”

当一件事令人觉得痛苦，而其中包含的内容又的确很多时，这种前言不搭后语，又是多么地正常。

只是当这种放在叶英芝身上，这实在不怎么寻常。

叶英芝现在思路是有些混乱的。

她也意识到了这点，再次停了下来。

“也没什么复杂的，就是那些所谓的‘故交’，做了庄上的管事，报灾，倒卖，暗地里侵吞了许多收益。后来瞒不住也堵不上窟窿了，正巧赶上我爹得到重宝有人要对他动手，他们想着已经没法和我爹交代了，一不做二不休，和人串通好，把我爹娘约了过去，事后又伪造书信叫我和我弟去东篱镇……”

“挺险的。”叶英芝匆匆忙忙总结道：“我们家现在还活着的这三个，现在回想一下，我们三个都命大得很。”

“我那时候正对庄上的管事和干活的修士满心满眼的仇恨，迁怒到你身上了，挺对不住的。”

庄上管事修士侵吞收益，都是常例了，但大多数人都有个谱儿，私藏个一两成就差不多了。叶家老爹没怎么管庄子上的事，管事又是“老熟人”，渐渐心大了，三成五成地截留，最后感觉事情不好，担忧被叶父追究，而这事情又恰巧被上门要挟的叶英芝真正的仇家道破了，索性从了来人做局，来了个恩将仇报。

究其根底，或许这帮人一开始没这么贪婪，没把自己逼到无法收场的地步，那最终也不至于倒戈协助外人残害东家。

沐寒闻言，只剩叹息。

天色已经过午，沐寒没怎么犹豫便打定主意明天再走了。

然而换了出发的日子，这一路还是不顺利。

不是路上不顺利，是结果不尽人意。

潘姐走了。

沐寒和王管事攀谈一阵，王管事还是那副憨直热情的模样，只是提到江海平时，人显得怅惘而黯然。

在后面的几年里，无论是江海平还是柳仙，都不曾再出现过。

王二哥不希望江海平回来。

他说他能猜到，三子多半杀人了，回来，若有人告发，许要被押去镇卫受审处死的。

住在这里的少东家杜川楚也离开了。

王二哥对此是高兴的。

杜家这个失势的原配独子福缘深厚，被亲外公带去了百味宗，以后前途想必是一片坦荡。

又说到杜川楚做东西实在没味道，也不知道去百味宗会不会修灵厨道。

沐寒听着听着，才意外得知，灵庄上的大锅饭，以前竟有很长一段时间是杜川楚做的。

意外之余，沐寒又默然——当年有很多事情，她至今仍是想不通其间关联。

那个被江海平拖出去的女修，她当时对谈婉说了什么？江海平该只听见了一两句话，怎么一下就翻了脸？

柳仙又是因为什么打了杜川楚呢？

只是当年的事情，当年就已经是胡混着过了，如今大家各自漂泊，就更加不可能有个结果了。

租书的孔锡震，还有另外两个人，三个现在都是炼气三层，今年想进仙门大选搏一搏前程，王管事怕他们拉着沐寒问东问西，并没有将沐寒来访的消息散给人知道。

和她同一年去的王承不出意料地没有回来，沐寒估摸着人是进天泉府了，便如是说与王管事，王管事直说是给了今年几个道友个好彩头。

潘姐在青禾镇是在等她的丈夫和儿女，两年前她儿子来，带来了她丈夫战死沙场的噩耗，潘姐滞留灵庄十余年，心中早有预感，闻言面上看着并不十分悲痛，在庄上又停留几日，和旧日的熟人话别，然后就由着她儿子将她接走了。

潘姐出身的国家较靠近蓬煌中心地带，国家里的低阶修士不是很罕见，一旦爆发战争，也往往几方各有一些炼气二三层的修士参战，而炼气一二层的普通修士，并没有胜出凡人很多，和凡人一样躲避战祸的并不在少数。

潘姐许就是这么来的青禾镇吧。

暮江和她的弟弟都靠着灵根拜入了造化谷，消息传回来后，在青禾镇也引起了不小的轰动，她家的几个凡人兄弟姐妹婚嫁行情瞬间就高了起来。

沐寒也是现在才知道，暮江的弟弟天赋更好，有一条冰灵根，有最少五十多的点数。

她和王管事，坐在灵庄大厅外面的柳树阴凉里聊了许久，偶有修士路过，或是不在意或是好奇地随意看她一眼。

这些人里，有她眼熟的，也有她完全没印象的；但他们的反应无一不是扫一眼就匆匆走过。

他们已经不认得她了。

等她辞别了王管事，站在乙陆灵庄门口，看着王管事笑着挥手送她走时，她忽然想到，这灵庄在这里，数不清的修士路过，他们来了又走，走了，又有新的人来。

像溪流中的水，推动似沉重似灵活的水车，一圈又一圈，日复一日，年复一年。

只有王管事，好像一直都在，也好像从没想过离开。

王管事就像是故纸堆里一枚窄小的书签，颜色鲜亮，却被遗落在了这片沉静的时光里。

遗落他的人中，亦有他自己。

沐寒沉默着走在青禾镇里，午后的阳光落在她背上，温暖而安谧，就像很多年以前一样。

也一如很多年前，让她觉得此间安稳却空旷，心里没有个着落。

青禾镇这几年并没怎么动土，街巷的分布，还是当年的模样。

她履着一条熟悉的街道，漫无目的又似有目的地缓慢走着。

这条路是夜市街，她走过两回，每回回去的时候都很肉疼，回想一下，那种舍不得的感觉依旧很清晰。

从右手边拐过去，向前，这条路，能走到曾经的叶记铸兵坊，现在那里换了人，还是卖兵器。这家店当年紧急出兑，价钱却不算低，就是因为买家要叶记的这个位置继续做同一门生意。

这边走就全都是民巷。普通人的居住处所占了青禾镇镇内将近一半的土地。

她来过这里许多次。买过针线，被褥，纳好的鞋底。这里——这一小段尤其眼熟，她曾经背着个六七岁的男孩子从这里走过去过。

那男孩是险些被拐带去卖了的，她把他送到他家门口附近，然后就离开了。

灵庄上许多本地修士的家，也集中在这里。

再往前就是镇口，那里有间名气不显的小酒家，有人从这个门到镇上，最先看到的就是这酒家杏黄色的幌子。

她曾经觉得青禾镇很大，她分不清那些杂乱的巷道与千篇一律的街坊，但后来走过几次后，熟悉了路径，发现整个镇子，不算边缘和镇郊的成片灵田，确实不能说很大。

如今回来再看，又觉得这里实在很小，随便逛逛，脑子里胡乱想想，等回过神来，小半个镇子已经被人转一遍了。

离开时，站在镇口，沐寒走前又一次回头。

这应该是她最后一次回青禾镇了。

沐寒想。

沐寒在青禾镇游弋许久，消磨了不少时间。

于是，等她来到东篱镇时，天色已经暗下来了。

正如伯赏所想，沐寒跳过了不来东篱镇这个选择。

沐寒在入夜前的冷蓝色暮光中，随意寻了个客栈做临时落脚的地方。

东篱镇比青禾镇要富裕繁华一些，但本质上也还是一座经营灵材种植、以农事为首的的镇子。

沐寒问了伯赏，安晚荷在何处？是哪家的庄子？

她知道若安晚荷是嫁了庄子的管事或者东主，那必然是不会有人叫她丈夫的名字的，

况且那男人的名字，她知道了也没什么用。

总归都是不认识。

“镇西，东家姓宋，宋家安康灵庄。”伯赏回复道。

沐寒点点头，起初没什么反应，过了片刻，她脸上忽然露出了一个像是极度诧异的神情。

她挑挑眉，又想了一下，才问：“苍歌，晚荷那边，你找到她后，有一直注意吗？”

她又在心里算了一会儿时间。

“嗯。”伯赏简短地接了一声。

“那你，有看见英芝他们，在那个庄子或者附近吗？”沐寒刚刚突然意识到，庄子的主人和宋裕同姓。

叶英芝还说过去宋裕堂哥那里借住了。

宋姓其实很常见。

只是沐寒瞬间涌上来的感觉，觉得这其中似有联系。

“没有。”伯赏否认了，但没等沐寒再表示什么，他又道：“但安康灵庄昨天半夜确实招待过‘少爷的亲戚’。”这是伯赏找到安晚荷后，灵庄上的仆役说的话。

“而那个‘少爷’也确实没和亲戚见面。”这并不是什么重要的事情，不过为了防止沐寒事后万一发现灵庄主人和宋裕真的沾亲带故，伯赏还是细细地讲出来了。

多半就是了。

沐寒头大。

宋裕的亲戚啊。

“如果最后真的只能强行把人带走的话，”沐寒道：“我得躲严实了。”

——所以她现在依旧在想着最坏的可能。

所以伯赏说沐寒自寻烦恼是一点没错。

有的事情明明已经打定主意要付诸行动了，却还在想最糟糕的事情走向会带来什么样的麻烦。看着像在犹豫，像在进行最后的权衡利弊，但其实只是给自己添堵。

沐寒觉得蓝琴思的那个大号篦子，自己真的也该来上一个。

宋裕和这个堂哥，关系几乎不可能会很平淡。

“她丈夫是怎么回事？我是说那男人身体？”闹心一会儿，沐寒又换了个问题。

“看着是体修，让人暗算了，现在身体里全是毒素，灵根也伤了，不好治。治不好的话，”伯赏停顿一下，突出结论：“也就是十年不到的事。”

言下之意是顶多还有十年能活。

“这么严重？”

“这人明明是个体修，而且现在还有四层以上的修为在，却是一天能坐起来的时间不足两个时辰，几乎不能下地走路。”

“你能看出来，他这样已经多久了吗？”又隔了很久，沐寒才问了新的问题。

“最少六年了。”

六年……安晚荷那时候才十四岁。

根本不是嫁人的年纪。这是凡人都嫌早的岁数。

“晚荷她是妻子，还是妾室？”得了这样的答案，沐寒心中某个猜测更加强烈。

“不清楚。”

估计是妾室了。

沐寒有心要回去找安素或者其他什么人，打听一下安晚荷到底是怎么出来的。

但想想又放弃了。

她已然做出了决定。