杨无失倏然明白，哭笑不得，“祁家人真是了得，老子蠢，女儿也蠢！别人行走江湖是走南闯北，你父女两个是走南蠢北。”

祁小南见爹爹胡须如钢针般倒立，连忙去顺气，不明不白地想：我又说错什么啦？

杨无失一把拉过浑身僵硬的陈器，“我叫他师妹，你就当他是一个贤德淑良的好嫂嫂了？”说到“嫂嫂”两字时，陈器狠狠掐了他一把。

常真华解释道，“祁姐姐，这两位是我师兄，只有哥哥，没有嫂嫂。”

祁小南再去瞧陈器，见他体态比女子高大，声音眉眼更开阔些，心中顿悟，面如滴血，“竟然是我闹了个大乌龙！”

陈器道，“我师兄说话口无遮拦，误导了你，祁姑娘无用自责。”

“可那玉连环……”

常真华道，“我二位师兄缘于意外被玉连环绑了。此次初涉江湖，便是要去寻解环之法的！”

“原来如此。”祁小南毕竟是个少女，情绪好似夏日天气，转变的快。上一刻还在发羞，这会子脸上带了分喜气，“真是巧了，前些日子我还听掌门师叔提起过那玉连环，今日承蒙贵恩，不知几位恩公是何派弟子，姓甚名谁？等到掌门出关后，我将今日之事一一禀给掌门，兴许能替你们找到方法。”

杨无失沉默不语，能寻到解环之法是意外之喜。可纵使是华山掌门，也不敢随意对外人许下重誓。能放下此话的，一是行事乖张、不计后果的；二是性子淳朴、侠肝义胆的。

祁小南说话隐约有一股傲气，可想而知是被宠大了的，杨无失眯了眯眼，觉得她前后二者都有。

她对傻爹不离不弃，逼到了极处也肯退让。这类人决然不会存心出卖别人，但祁小南武功差、心计浅，左右掂量一番，竟然不知托信于她，利大还是弊大。

杨无失悄声问陈器，“你觉得如何？”

陈器答，“他父女二人知恩图报原是好意，可一疯一小，言语分量不可估量。说与不说，全凭师兄你决定。”

“全凭我决定。”杨无失默默重复了一遍，心里有了数，反问祁大北，“你女儿想问我们的名字，你想不想知道？”

武林中人交往，一看武功，二看德行，三看地位。祁小南光有其一可不够压秤。祁大北这样的高手，轻轻一吼就能教人头晕目眩，此等内功，放在华山不算前三也算前五。只要他愿意帮护着，自己理由正当，说不了十拿九稳，十拿五六稳也是有的。

杨无失连抛了两问，先问他女儿，再问他自己，便是要看看这老头子到底有没有完全愚顺于女儿，心中有没有道义。告之与否，全看老头子一人。

“几位小友救下老头子性命，老头子想知道！想知道！”

“好！”杨无失一拂衣袍，躬身抱拳道，“观澜山大弟子杨无失、二弟子陈器、三弟子常真华，在此见过华山派祁老前辈、祁小师妹。”

在场的除了祁大北外，众人纷纷站起，躬身鞠礼。

祁小南还完礼后，问，“不知观澜山居于何处？”

杨无失道，“蔽派掌门不愿与江湖来往，详址无法透露于人，还请见谅。”

前些年是江湖最动荡的时候，好些武林人闹着要金盆洗手，退隐田园。譬如什么绝情谷、桃源湾一类赫赫有名的门派，都是在十几二十年前归隐的。

这类流派的人脾气古怪，有些是年轻时结了仇，大仇得报后，带着家人去某处山沟沟里避祸；有些是不愿受战乱之苦，为保全自身而拜入隐门；最为有名的是受了至亲之人陷害、愤恨世人，觉得人间没有真情的。

这些老人被常世所伤，教导的子孙、徒弟多多少少也会对外世有偏见。不论是哪一类，只要报上“家师已经退隐江湖，不便告知。”一话，对方都会识趣，不再深问。

祁小南虽不玲珑，但也省得其中真意，“无妨，只要不是魔教弟子，不论何人来到华山，都是咱们的客人。”

杨无失没有应她，“在去华山之前，我们还有一问，想要祁师妹告解。”

“杨师兄不必这么客气，有什么话直接说吧！”

“祁师妹怎么会被绑去强嫁于人呢？”杨无失这一问，无疑给祁小南当头一棒。

然而如果不了解内情，随随便便劫了亲，到了华山，不知道究竟是做了客人还是仇人。“还望祁师妹如实回答，不然我们可不敢贸然上华山做客。”

祁小南自知瞒不住，叹了口气，将家父十几年前许了胎亲之事娓娓道来。听毕，杨无失直接说明，自己怕是坏了华恒两派结姻，就算祁家二人感谢自己，但不知旁人意见如何，不敢同行上山。

祁小南允诺，上山之后只说他三人救父之事，自己逃婚与其毫不相干。

杨无失这才放心与其同行，加以约定：自己与荆州故人有约，最多在山上等待半月，若是掌门半月之后没有出关，那便先行告辞，日后再来拜访。

作完两个约定后，五人便上了路。祁大北上午还在打蔫，下午又生龙活虎的四处扑蝴蝶、捉蟋蟀玩儿。祁小南一边带路，一边盯着爹爹，防他又乱吃什么毒果。

三个师兄弟在后边跟着，时不时聊上几句小话。

常真华悄声说，“我以为这类事只会在王侯宗亲有，没想到咱们这山野江湖也都是一个样子，也忒死板。”

陈器哼了一声，“王侯宗亲也没有这样霸道。”

常真华好奇道，“可话本里不都这样写吗？”

“哪样写？”

“譬如什么霸道王爷和将军独女的虐恋呀、霸道王爷和山野小妹的强制爱呀……”

陈器打断道，“你放……住口！我爹……就是有王爷就是愿意凭真情交往，哪里有话本里那么乱七八糟？”

杨无失笑嘻嘻地伸出食指，在他太阳穴上轻轻点了两下，“比如呢？”

陈器一把捉住那只手，“我不知道，反正就是有。”

常真华努努嘴，不再接话茬。往常向陈器请教武学，他总是一副认真可靠的模样，掌门也把难活都交给他来办。可外出这么久，他突然觉得或许吊儿郎当的杨无失才是最靠得住的那个。

天空一丝云彩也无，仿佛一块巨大的蓝宝石镶嵌在天空中。越往山野深处走，周围的空气越清新，让人心旷神怡。

常真华初出家门，就像刘姥姥进了大观园，看什么都新奇。见祁大北在前面玩的兴起，也不管什么老幼尊卑了，迫不及待地追上前去，和他比起赛来，看谁能先寻到黄鼬的地窝子。

祁小南见二人要跑远了，遥遥喊到，“常师弟，你千万看好我爹！往北六里有一条河，边上有一个洞庭客栈，你们定好房，在那里等我们！”

前方一老一少的身影越来越小，化作两个小黑点，常真华答道，“师姐放心！我们懂得！”