一夜南风起，小麦覆垅黄。
金银花败落之后，田地里的小麦就熟了。
麦收季节，是村民们一年之中最忙的时候。这种时候，学堂里也不得不放假，因为在学堂读书的青少年男子，都是壮劳力，在这紧要的麦收关口，跟读书比起来，全家人一年的口粮显然更为重要。
王先生家也不例外，因为他家有二十亩旱地，全部种了小麦。
每到麦收，就只留下一个人在家里做饭，其余全部去地里割麦子。
王四嫂快要生了，这次就留在家里做饭，阿九帮着打下手，负责往地里送水送饭。
五月底的天气，已经很热了，在地里割麦子的人会非常热，容易口渴。
阿九特意在家里煮了绿豆汤，用井水给镇凉了，然后再一趟趟送到麦地里去。
割麦子的人都是天蒙蒙亮起来，一直割到中午。然后也不回家吃饭，就由家人送饭，在地里吃了接着干。
眼看到了中午，阿九送完两趟绿豆汤之后，就开始送饭。
她挎了个饭篮子，篮子里装的是白米饭，咸肉烧茄子，肉丝炒丝瓜，冬瓜虾米汤。因为太阳有些毒了，她就戴了个斗笠遮阳。
走在村里的大道上，看着道路两边不断疯长的黄金条，阿九想，又快到了晒酱的时候了。
她们家习惯每年初夏用黄豆做酱，而她娘做酱，有个独门秘方，那就是割野地里长的一种叫黄金条的植物来做。
“你不赶紧送饭去，眼睛老盯着这些野草做什么？”
阿九一惊，转脸一看，只见周宝玉站在不远处路边的一颗大柳树下，笑嘻嘻地凝视着自己。
一看见这个花花浪荡子，阿九就气不打一处来。
她假装没有听见他的话，径直走了过去。
“阿九，别走啊！我有话同你说呢！”周宝玉在她身后叫道。
阿九待要不理，却看见迎面走来两个挎着送饭篮子的少妇。
这两个少妇都是本村人，平日里就喜欢东家长西家短的说是非，无事都能被她们说出花儿来。
这种时候，她要是不理周宝玉，一定会引起她们的无限猜测，她可不想跟这个人扯上什么关系！
于是她转身，客客气气地说：“周公子，有什么事，你说？”
周宝玉看了一眼那两个村妇，眼中闪过一丝狡狯：“阿九，端午节诗会的事情，你准备的怎么样了？”
“你怎么知道端午节诗会的事？”阿九有些诧异，她只问过那几个姑娘。
周宝玉哈哈一笑,将手中的折扇摇了摇：“这学堂里，就没有我不知道的事情，你就说吧，打算请多少人？可打算请我啊？”
阿九淡淡地道：“这诗会我不办了，就算是办，我也不打算请你。”
“为什么？你就那么恨我？”周宝玉提高了声调。
那两个少妇很明显是听见了周宝玉这句话，立刻放缓了脚步。
阿九立刻就说：“恨你？你我素无交集，连话都不曾说过几句，我好端端的恨你做什么！周公子，我原本想着，你家里有钱，真的要办诗会，我还想让我哥哥找你拿点银子出来呢！”
阿九也故意提高了声音，语气特别的光明正大，就像是跟任何一个熟人说话那样。
谁知周宝玉更绝，只听他幽幽长叹一声，大声道：“阿九，我知道你恨我——你即便恨我，我也不怪你的……”
这句话一说，两个农妇立刻不约而同回头看了阿九一眼，眼神中满是疑惑。
阿九的肺简直都要气炸了。
这周宝玉，简直是坏到家了。他分明就是故意让两个农妇误解自己与他的关系，故意让她们去风言风语，这分明就是在占自己的便宜。
阿九的胸脯剧烈地起伏着，此情此景，若是换了翠花或者嫦娥，一定会上当，以为他对自己有意。若是换了聪明一点的雪儿或者雨儿姐妹，一定会气得当场吼起来，大声辩解，说自己不恨他。
可是，这样生气地辩解，却正中周宝玉这号人的下怀。因为在两个农妇看来，越是气急败坏的辩解，越是等于承认对他有意。
周宝玉要的，不就是让所有人都觉得：“这姑娘对他有意”么？
自己今天就偏偏不如他的愿。
阿九的眼珠迅速地转动着。
然后，她缓缓开口，大声道：“周公子，你说的啥我都听不懂，不过，我从来都觉得你周公子人大方又和气，还想过让我爹娘说媒，把我表姐嫁给你呢！”
反正她表姐多了，好几个，都在外地，不妨借她们名号一用！
两名农妇这才相视一笑，加快脚步走了。
看情形，她们已经听到了结果，自然不会怀疑她王阿九喜欢周宝玉了。
这一局，阿九大获全胜！
周宝玉看她的神情，终于不再是那种惯常的漫不经心。
他认真地对她竖起了大拇指，认真地说：“好！好聪明的姑娘！”
阿九淡淡一笑：“过奖了！”
说完，就再也不看他一眼，径直向自己家的麦地里走去。
和附近几个村子的村民不同，麦收季节，桃园村只有少数几家村民忙得喘不过气来，其余村民都很闲。
比如雪儿家，种了几十亩桃园，只种了几亩地的麦子，两天就收割完了。
至于在打谷场上碾麦子，那就不是妇道人家干的活计了。
雪儿娘三个就天天在家里琢磨着做好吃的，雪儿娘本是在京城大户人家见过世面的，做出来的菜味道也不是一般村妇能比的。
根据母女俩原来的计划，就是要费尽心思笼络曹氏。
于是，雪儿每天下午，都要拎了个食盒和布袋，往劲松家里去。
有人上门巴结，曹氏当然乐得消受，反正何家家底丰厚，不存在什么麦收不麦收。曹氏作为当家主母，每天就是吃吃喝喝睡睡，而她最愁的，就是没人陪着聊天。
陈家母女正是抓住了这一点，所以几乎每天都要去上门献殷勤。
这天下午，雪儿拎了一个食盒，照旧来敲劲松家的门。
开门的是丫头当归，雪儿立刻叫道：“当归姐姐，你可吃饭了不曾？”
“这才什么时候，离晚饭点还早呢，我哪里就吃过饭了！”当归笑着把她让进了院子里。
雪儿就将手中的布袋递给当归：“姐姐当差辛苦，这是我亲手做的金丝肉饼，姐姐拿去吃吧！”
“哎呦，天天吃你的东西，我怎么好意思啊！”当归接过布袋，不由得笑眯了眼。
雪儿就问：“今天，你们家少爷又出去钓鱼了么？”
当归点了点头。
雪儿心里暗暗咬牙，却也无可奈何。自从麦收放假之后，自己天天往何家跑，一方面是跟曹氏拉关系。另一方面，自然也是想找机会接近劲松，哪里他不理她，可是，能多看他几眼，也是好的。
可是劲松一见她来，就找了借口出去了。听曹氏说，他是出去钓鱼了。
雪儿没办法，只好在曹氏身上更加用心。
当归将雪儿引到了饭厅，只见曹氏正懒洋洋地半躺在贵妃榻上，手里拿着一个荔枝往嘴里放。
见雪儿来了，她便坐起身来，笑微微地道：“好侄女 ，你来得正好，姨娘正想着有个人说说话聊聊天呢！”
“姨娘，这是我娘给你做的山药枸杞筒骨汤！”雪儿将食盒放在了贵妃榻前的桌子上。
曹氏道：“这汤，你娘大概熬了老半天吧，哎，她可真是有心了。”
“这没什么，我娘说，我的终身幸福都在姨娘手里，她费这点子功夫不算什么。”
雪儿说得很直接，她才不要扭扭捏捏。
曹氏眯缝起眼睛，满意地说：“好，姨娘就喜欢你这样直来直去的性子！你放心吧，雪儿，有姨娘在，定然让你进我何家的门。”
雪儿听了，心里不由得一阵激动。
她就说：“姨娘，我天天在学堂里看着劲松和那死丫头眉来眼去，心里就像猫抓一样难受。”
曹氏伸手，从桌子上的碟子里抓了几颗荔枝，递给雪儿：“难受什么！那小贱人，是不会进我老何家的门的。”
雪儿接过荔枝，将其余几颗放在桌上，拿一直慢慢剥着：“姨娘，那您说，到底能有什么法子，可以拆开他们呢？”
曹氏嘴角勾起一抹狠厉的微笑：“快了，这个时候，估计也差不多了！”
“那您的计划是？”雪儿实在很想知道曹氏到底会用什么手段。
“我现在只能告诉你我的第一步，那就是让媒婆上门提亲，把劲松的亲事推上日程。”
“啊？”雪儿听了，不禁目瞪口呆：“那不是加快他和阿九在一起么？”
“怎么会呢？你这个傻丫头！”曹氏呵呵笑了起来：“媒婆提的，定然是一门好亲，老爷一定会心动的。”
雪儿更不解了：“姨娘，那你提那么好的亲事，要是真成了……”
曹氏哼了一声：“怎么会成呢？肯定是不会成的啊！劲松一定会拼命反对！到时候，他就得罪了他老子了！”
“得罪了何大夫，父子不合，他更难遂愿娶阿九，对吗？”雪儿这下总算上了道。
曹氏微笑着看了一眼雪儿，没有回答。